Стелла Так - Всего один поцелуй

– А сам-то ты знаешь, кто ты есть? – прошептала я, но, как трус, избегала смотреть ему в глаза.

Райан слегка задумался и после небольшой паузы произнес:

– Я знаю, кем хочу быть, но не могу себе позволить быть самим собой.

– Такой ответ никуда не годится, – пробормотала я.

Райан еще раз сжал мою руку, а затем разорвал наш телесный контакт.

– Я и сам запутался.

Так же, как и я. Но не произносить же это вслух – эта тема казалась мне слишком деликатной. Будто мы делились чем-то, чем не должны были.

Я подняла голову, и наши взгляды пересеклись. Внезапно в воздухе повисло напряжение, от которого по спине пробежал холодок. Я будто бы перестала дышать.

Райан вдруг оказался слишком близко. Мне хотелось, чтобы он преодолел эти последние сантиметры. Я наклонилась вперед, стул подо мной угрожающе заскрипел. Райан подался мне навстречу и…

– Эй, вы случайно не видели мой телефон?

Мы шарахнулись друг от друга.

Матерь божья.

– Что за?.. – выругался Райан. Вопрос прозвучал, как рык.

Студент, который прервал нашу идиллию, все еще стоял в дверях и немного смущенно смотрел на нас. Ситуация была очень неловкой, однако его лицо показалось мне смутно знакомым. Слегка вьющиеся черные волосы, слишком длинная шея по сравнению с телом…

– Извините. – Парень сглотнул. – Я не хотел вас беспокоить. Я, э-э-э… я уже ухожу…

– Эй, ты тот парень из 7-Eleven! – воскликнула я, когда до меня дошло, где я его видела.

Парень удивленно посмотрел на меня. Смущение на его лице исчезло, до него наконец-то дошло, кто перед ним. Его губы растянулись в усмешке.

– А, девочка с «Гейторейдом». Привет! Я и не думал, что снова тебя увижу.

– Девочка с «Гейторейдом»? – эхом повторил Райан.

– Ну как? – парень хитро ухмыльнулся и стыдливо засунул руки в карманы. – У тебя уже была Гризелла Гарсиа? Начинаешь подумывать о том, чтобы сменить страну? Не переживай, у всех так было в начале.

Я усмехнулась в ответ и почувствовала, что мой пульс нормализовался.

– Да. Сегодня первой парой была классическая литература. Это ужасно, – сказала я. – Она застукала нас, когда мы шушукались. – Я показала большим пальцем на себя и Райана.

– Ой! – У парня вытянулось лицо. – Не придавай этому особого значения. В мой первый день один парень от нее почти волком выл. А сейчас я делаю вид, что это был не я.

Мы оба захихикали, а у Райана мучительно скривилось лицо.

– Мы тоже были к этому близки, – призналась я.

Но Райан возразил:

– Не были.

– Не переживайте, – широко усмехнулся парень. У него на щеках, как и у Райана, от улыбки появлялись две очень милые ямочки. – Первые две недели всегда самые тяжелые. Потом она или оставит тебя в покое как безнадежную и будет игнорировать до конца семестра, или захочет твою порочную душу обратить на ниву литературы и будет давать одно особое задание за другим.

Я фыркнула.

– Как Райану.

Парень с жалостью посмотрел на моего телохранителя.

– Поможет тебе Господь блеснуть умом, сын мой.

– Да хрен с ним, с моим умом. А ты вообще кто такой? И откуда вы друг друга знаете?

Вопрос Райана ввел меня в замешательство. С чего это он вдруг стал таким неприветливым? Я незаметно пихнула его локтем в бок.

– Это… Извини, еще раз, как тебя зовут?

Парень засмеялся.

– Джефф, – сказал он и заговорщически подмигнул мне.

– Точно, Джефф! Мы познакомились по дороге сюда. Он доблестно продал мне мой первый «Гейторейд» на свободе.

Джефф, смеясь, прикусил нижнюю губу.

– Да он стоял на полке уже три года. После этого нам впервые с того момента, как я там работаю, пришлось заказывать дополнительную партию.

– Ага… – скептически заметил Райан и скрестил руки на груди.

Я снова ткнула его локтем в бок, но он проигнорировал меня.

– Я даже не знаю, представилась ли тогда. Я Айви. – Я с улыбкой протянула Джеффу руку.

– Айви, какое красивое имя! – обрадовался Джефф и хлопнул меня по ладони. – Надеюсь, мы увидимся через несколько лекций. А если есть желание, может, прямо сейчас присоединишься к нашему актерскому клубу? Я как раз туда иду.

Когда я представила себе, что стою на краю сцены и размахиваю руками, изображая дерево, то почувствовала внезапное отвращение. Или еще хуже: я изображаю дерево, в то время как мама со скептическим выражением лица сидит в первом ряду зрителей.

– Боги, только не это, – выдавила я.

– Пойдем. – Джефф застенчиво мне улыбнулся. – А потом я приглашу тебя на ланч. Мой друг знает, где получить хорошую еду.

– Не знаю… – Я изворачивалась, как уж, но Райан легким движением толкнул меня в спину.

– Мне не нравится этот парень, – прошептал он мне, – но, похоже, для тебя это самый подходящий способ найти себе друзей. У тебя сегодня нет обязательных занятий, и ты сможешь приятно провести время.

О, совершенно другой тон. Тогда Райан прямо-таки рявкнул на Джеффа. Я недоверчиво посмотрела на своего сопровождающего. Он прикрыл глаза. Джефф ему не нравился, но еще меньше ему нравилось то, что произошло между нами.

Меня переполнило разочарование.

– Ты уверен? – поинтересовалась я. – Тебе тоже придется пойти с нами.

Райан ухмыльнулся, но эта ухмылка казалась натянутой.

– Как хорошо, что я талантливый актер. В пятом классе мне даже доверили играть Ромео.

Я неизбежно хмыкнула. Райан и Ромео? Я же в театре никогда не играла, тем более главную роль.

Но если Райан сыграет Ромео, я хотела бы оказаться Джульеттой.

Я вздохнула.

– Хорошо, Джефф. Мы с удовольствием пойдем.

– Супер! – радостно воскликнул Джефф. – Тогда сразу и идем… то есть стоп, погодите. Мне еще нужно найти свой телефон.

Курс актерского мастерства проходил в другом конце кампуса. Задыхаясь, я почти бежала за Джеффом и Райаном. Эти двое, правда, не торопились, но ноги у них были гораздо длиннее, чем у меня. На каждый их шаг приходилось три моих, иначе я бы тут же отстала.

– Погодите минутку! – Я с сопением втиснулась между ними и с упреком посмотрела на Райана. – Тебе обязательно надо нестись, как наскипидаренному?

– Ты обязательно должна ползти как черепаха? – Тут же пришло в ответ.

Я закатила глаза и остановилась.

– Один момент. Кажется, у меня в подошве застрял камешек.

Призвав на помощь весь свой актерский талант, я задрала ногу и уставилась на пыльный шлепанец. Чтобы не потерять равновесие, я оперлась о плечо Джеффа и вытащила камешек из подошвы.

– Спасибо! – Я мягко улыбнулась Джеффу, который с радостными видом рассматривал мою руку. – Ох, извини. – Я смущенно отстранилась.

Джефф с улыбкой махнул рукой, мол, ничего. Его щеки слегка покраснели.

– Эй, по-моему, мы уже достаточно болтались по округе с глупыми ухмылками. Вы, двое, пошли! – раздраженно произнес Райан и одной рукой подпихнул меня.