Александр Дюма - А. Дюма. Собрание сочинений. Том 23. Графиня де Шарни. Часть. 4,5,6

По мере того как Бриссо писал фразу, он проговаривал ее вслух, а Лакло выражал одобрение кивком или междометием.

Бриссо попытался прежде всего обрисовать сложившееся положение:

"1) Национальное собрание лицемерно или трусливо молчит, не пожелав или не осмелившись решить судьбу короля;

2) Людовик XVI фактически отрекся от престола, потому что он предпринял попытку к бегству, а Национальное собрание приостановило действие его полномочий, отправило за ним погоню и приказало его арестовать; своего короля народ не преследует, не арестовывает, не лишает полномочий, а если все это происходит, значит, короля больше нет;

3) необходимо принять меры по его замещению".

— Хорошо! Хорошо! — одобрительно закивал Лакло.

Бриссо хотел было продолжать, но секретарь герцога Орлеанского остановил его.

— Погодите!.. Погодите! — проговорил он. — Мне кажется, что после слов "по его замещению" необходимо что-нибудь прибавить… ну, такое, что заставило бы самых робких примкнуть к нам. Ведь пока лишь немногие, подобно нам, готовы на все!

— Возможно, вы правы, — согласился Бриссо, — а что вы предлагаете прибавить?

— Ну, это уж скорее ваше дело, нежели мое, найти подходящие слова, дорогой мой господин Бриссо… Я бы прибавил… ну, например…

Лакло сделал вид, что подбирает слова, хотя они давно уже были у него приготовлены и он лишь ждал удобной минуты, чтобы их выпалить.

— Ну так после этих слов: "Необходимо принять меры по его замещению" — я бы, например, прибавил следующее: "всеми конституционными способами".

Вдумайтесь и оцените эти слова по достоинству, о политические деятели, редакторы в прошлом, настоящем и будущем, составители петиций, протестов, проектов законов!

Какая на первый взгляд безделица эти несколько безобидных слов, не так ли?

Однако вы увидите — те из моих читателей, кто имеет счастье не быть политическими деятелями, — куда нас приведут эти четыре слова: "всеми конституционными средствами".

Все конституционные средства, с помощью которых можно было заменить короля, сводились к одному-единственному.

Этим единственным средством было регентство.

В отсутствие графа Прованского и графа д’Артуа, братьев Людовика XVI и дядюшек дофина — не пользовавшихся, кстати говоря, популярностью по причине их эмиграции, — кому надлежало стать регентом?

Герцогу Орлеанскому.

Благодаря этой невинной фразе, просочившейся в составленную от имени народа петицию, герцог Орлеанский становился регентом!

Красивая вещь — политика, не правда ли? Чтобы в ней разобраться, народу понадобится немало времени, в особенности когда он имеет дело с таким мощным противником, как г-н де Лакло!

То ли Бриссо не догадывался о мине, заложенной в эти четыре слова и готовой взорваться в нужную минуту, то ли не видел змею, проскользнувшую в это дополнение и готовую в нужный момент поднять свою шипящую голову, то ли сам, зная, чем он рискует как редактор такой петиции, был не прочь оставить себе путь к отступлению, но он не стал возражать и приписал эту фразу, сказав:

— Это в самом деле привлечет на нашу сторону несколько сторонников конституции… Идея недурна, господин де Лакло!

Остальная часть петиции была выдержана в первоначально задуманном духе.

На следующий день Петион, Бриссо, Дантон, Камилл Демулен и Лакло отправляются в Якобинский клуб и приносят петицию.

Зал заседаний пуст или почти пуст.

Все ушли в Клуб фейянов.

Барнав оказался прав: дезертировали все!

Петион бежит к фейянам.

Кого же он там находит? Барнава, Дюпора и Ламета; они составляют обращение к якобинским обществам в провинциях, в котором сообщают, что Якобинского клуба более не существует: под названием "Общество друзей конституции" он переведен к Фейянам.

Таким образом, общество, созданное с огромным трудом и нашедшее сторонников по всей Франции, парализовано нерешительностью и вот-вот прекратит свое существование.

Кому оно поверит, за кем пойдет: за старыми якобинцами или за новыми?

А тем временем в стране произойдет государственный переворот и лишенный опоры народ, беззаботно спящий в надежде на тех, кто защищает его интересы, проснется побежденным и связанным по рукам и ногам.

Надо встретить бурю лицом к лицу.

Каждый составит протест и отправит в ту провинцию, где он пользуется доверием.

Ролан — чрезвычайный депутат от Лиона: у него большое влияние на жителей этой второй столицы королевства. Дантон, прежде чем отправиться на Марсово поле (ему поручено в отсутствие якобинцев, которых так и не нашли, заставить народ подписать петицию), идет к Ролану, объясняет ему положение дел и уговаривает его незамедлительно послать протест жителям Лиона и взять на себя составление столь важного документа.

Народ Лиона протянет руку народу Парижа и вместе с ним заявит свой протест.

Именно этот протест, составленный мужем, и переписывает г-жа Ролан.

А Дантон ушел на Марсово поле, чтобы присоединиться к своим друзьям.

В ту минуту как он туда приходит, там заканчивается большой спор. Посреди огромной площади возвышается алтарь отечества, воздвигнутый к 14 июля и оставшийся там стоять как скелет праздника.

Как мы уже рассказывали по поводу дня Федерации 1790 года, это возвышение, на которое можно подняться по одной из четырех лестниц, обращенных на четыре стороны света.

На алтаре отечества висит картина, изображающая триумф Вольтера, имевший место 12-го; к афише прикреплен листок кордельеров с клятвой Брута.

Спор вышел из-за тех самых слов, которые Лакло подсунул в петицию.

Они бы прошли незамеченными, если бы какой-то человек — судя по одежде и по манерам, простолюдин — с грубоватой откровенностью не прервал чтения петиции.

— Стой! — крикнул он. — Довольно обманывать народ!

— В чем же здесь обман? — спросил читавший.

— Словами "всеми конституционными средствами" вы меняете кукушку на ястреба… вы восстанавливаете королевскую власть, а с нас довольно короля!

— Нет, не будет больше королевской власти! Не будет больше короля! — закричало большинство присутствовавших.

Странная вещь! Именно якобинцы вступились тогда за королевскую власть!

— Господа! Господа! — вскричали они. — Будьте осмотрительны! Если не будет больше ни королевской власти, ни короля, установится республика, а мы еще не созрели для нее.

— Не созрели? — переспросил простолюдин. — Пусть так… Но еще один-два таких солнечных денька, как в Варение, и мы созреем!

— Голосовать! Голосовать петицию!

— Голосовать! — подхватили те, кто до этого кричал: "Не будет больше королевской власти! Не будет больше короля!"