Бет Эллин Саммер - На первый взгляд

– Мы обсудили кибербуллинг и как с ним бороться.

Ох. Невероятно.

Она машет кончиками завязанного на шее шарфа.

– Тайлер сказал, что этот шарф мне идет. А потом потрогал его. Я теперь в нем буду спать, наверное, до самой смерти.

– Мило.

Тайлер ловит мой взгляд и еле заметно кивает. Я машу в ответ. Фелисия пододвигает мою коробку к себе.

– Что ты приготовила? – спрашивает она. Я возвращаю коробку. Не хочу, чтобы она увидела, что я вооружилась свечой от Bath & Body Works, губной помадой, пурпурной полосатой лыжной шапочкой и вешалкой.

– Это все еще огромный секрет?

– Я на пороге большого открытия.

– Ну ладно. Наслаждайся, – она склоняется ко мне и тихо говорит: – Он странно разговорчив.

– Может, действительно пытается сменить имидж.

– Может… Или, – она смотрит на него и машет, – я ему просто нравлюсь.

На другой стороне комнаты Джордан говорит:

– У тебя есть свой стиль бритья?

– Одно движение в секунду, пока мое лицо не станет гладким, – отвечает Тайлер, глядя на него.

Джордан похлопывает музыканта по спине:

– У чувака есть план. И это все на сегодня.

Я смеюсь, ничего не могу с собой поделать. По крайней мере это глупое видео послужит рекламой электрических бритв Gillette. Полагаю, Фелисия просто перестраховывается. Мне не стоило так волноваться о…

– Друзья, когда вы жмете на ссылку на панели внизу, деньги за вашу покупку перечисляются Фонду борьбы с раком кожи. Обязательно проверяйтесь раз в год и не забывайте о том, как важно использовать лосьоны с солнцезащитными фильтрами.

Ох. И это тоже прекрасная причина для видео.

Дыши глубже. Веселье – это здорово, но нужно сохранять спокойствие.

Я брожу вокруг впадины в полу, отчаянно пытаясь переключиться на творческий режим. Чем больше я думаю, тем хуже получается. Через несколько минут подходит Тайлер с двумя стаканами воды.

– Привет снова, – говорит он и один протягивает мне.

– Привет. Спасибо. Приступим? – спрашиваю я, как будто он может быть не готов.

– С удовольствием.

Я устанавливаю штатив и камеру с черепашьей скоростью. Копаюсь с освещением, хотя оно идеально. Тайлер смотрит на меня с ожиданием.

Я отодвигаю кресла на пару дюймов (Фелисия чуть друг на друга их не поставила) и снова регулирую треногу, чтобы убедиться, что мы в кадре, а желто-черный знак «ВТренде» служит нам декорацией.

Тайлер достает мобильник и пишет СМС, отвечая на тот же сигнал входящего, что и утром. Быстрая серия кликов – примерно двадцать – и медленный, неумолимый возврат к началу сообщения, еще несколько неуверенных касаний и тишина. Он швыряет телефон на стол, потом кивает на коробку с реквизитом.

– Очень эклектично.

Я улыбаюсь, глядя на коробку так, будто в ней клад, который навеки изменит мою жизнь.

– В этом – суть моего канала. Мне нравится использовать все что можно. Даже… растения.

Зачем я притащила этот куст? С тем же успехом можно было взять и вешалку для пальто.

Хватит уверток. Пора начинать. Я жму на запись, потом присаживаюсь рядом с Тайлером, провожу пальцами по волосам.

– Привет, друзья! Для меня огромная честь быть в одном кадре с тем, кого многие из вас знают, – я показываю на Тайлера. – Тайлер Лэнс скоро порадует нас новым альбомом, и не знаю, как вы, а я считаю минуты.

Тайлер улыбается и машет в линзу, отыгрывая смущение. Он очень мил.

– Привет всем!

– Готов? – спрашиваю я снова.

– Я весь твой, Лэси, – говорит Тайлер, подмигнув.

Несколько секунд тишины. Снова тяну кота за хвост. О чем там рассказывала Синт? Что Блейк говорил им на репетиции? Все импровизаторы опираются на одно правило: действуй по ситуации. Не бойся запретных тем и смотри, кто перед тобой. Жми на полную – и чудо случится.

Я прочищаю горло.

– Расскажи всем, когда выходит твой новый альбом, Тайлер.

– Двадцать третьего октября.

– Потрясающе, – я улыбаюсь ему, и он возвращает улыбку. Мое глупое сердечко начинает биться быстрей, и я опускаю взгляд.

Ладно. Думай. Я могу это сделать. Я снимаю видео с четырнадцати лет. Конечно, я могу найти умную тему для разговора и показать нового, домашнего Тайлера, попутно создавая каналу рейтинг и улучшая мир.

Плевое дело.

– Восхитительное время года – октябрь… Я люблю осень. И поэтому решила, что будет по-настоящему круто снять с Тайлером видео под тегом… э-э-э…

Подняв брови, он ждет.

Нужно будет вырезать эту неприлично долгую паузу.

Я смотрю на коробку с моим реквизитом, – свеча, помада, вешалка, шапочка, куст, пресс-папье в виде золушкиной туфельки, – а потом говорю глупейшие слова, которые когда-либо были сказаны:

– «Погода для свитера».

«ПОГОДА ДЛЯ СВИТЕРА»?

И это пришло мне в голову в паре дюймов от Тайлера Лэнса?

Тайлер ничего не говорит, просто ждет. Я тру полоски на запястье, пока рука не становится красной и пятнистой.

У меня есть два пути. Притвориться, что этот девчачий и пустой тег – шутка, чтобы он расслабился, и начать заново. Или просто продолжать. Поскольку других идей у меня нет, выбираю последнее.

– Это по-настоящему клевый посвященный осени тег. Думаю, нет ничего лучше, чем, нежась в теплом свитере, смотреть весь сезон любимого телешоу, – я поворачиваюсь к Тайлеру. – И у меня для тебя есть вопросы.

С мобильного я захожу в почту и открываю письмо от ДженЛюбитБронзер, еще одной видеоблогерши, которая играла в эту игру со мной сто лет назад.

– Их десять, так что давай начнем.

– Звучит классно.

– Любимая осенняя помада?

Убейте меня. Убейте прямо сейчас.

– О. Давай я отвечу первая, – говорю я. – Думаю, осенний макияж – мой самый любимый. Я поднимаю помаду Тарт. – Осень – самое время для этого шикарного ягодного цвета и глубоких винных теней.

Тайлер серьезно кивает, но молчит.

– Осенью надо быть дерзкой, – я кручу помаду в руках, не в силах взглянуть на него или на Джордана с Фелисией – они шепчутся, сидя на ступеньках. – Конечно, нет закона, запрещающего насыщенный ягодный цвет летом, просто это непривычно.

Я несу чушь. Это как лететь с горы кувырком. Единственный выход – продолжать. Я все еще чувствую себя контуженной, но, возможно, не буду помнить всех подробностей своего позора.

Левый уголок рта Тайлера ползет вверх.

– Эта помада ничего, но та, что сейчас на тебе, лучше, – он склоняется ко мне и указывает на мои губы.

– Это телесно-розовый.

– Мне больше нравится.

– Спасибо, – я понижаю голос. – Я изменю вопрос специально для тебя.

Снова прочищаю горло.

– У тебя есть любимый бальзам для губ?

– Вообще-то нет.

– Даже несмотря на твои путешествия? – давлю я. – Воздух в самолетах ужасно сухой. Губы трескаются так быстро.

Он самодовольно улыбается.