Владимир Виджай - В мире чёрного золота

Жесткий контроль над железнодорожными тарифами привел к мысли о создании трубопроводной системы, которая могла бы успешно конкурировать с перевозками по железной дороге. Эта идея была осуществлена впервые в США в 1879 году. Путем различного рода махинаций, включая и взятки размером 20 000 долларов, Рокфеллер прибрал к рукам и новую трубопроводную систему. Именно в это время, когда могущество компании достигло апогея, Рокфеллер принимает решение о реорганизации «Стандард Ойл». Он создает трест, который радикально изменил всю философию предпринимательства в Америке. Дело в том, что, в соответствии с американским законом того времени, компания, которая была зарегистрирована в каком-либо из штатов, скажем Огайо, не могла иметь нефтеперерабатывающие предприятия в других штатах.

Рокфеллер, по совету своих юристов, осуществил следующий план: один из сотрудников «Стандард Ойл» становился владельцем акций отдельных компаний в других штатах. Приобретенные акции он сохранял по поручению созданного треста для управления имуществом по указанию треста. Таким образом, в каждом штате была создана отдельная компания «Стандард Ойл», которая могла приобретать необходимое тресту имущество. Был создан орган для осуществления контроля над всеми компаниями. В январе 1882 года все юридические документы были оформлены, и Рокфеллер был назначен главой совета по управлению имуществом вновь созданных в различных штатах компаний. Нефтяная Америка, да и не только нефтяная, вступила в новую полосу предпринимательства. Трест «Стандард Ойл» просуществовал 10 лет.

В 1892 году в соответствии с решением Верховного суда Огайо трест был расформирован, но главное дело было сделано: американское законодательство признало необходимость изменения законов для стимулирования коммерческой деятельности в отдельных штатах. В частности, в штате Нью-Джерси законодательство было изменено таким образом, что позволяло корпорациям владеть контрольным пакетом акций друг друга. В результате этого «Стандард Ойл Компани (Нью-Джерси)» взяла на себя роль холдинговой компании и продолжала владеть акциями других своих компаний в различных штатах. После введения этого закона в силу холдинговая компания имела контрольный пакет акций в 41 компании в различных штатах, те же компании, в свою очередь, имели акции в других компаниях и т. д. Именно так создавалась нефтяная империя Рокфеллера.

Этот новый закон о холдинговых компаниях предопределил на многие десятилетия вперед структуру американского и мирового бизнеса. Считается, что в США до 1898 года было около 80 трестов, контролировавших экономическую и, в определенной степени, политическую жизнь страны. В 1904 году этих трестов было уже более 300. Сегодня ни у кого не вызывает сомнения, что крупнейшие промышленные и финансовые объединения практически всех промышленно развитых стран являются корнями и стволами того гигантского дерева, которое мы называем экономикой страны. Именно дерева, так как многочисленные ветви, побеги, листья являются той неотъемлемой (многотысячной, а иногда и многомиллионной армией маленьких и средних предприятий) частью, без которой нет дерева. Несмотря на то обстоятельство, что в США возникало множество компаний, которые так или иначе конкурировали с компанией Рокфеллера, позиция «Стандард Ойл» вряд ли вызывала какое-либо опасение у ее владельцев и руководства. Все так и развивалось почти до конца XIX века. Однако надвигались новые времена, новые события. Мир, как говорится, не стоял на месте. Три главных события значительно повлияли на изменение позиции «Стандард Ойл» как в США, так и на мировом рынке:

1. Открытие нефти в Калифорнии и Техасе.

2. Антирокфеллеровские настроения в США.

3. Нефть России.

Именно об этих трех событиях и пойдет речь дальше.

Считается, что Рокфеллер с самого начала не стал вкладывать деньги в нефтедобывающую промышленность, а сконцентрировал собственные усилия и усилия партнеров, равно как и капитал, на нефтепереработке, транспортировке и трубопроводной системе не только потому, что бурение на нефть было рискованным и ненадежным предприятием, но и потому, что все специалисты-современники были убеждены, что обнаруженные запасы нефти крайне ограничены, и не было никакой надежды, что появятся новые богатые нефтью места. Однако дальнейшие события опровергли все эти прогнозы. Сущность самой системы свободного предпринимательства, как и сущность самого человека, предполагает постоянные поиски новых источников силы, средств, которые могут дать власть людям, ее не имеющим, или могут укрепить позиции аутсайдеров в борьбе с компаниями, доминирующими на том или ином рынке. Без сомнения, деловой мир Америки и Европы понимал, что только открытие новых месторождений нефти, не контролируемых группой «Стандард Ойл», может дать возможность другим компаниям занять должное место на рынке нефти. Лучше всего это понимали сами американцы, которые в определенной степени даже устали от рокфеллеровских давления и власти. Калифорния стала вторым после Пенсильвании местом, где американская нефтяная промышленность получила свое дальнейшее развитие.

Разработка первых нефтепромыслов в Калифорнии относится к началу 1890-х годов. Поиски нефти в этом штате были настолько успешными, что Калифорния вплоть до

1910 года была ведущим штатом по добыче нефти, которой занималось множество мелких и средних компаний. Ведущей в Калифорнии была компания «Юнион Ойл» (Union Oil), известная сегодня как «Юникол» (Unicol).

Рокфеллер, конечно, не мог остаться в стороне, и «Стандард Ойл» с 1907 года начала свои операции по добыче нефти в Калифорнии, так как Калифорния находилась на значительном удалении от основного рынка потребления США – востока страны. Это было серьезным недостатком с точки зрения капиталовложений. Но, с другой стороны, для калифорнийской нефти открывались рынки сбыта во всей Азии, да и само западное побережье, хотя и населенное меньше, чем восточное, превратилось в крупного потребителя. Тем не менее поиски новых источников нефти для удовлетворения растущего потребления в восточной части США продолжались. Вся, к тому времени уже достаточно мощная, нефтеперерабатывающая промышленность Востока могла оказаться перед лицом сокращающихся источников нефти, стоял вопрос о выживании. Ответ пришел сравнительно быстро. Им был Техас.

Открытие нефти в Техасе связано с именем механика Хиггинса (Patillo Higgins) и местечком под названием Спиндлтоп (Spindltop). Фактически это был холм около города Бамонта на юге Техаса.

Хиггинс работал учителем в школе, и часто во время прогулок со своим классом он оказывался на холме Спиндлтоп, где его привлекали небольшие родники, выделяющие газ. Его первые попытки организовать компанию по бурению закончились провалом. В это время уже во многих местах Техаса бурили на нефть, причем, как и в других местах, очень часто находили нефть, когда бурили в поисках воды. Первые неудачные попытки не обескуражили Хиггинса, по крайней мере не остановили его. Надо отдать должное этому человеку, который, уделяя большое внимание самообразованию, проштудировал много книг по геологии и окончательно убедил себя в том, что нефть вокруг холма Спиндлтоп есть. Подавляющее большинство специалистов однозначно заявляли, что нефти там, где ее ищет Хиггинс, нет. И действительно, многие люди потеряли свои деньги в надежде найти нефть в этом регионе. Дело дошло до того, что в 1898 году один из членов геологического общества Техаса опубликовал статью, предупреждавшую любителей легких денег против дальнейших капиталовложений в районе Бамонта. Хиггинс был объявлен лунатиком, но он не сдавался. Ему удалось по объявлению уговорить начать бурение некоего инженера Лукаса, выходца из Австро-Венгерской империи, который эмигрировал в США, где и специализировался по бурению на соль и серу. Лукас заразился идеей Хиггинса, и первая их скважина была пробурена в 1899 году, – и вновь неудача. Денег у партнеров больше не было. Известно, что они обратились за помощью к «Стандард Ойл», но и те «гении» отказали. Всем было ясно: нефти там нет. Но Лукас уже не мог остановиться и продолжал поиски новых инвесторов.