Джеффри Чосер - Кентерберийские рассказы

Но Аристотель 56— кладезь мыслей ценных

Не мог прибавить денег ни гроша,

И клерк их клянчил, грешная душа, 57

325 У всех друзей и тратил на ученье

И ревностно молился о спасенье

Тех, щедрости которых был обязан.

К науке был он горячо привязан.

Но философия не помогала

330 И золота ни унца не давала. 58

Он слова лишнего не говорил

И слог высокий мудрости любил —

Короткий, быстрый, искренний, правдивый;

Он сыт был жатвой с этой тучной нивы.

335 И, бедняком предпочитая жить,

Хотел учиться и других учить. 59

Был с ними важный, чопорный Юрист. 60

Он, как искусный, тонкий казуист,

На паперти 61был очень уважаем

340 И часто на объезды назначаем. 62

Имел патент он на свои права.

И ширилась о нем в судах молва.

Наследство от казны он ограждал,

В руках семьи именье сохранял.

345 Клиенты с «мантией» к нему стекались; 63

Его богатства быстро умножались.

Не видел свет стяжателя такого,

И все ж о нем не слышали дурного.

Ведь сколько б взяток ни дал виноватый —

350 Он оправдать умел любую плату.

Работник ревностный, пред светом целым —

Не столько был им, сколько слыть умел им.

Он знал законы со времен Вильяма 64

И обходил — уловкой или прямо —

355 Любой из них, но были неоспорны

Его решенья. Он носил узорный

Камзол домашний с шитым пояском.

Пожалуй, хватит говорить о нем.

С ним разговаривал, шутя, Франклин.

360 Не знал он отроду, что значит сплин.

Не мог бы он на жизнь коситься хмуро —

Был в том достойным сыном Эпикура, 65

Сказавшего, что счастлив только тот,

Кто, наслаждаясь, весело живет.

365 Белее маргаритки борода

Была холеная. И не вода —

Вино с утра седины обмывало,

Когда на завтрак в чашу хлеб макал он.

Франклин хозяином был хлебосольным,

370 Святым Юльяном 66слыл он сердобольным:

Всегда его столы для всех накрыты,

А повара и вина знамениты.

Жара ль стоит, иль намело сугробы —

Он стол держал для всех погод особый.

375 Был у него в пруду садок отличный

И много каплунов и кур на птичне.

И горе повару, коль соус пресен,

И мажордому, если стол чуть тесен.

На сессиях франклин держался лордом, 67

380 В парламенте отстаивал он гордо

Свои права, обиды не спускал,

Не раз в палате графство представлял. 68

Он выделялся дорогим нарядом:

На белом поясе висели рядом

385 Богатый нож и шитый кошелек,

А в нем заморский шелковый платок.

Он был шериф 69и пени собирал, 70

Ну, словом, образцовый был вассал.

Красилыцик, плотник, шапочники ткач,

390 Обойщикс ними 71— не пускались вскачь,

Но с важностью, с сознанием богатства,

В одежде пышной цехового братства

Могучего, молясь все время Богу,

Особняком держались всю дорогу.

395 Сукно добротное, ножи в оправе —

Не медной, а серебряной. Кто равен

Богатством, мудростью таким мужам

Совета и почтенным старшинам,

Привыкнувшим к труду, довольству, холе?

400 Они не тщетно заседать в Гилдхолле 72

Надеялись — порукой был доход,

Заслуги, честность, возраст и почет.

И жены помогали в том мужьям,

Чтоб только величали их «мадам», 73

405 Давали б в церкви место повидней

И разрешали б шлейф носить длинней.

Они с собою Поваравезли, 74

Чтоб он цыплят варил им, беф-буйи,

И запекал им в соусе румяном

410 С корицей пудинги иль с майораном.

Умел варить, тушить он, жарить, печь;

Умел огонь как следует разжечь;

Похлебку он на славу заправлял;

Эль лондонский 75тотчас же узнавал.

415 Но в нем болезнь лихая угнездилась —

Большая язва на ноге гноилась.

Жаль, вкусные изготовлял он яства.

Был Шкипертам из западного графства. 76

На кляче тощей, как умел, верхом

420 Он восседал; и до колен на нем

Висел, запачканный дорожной глиной,

Кафтан просторный грубой парусины;

Он на шнурке под мышкою кинжал

На всякий случай при себе держал.

425 Был он поистине прекрасный малый

И грузов ценных захватил немало.

Лишь попадись ему купец в пути,

Так из Бордо 77вина не довезти.

Он с совестью своею был сговорчив

430 И, праведника из себя не корча,

Всех пленников, едва кончался бой,

Вмиг по доске спроваживал домой. 78

Уже весной он был покрыт загаром.

Он брался торговать любым товаром

435 И, в ремесле своем большой мастак,

Знал все течения, любой маяк

Мог различить, и отмель, и утес.

Еще ни разу с курса не отнес

Отлив его; он твердо в гавань правил

440 И лоцию 79сам для себя составил.

Корабль он вел без карт и без промера

От Готланда 80до мыса Финистера, 81

Все камни знал Бретонских берегов,

Все входы бухт испанских и портов;

445 Немало бурь в пути его встречало

И выцветшую бороду трепало;

От Гулля 82и до самой Картахены 83

Все знали капитана «Маделены».

Был с нами также Доктор медицины. 84

450 С ним в ремесле врачебном ни единый

Врач лондонский соперничать не мог;

К тому ж он был искусный астролог;

Он, лишь когда звезда была в зените,

Лечил больного; и, связав все нити

455 Его судеб, что гороскоп дает,

Болезней он предсказывал исход, —

Выздоровления иль смерти сроки.

Прекрасно знал болезней он истоки:

Горяч иль холоден, мокр или сух

460 Больного нрав, 85а значит, и недуг.

Как только он болезнь определял,

Он тотчас же лекарство назначал,

А друг аптекарь эту рецептуру

Вмиг обращал в пилюли и микстуру.

465 Они давно тем делом занимались

И с помощью взаимной наживались.

Ученостью и знаньем был богат он.

Он Эскулапа 86знал и Гиппократа, 87

Диоскорида, 88Цельса, 89Гильбертина, 90

470 Знал Руфа, 91Аверройса, 92Константина, 93

Дамаскина, 94Гали 95и Галиена, 96

Знал Авиценну, 97также Гатисдена. 98

Был осмотрителен, во всем умерен,

Раз навсегда своей диете верен:

475 Питательный, но легкий рацион.

В Писании не очень был силен. 99

Носил малиновый и синий цвет,

И шелковый был плащ на нем надет.

А впрочем, тратился он неохотно,

480 Со дней чумы 100сберег мешочек плотный;

И золото — медикамент целебный 101—

Хранил, должно быть, как припас лечебный.

А с ним болтала Батская 102 ткачиха,

На иноходце восседая лихо;

485 Но и развязностью не скрыть греха —

Она была порядочно глуха.

В тканье была большая мастерица —

Ткачихам гентским 103впору подивиться. 104

Благотворить ей нравилось, но в храм

490 Пред ней протиснись кто-нибудь из дам, 105

Вмиг забывала, в яростной гордыне,

О благодушии и благостыне.