Чарльз Диккенс - Том 11. Жизнь и приключения Мартина Чезлвита

Если Погрэм чувствовал такую же радость, добравшись до постели, как и Мартин, он получил достойную награду за свои труды. На следующий день они снова тронулись в дорогу (причем Марк и Мартин сначала продали за бесценок свои запасы тем же лавочникам, у которых покупали их) и оказались попутчиками Погрэма почти до самого Нью-Йорка. Перед тем как расстаться с ними, Погрэм впал в задумчивость и после довольно продолжительных размышлений отвел Мартина в сторону.

— Мы с вами расстаемся, сэр,— сказал Погрэм.

— Не огорчайтесь, прошу вас,— ответил Мартин,— мы должны это перенести.

— Не в том дело, сэр,— возразил Погрэм,— совсем не в том. Я хочу подарить вам экземпляр моей речи.

— Благодарю вас,— сказал Мартин,— вы очень добры. Буду в восторге.

— Опять-таки не в том дело, сэр,— продолжал Погрэм.— Достанет ли у вас смелости ввезти один экземпляр к себе на родину?

— Разумеется, достанет,— сказал Мартин.— Почему же нет?

— Она составлена в очень сильных выражениях,— мрачно намекнул Погрэм.

— Это все равно,— сказал Мартин.— Я возьму хоть дюжину, если хотите.

— Нет, сэр,— возразил Погрэм,— зачем же дюжину. Столько не понадобится. Если вы согласны подвергнуться риску, сэр,— вот вам один экземпляр для вашего лорд-канцлера,— он вручил экземпляр,— и вот другой — для первого государственного секретаря. Я хочу, чтобы они познакомились с ней, сэр,— ибо в ней выражены мои убеждения,— и не могли впредь отговариваться незнанием. Но не подвергайтесь опасности из-за меня, сэр!

— Опасности нет ни малейшей, уверяю вас,— сказал Мартин. Итак, он положил брошюрки в карман, и они расстались.

Мистер Бивен писал в своем письме, что в такое-то время, которое весьма счастливо совпадало с их приездом, он остановится в такой-то гостинице и будет с нетерпением ожидать их. Туда они и отправились, не мешкая ни минуты. К счастью, они застали дома своего доброго друга и были им приняты с обычной теплотой и сердечностью.

— Простите меня. Мне поистине стыдно, что пришлось просить у вас денег,— сказал Мартин.— Но посмотрите, на что мы похожи, и судите сами, до чего мы дошли!

— Я не только далек от мысли, что оказал вам услугу,— отвечал тот,— но упрекаю себя в том, что невольно стал первой причиной ваших несчастий. Я не предполагал, что вы поедете в Эдем или что вы, вопреки всякой очевидности, не захотите отказаться от мысли, будто здесь легко нажить состояние; я так же не предполагал этого, как не собирался сам ехать в Эдем.

— Я решился на это безрассудно и самоуверенно,— сказал Мартин,— и чем меньше будет сказано по этому вопросу, тем лучше для меня. Марк не имел голоса в этом деле.

— Ну, он, кажется, не имел голоса и в других делах, не так ли? — возразил мистер Бивен с улыбкой, которая показывала, что он понимает и Марка и Мартина.

— Боюсь, что голос он имел отнюдь не решающий,— сказал Мартин, краснея.— Но век живи, век учись, мистер Бивен! Хоть умри, да научись,— тем скорее научишься.

— А теперь,— сказал их друг,— поговорим о ваших планах. Вы хотите вернуться на родину?

— Да, непременно,— поспешно ответил Мартин, бледнея при мысли о каком-нибудь другом предложении.— Надеюсь, и вы того же мнения?

— Конечно. Я вообще не знаю, зачем вы сюда приехали, хотя, к сожалению, это вовсе не такой редкий случай, чтобы нам стоило обсуждать его. Вы, верно, не знаете, что пароход, на котором вы прибыли вместе с нашим другом генералом Флэддоком, стоит в порту?

— Да, и объявлено, что он отправляется завтра.

Новость была приятная, но вместе с тем и мучительная, ибо Мартин знал, что нет никакой надежды получить какую-либо работу на этом пароходе. Денег у него вряд ли хватило бы даже на уплату четвертой части долга; но если бы их и достало на билет, он едва ли решился бы на такую трату. Он объяснил это мистеру Бивену и рассказал, какой у них план.

— Ну, это так же безрассудно, как поездка в Эдем, — возразил его друг.— Вы должны ехать по-человечески — по крайней мере настолько по-человечески, насколько это возможно для пассажира первого класса,— и занять у меня несколькими долларами больше, чем вы хотели. Пусть Марк побывает на пароходе и посмотрит, какие там пассажиры, и если только вы рискнете поехать, не боясь задохнуться в этом обществе, мой совет — поезжайте! Мы с вами тем временем побываем в городе (к Норрисам заходить не станем, разве только вы сами вздумаете), а в конце дня пообедаем все вместе.

Мартину оставалось только выразить благодарность, и, таким образом, все было устроено. Он вышел из комнаты вслед за Марком и посоветовал ему взять билеты на пароход, хотя бы им пришлось спать на голой палубе, что мистер Тэпли, не нуждавшийся в подобных просьбах, охотно обещал.

Когда они с Мартином встретились снова, и без свидетелей, Марк был очень оживлен и, по-видимому, имел сообщить нечто такое, чем немало гордился.

— Я провел мистера Бивена! — сказал Марк.

— Провел мистера Бивена? — повторил Мартин.

— Кок на нашем пароходе взял да и женился вчера,— сообщил мистер Тэпли.

Мартин смотрел на него, дожидаясь объяснения.

— И как только я взошел на пароход и разнесся слух, что я тут,— продолжал Марк,— является ко мне старший помощник и спрашивает, не соглашусь ли я занять место этого самого повара на время обратного рейса. «Ведь для вас это дело привычное,— говорит он,— вы всегда что-нибудь стряпали для других, когда ехали в Америку». Да так оно и было,— прибавил Марк,— хотя раньше мне никогда не приходилось готовить, ей-богу.

— Что же вы ему сказали? — спросил Мартин.

— Что сказал!— воскликнул Марк.— Сказал, что возьму, сколько дадут: «Ежели так,— говорит помощник,— принесите стаканчик рому»,— и ром принесли, как полагается. А мое жалованье,— продолжал Марк, ликуя,— пойдет в уплату за ваш проезд; я уже занял койку для вас (верхнюю в углу), положил на нее скалку; так что: «Правь, Британия!», а британцы по домам!

— Какой вы хороший малый! Другого такого не сыщешь! — воскликнул Мартин, пожимая ему руку.— Но каким же образом вы провели мистера Бивена?

— Как, разве вы не понимаете? — сказал Марк.— Мы ничего ему не скажем. Возьмем у него деньги, но тратить их не станем, и у себя не оставим. Мы вот что сделаем: напишем ему записочку, объясним, как устроились, завернем в нее деньги и оставим в баре, чтобы ему передали после нашего отъезда. Понимаете?

Мартин обрадовался этому предложению ничуть не меньше Марка. Все было сделано так, как предполагал Марк. Они весело провели вечер, переночевали в гостинице, оставили письмо, как было условлено, и рано утром отправились на пароход с легким сердцем, сбросив с себя весь груз несчастий и тревог.

— Благослови вас бог, тысячу раз благослови! — говорил Мартин своему другу Бивену.— Как я отплачу за всю вашу доброту? Как отблагодарить вас за нее?