Стелла Так - Всего один поцелуй

Я холодно ответил на ее разъяренный взгляд.

– Естественно, – ответил я. – Не требуется. – Вырвавшиеся слова воздвигли между нами стену холодной рабочей дистанции, без которой я вряд ли бы дожил до вечера. – Я буду держаться на заднем плане. Если захочешь потискаться с кем-нибудь в ванной, скажи.

Руки Айви сжались в кулаки. Секунду она выглядела так, словно хотела что-то сказать, но вместо этого лишь сдула волосы с лица и отправилась дальше.

Вечеринка уже началась. Мы пришли не слишком поздно, но перед выкрашенным в синий цвет домом уже стояла толпа народу. В воздухе витал запах пива и чего-то более крепкого.

Айви бросилась в самую гущу людей, а я внимательно огляделся, но ничего подозрительного не заметил. Парочка пьяных парней играла на пиво в пинг-понг. Кто-то расселся на складных стульях и свесил ноги в детский бассейн, в котором охлаждались бутылки с пивом. Пока все нормально. Я попытался расслабиться, но мне это не удалось.

Айви направилась в сторону входа в дом. Я изо всех сил старался не упустить ее из виду. К счастью, в тусклом свете ее волосы поблескивали. Она помахала рукой и направилась к Джеффу и Алексу. Те стояли посреди коридора и болтали с девушкой, которая жила наискосок от Айви.

Как же ее имя? Соя? Вообще-то, она вполне нормальная, если не считать ее дружбы с Кортни. Я старался не отсвечивать. Айви, казалось, держалась от Сои подальше по той же причине.

Мои мышцы быстро напряглись. Как же мне хотелось побежать вдогонку за Айви и… Без понятия, что бы я сделал. Но надо сосредоточиться на моей задаче. На работе. Поэтому я отступил, встал в темный угол и наблюдал, как Айви болтает с двумя парнями. Музыка гремела так громко, что я не смог разобрать ни слова. Очевидно, Алекс пригласил Айви выпить, потому что взял ее за руку, и они вместе исчезли в направлении кухни, где складировались красные пластиковые стаканчики. Только я собрался уйти, как острые ногти впились в мое плечо и удержали на месте. В нос ударил навязчивый искусственный аромат.

– Привет, Рэй! Как хорошо, что ты пришел. А я уже думала, что не увижу тебя, – услышал я громкий голос, который показался мне странно знакомым. Я бросил взгляд на девушку и подавил стон. Только этого еще мне не хватало…

– Привет, Кортни, как дела? – пробормотал я, не глядя на нее: мой взгляд следовал за Айви. В данный момент она разговаривала с каким-то темноволосым парнем, которого я не знал, смеялась и что-то пила из стаканчика. Оставалось надеяться, что просто колу. Или пиво. Не хотелось выглядеть занудой, но я понятия не имел, как Айви реагирует на алкоголь. Я очень хорошо помнил свое первое выпитое пиво… но лучше об этом, конечно, не вспоминать.

– …итак, если хочешь, могу тебе кое-что дать, – сказала Кортни, и я смущенно заморгал. О чем это она мне говорила?

– Нет, спасибо, – ответил я. Она разочарованно улыбнулась, но мой отказ, кажется, ее не отпугнул. Скорее наоборот. Она подошла поближе, прижалась ко мне и склонила голову так, что ее белокурые волосы рассыпалась по моему плечу. А ведь она действительно красивая. Меня начали мучить угрызения совести, что я с таким пренебрежением к ней относился. Пришлось быстро выдавить: – Ты хорошо выглядишь.

Кортни просияла. Но ее глаза светились не так изумительно, как у той, другой, что только что заглянула в свой стаканчик и сделала пару больших глотков. Черт, если так будет продолжаться, уже через час она напьется в стельку.

– Здесь… ох… я забыла свою сумочку. Постой здесь. Я ее быстро заберу. Скоро вернусь, – сказала Кортни.

Я кивнул, и она исчезла, стуча высокими каблуками. Я же направился к Айви. В тот момент, когда я хотел отобрать у нее стаканчик, мне на шею кинулся сияющий Джефф.

– Райан, ты тоже пришел! А я тебя не видел!

Джефф застал меня врасплох, но я его удержал. Иначе он свалился бы в ближайший цветочный горшок. До моих ушей донесся смех Алекса.

– Дружище, ты в порядке? – спросил я, глядя на пьяного Джеффа сверху вниз.

– Да. Я имею в виду, все в порядке, и… о-о-о… ты так классно вы-ы-ыглядишь в кожаной куртке, – заплетающимся языком произнес Джефф и ущипнул меня за бицепс. – Посмотри, Алекс, правда Райан классно выглядит? Как он это делает? Этому можно научиться? Супер! Статный… как манекен?

Айви расхохоталась, а я постарался сдержать Джеффа, чтобы тот не попытался пощупать у меня еще какие-нибудь мышцы.

– Может, ты слишком много выпил? – поинтересовался я.

Джефф задумался и в конце концов покачал головой.

– Только два пива! – Он поднял вверх четыре пальца.

– Что-то слишком быстро ты напился, – заявил я.

Алекс пожал плечами и ухмыльнулся Джеффу.

– Вообще-то он может выпить гораздо больше. Но сегодня он проиграл мне последнюю игру в покер, поэтому и утопил свое разочарование задолго до вечеринки.

Он засмеялся над своими словами, а у меня глаза на лоб полезли. Эти двое – игроки в покер?

И тут Джефф выдал:

– А разве желание Айви больше не в силе? И тебе не нужно голышом пройтись по кампусу? – Он рассмеялся, а Алекс бросил на него уничтожающий взгляд.

– Больше всего этого хотел ты.

– Что? Это неправда, – выдавил Джефф и покраснел.

– Минутку, Айви играла в покер? Когда? – спросил я совершенно растерянно, Джефф с Алексом обменялись понимающим взглядом.

– Пусть она сама тебе об этом расскажет… – сказал Джефф.

Неужели эти двое нарочно темнят? Я заскрипел зубами. Джефф вдруг тоскливо посмотрел в сторону танцпола.

– Хочу танцевать, – произнес он и посмотрел на… Алекса.

Тот заколебался.

– Тогда найди себе девушку.

– Лучше не буду… – Плечи Джеффа поникли. – Все равно все откажут.

– Ты ведь даже не пробовал, – разочарованно протянул Алекс. – Подойди к ней, улыбнись и пригласи танцевать.

Джефф протянул:

– Я не такой, как ты, Алекс. С уродливыми и скучными парнями вроде меня такое не прокатывает.

– Уродливый? Скучный? Кто тебе такое сказал? – набросился на него Алекс. – Ты самый веселый и милый парень, которого я знаю. И если девчонки этого не понимают, значит, они тебя не заслужили, дружище.

Джефф сжал губы. Я же очень удивился. Что только что произошло?

– Глупости. Я слышу, что они говорят. Девушки жаждут тебя, потому что ты богатый, красивый, горячий и отменно пахнешь. И… – Джефф замолк. Его щеки уже пылали. – Забудь, – быстро произнес он.

– Айви может с тобой потанцевать, – неожиданно предложил я. За такую идею, если бы ее высказал кто-нибудь другой, я бы и в морду дал. И зачем я сам это сказал? Причина проста. Джефф, конечно, смотрел на нее, как преданный пес. Но лучше уж она будет танцевать с ним, чем с Алексом. Блин! Какой же я придурок.

Джефф скептически посмотрел на меня.

– Нет… Айви – красавица. Она не будет танцевать со мной.