yatakoy - Shinobi-mod on.

- Вы, кстати, завтра тоже там будете, - внезапно добавила красноволосая, - Вы же из Конохи, да? Значит, приглашены.

- Откуда такая информация? - подключился Такаши, - Ведь мы не настолько важные гости, чтобы пригласить нас...

- Посмотри: большая часть членов команд, которые приехали с нами в Ото - наследники кланов, исключая только нас троих и того бескланового из седьмой команды. Остается только вопрос: зачем мы тут? - выдвинул вопрос Сай, наконец расправившийся со своей порцией.

- Вероятно, тот бесклановый тут только потому, что входит в седьмую команду...

- Ты начинаешь говорить очевидные вещи, Акайо, - вклинился Хьюга.

- А вот на счет нас троих никакой информации нет, - закончил мою мысль второй мой сокомандник.

Джуго и условная "Карин" переглянулись между собой.

- Тогда... В Конохе есть кто-то из клана Узумаки, вы не в курсе? - робко поинтересовалась "Карин".

Да-да, настолько робко, что у меня появилось сообщение об атаке "Актерского мастерства" аж сто тридцатого уровня.

Сай, скорее всего, тоже понял, что она притворяется, и теперь пытается просчитать возможный мотив, а Такаши, вполне возможно, повелся. И сейчас...

- Да нет, вроде... У нас в классе, пока мы в Академии учились, такого не было, а на проходных боях во время Чуунин Шикен такого имени не всплывало, - Хьюга, скотина!.. И, что любопытно, правду говорит: он учился в В-классе, а до проходных боев я так и не добрался.

- А зачем ты ищешь Узумаки? - осторожно спросил огорчившуюся (больше ментальных атак, больше!) девушку Сай.

- Дело в том, что я, - она переглянулась с Джуго, тот тяжко вздохнул, - Я из клана Узумаки, и я хочу найти других членов моего клана, чтобы собраться вместе, ведь...

- Из-за того катаклизма в Узушио Узумаки разбрелись по миру, это всем известно, - перебил "Карин" Такаши. Интересно, им так удобно через меня говорить, или это мода такая? Ладно, пока послушаю да закончу наконец свое хокку.

Затем, отойдя от темы поиска родственников, "Карин", Сай и Такаши устроили спор о событиях "Великого катаклизма при Узушио". Практичный Джуго предложил перебраться в местный парк, чтобы не занимать напрасно места в раменной, все с ним согласились, продолжая доказывать, что причиной катаклизма стали именно необдуманные действия тогдашнего Тсучикаге, применившего во время дуэли с тогдашним Узукаге какую-то заковыристую технику минимум стратегического, судя по эффекту, ранга.

Карин выступала в поддержку этой теории, Сай и Хьюга настаивали на том, что "мастера фуин" что-то там намудрили с печатями, отчего все и произошло (как было уже один раз в истории - из-за неудачного применения какой-то, уже неизвестной техники за авторством одного из Узумаки, побережье Страны Воды в течение месяца сотрясали цунами и шторма, хотя никаких предпосылок вроде землетрясений, судя по историческим хроникам, не было).

Джуго лишь хмурился и иногда огорченно качал головой, я трескал данго и пытался-таки "словить момент" и выдать шедевр в духе Басе, но все мои попытки были бесплодными.

В конце концов, уже ближе к вечеру, трое спорщиков уняли свой пыл, поперемывав косточки всем историческим личностям и разобрав по крупице все исторические события на двести лет назад. Сладости были (не без помощи Джуго) съедены, "контакты" налажены (задним радаром предвижу, встретимся мы еще), три партии в сеги сыграны (у рыжего оказалась при себе доска и кости, а разбушевавшиеся особо сильно в тот момент спорщики не заметили, как мы пересели на соседнюю лавочку и принялись стучать костяшками по полям).

Все восемь партий я позорно проиграл - в свое оправдание могу сказать лишь то, что тогда впервые сел за эту игру. Играли мы на палочки данго, которые к моменту начала первой игры уже подходили к концу, то есть, я проспорил ему целых восемь штук. Это же двадцать четыре шарика! Я в трауре, не беспокоить.

Отдельным пунктом стоит вспомнить о моменте, когда какая-то вконец осмелевшая птичка из местных подлетела к нам, играющим, и принялась сновать от одного к другому, не зная, на чье плечо садиться. Джуго тогда знатно посмеялся - ведь потом последовало пятнадцатиминутное соревнование по переманиванию птички на свою сторону между нами двумя.

Мы крайне весело провели время - лежа в кровати вечером и еще раз проигрывая в голове вторую половину дня, практически полностью посвященную отдыху в компании приятелей, я не мог не попытаться вспомнить - а когда я в последний раз так делал? Когда я мог просто выйти с друзьями и повеселиться, а не сидеть на полигоне круглыми сутками или пропадать постоянно вне дома, зарабатывая, по сути, обманом людей? Двадцать субъективных лет назад.

Прелестное прошлое, ничего не скажешь.

Так, у меня на крайний случай есть Киба с Хинатой, есть Ямато и мои сокомандники, можно будет как-нибудь повторить сегодняшнее.

*****

Рио уже четвертую ночь наведывался к Вратам.

Рассказывая о Вратах... Первой причиной того, что Рио решил устроить свою базу именно в этих пещерах стали именно они - огромный, примерно шести метров в высоту, рисунок на гладкой, как стекло, поверхности камня. Белые линии, изображавшие Врата не были начертаны на этом странном камне, также, как и не были вырезаны в нем - белые прожилки словно всегда были в породе и никто и никогда их не наносил.

Рисунок Врат был пустым внутри - только внешняя оболочка, но на уровне груди посредине висело два кольца диаметром около десяти сантиметров каждое. Рио уже пытался тянуть за эти кольца, стучать ими по камню, нагревать и охлаждать - ничего не происходило. Изящные контуры Врат были обвиты рисованной лозой, а под ажурным верхом была надпись на неизвестном языке. Как Рио ни силился, сколько бы ни искал перевод, скрытый шифр, загадку - так ничего и не нашел. В этот зал, громадное подземное озеро, он приказал никого не впускать, а сам наведывался сюда крайне редко. Причиной его нынешних участившихся посещений стали еще два рисунка на скале.

Чуть в стороне, в метре слева от Врат в камне, теми же прожилками, была изображена странная картина: трое мужчин, стоящих в ряд. Один из них носил глубокий капюшон, так что разглядеть его лица рисунок не позволял, на втором была надета странная, на вид каменная или металлическая (хотя, по рисунку не скажешь - может, и деревянная) маска, а вот третий довольно сильно выделялся.

Начиная с того, что первые двое были одеты в какую-то нестандартную одежду, на третьем же была униформа шиноби, лицо прикрывала полумаска, но, самое главное - с его плеч спускались ростки лозы, той самой, что оплетала опоры Врат! Именно этот человек и был нужен Рио, но вот где его найти...

Справа же от Врат, в камне нарисован был стол, не дающий Рио спать.

Он был изображен очень четко, можно было увидеть несколько листов бумаги и даже письменную кисть, но не это было главным. На поверхности стола сидел ворон, под столешницей лежал матерый волк, а ножки оплетала все та же лоза.