Эбби Глайнз - Лучшее в тебе

– Мам, – позвал я, игнорируя эту женщину.

Мама вышла из-за угла с еще одной спортивной сумкой в руке. Она выглядела нервно и неуверенно. В животе завязался узел. Я не шевелился. Мы еще не говорили об этом, но я был чертовски уверен, что не уеду из Лотона.

– Что происходит? – спросил я, боясь сделать еще хотя бы шаг в комнату.

Мама посмотрела на меня печально и опустила сумку на свой чемодан.

– Я хотела поговорить с тобой об этом до того, как ты уйдешь утром, но ты сорвался так неожиданно. Ничего страшного. У тебя есть личная жизнь, я не хочу ее менять. Просто я… – она взглянула на свою мать и обернулась ко мне. – Мне нужно вырваться отсюда. Находиться в этом доме – мучение. Мне все время кажется, что твой папа может войти в любую минуту. Я тоскую по нему, и дома чувствую себя еще хуже. Мне нужно отвлечься. Я была бы рада, если бы ты отправился со мной, но помню про футбол и Мэгги… Я не жду, что ты поедешь. Меня не будет только пару недель. Прошу, пойми меня. Я не могу целыми днями находиться одна здесь, где все напоминает о нем, – мамины глаза наполнились слезами, и они покатились по щекам.

– Ты хочешь уехать в Луизиану? – Я был там и не представлял себе, что кто-то захочет посетить бабушкин дом. Не самая вдохновляющая поездка. В этом доме и рядом с этой женщиной мама будет как в аду.

Но она кивнула и стерла слезы.

– Когда-то это был мой дом. Знаю, у тебя нет приятных воспоминаний о нем, но у меня есть. Мне нужно что-нибудь, что может отвлечь меня от боли. От грусти.

Это был ее выбор, и я хотел, чтобы мама снова была счастлива. Мне было неприятно думать, что она страдает и мучается от боли одна дома, пока я находился в школе, на тренировке, проводил время с Мэгги. Я буду скучать по ней, но не уеду из Лотона.

– Тебе восемнадцать, ты уже взрослый. Пока меня не будет, ты здесь справишься. У тебя есть друзья и Мэгги. Если я тебе понадоблюсь, звони, и я сразу приеду. Но мне нужно уехать, Уэст. Я должна.

Я сделал единственно возможную вещь. Подошел и обнял ее. Мы оба потеряли папу. У меня была Мэгги, чтобы справиться с болью. У нее не было никого.

– Люблю тебя, мам. Я все понимаю.

Она шмыгнула носом и крепко обхватила меня за талию:

– Я тоже тебя люблю и так горжусь тобой.

Но она покидала меня. Папа уже оставил нас, а теперь меня оставляла и мама.

Ходить за продуктами с тетей Корали оказалось интересно. Она много болтала и задавала миллион вопросов. Я даже не подозревала, как мало тетя обо мне знает. И мне это понравилось куда больше, чем я ожидала.

Когда мы вернулись домой, Брэйди играл во дворе в баскетбол с Эйзой, Ганнером, Райкером и Нэшем. Тетя Корали остановилась и выгрузила им из одной из сумок весь купленный Gatarode [6] Серия изотонических напитков, разработанных для восстановления жидкости, потерянной во время тренировок. , прежде чем зайти в дом. Каждый взял по паре пакетов, и мы быстро разгрузили машину.

Я помогла разложить покупки и направлялась в свою комнату, когда меня остановил Ганнер:

– Эй, ты теперь с нами тоже будешь разговаривать?

Я не просила Брэйди не рассказывать ничего своим друзьям. Но они были и друзьями Уэста. Теперь, когда они знали, что я говорю, я не знала, как себя с ними вести. Мне совсем не хотелось отвечать на миллион их вопросов.

– Все в порядке. Брэйди предупредил, что ты обозначила границы. Давай, посиди немного внизу с нами, – предложил Ганнер, усаживаясь на диван с пачкой чипсов в руках.

Я развернулась и спустилась вниз. Если я хочу вписаться в мир Уэста, я должна это сделать.

– Ты уже несколько недель шепталась с Уэстом. Я видел, – заявил Нэш, устроившийся на барном стуле, как на насесте. – Я пытался тебя разговорить, но ничего не вышло. А Уэст поманил пальчиком, и ты начала с ним болтать.

– Нэш, – в голосе Брэйди звучало предостережение.

Он пожал плечами, потом ухмыльнулся мне:

– Ничего. Теперь можешь приходить поболтать ко мне.

– Это я попросил Мэгги остаться внизу и пообщаться с нами. Она может поболтать со мной, – возразил Райкер.

Я взглянула на Брэйди, который пожал плечами и закатил глаза, а потом схватил геймпад Xbox и плюхнулся в кресло-мешок.

Я испугалась, когда рука Ганнера опустилась мне на плечи.

– Она хочет поболтать со мной, правда, крошка? – спросил он в своей дерзкой и бесцеремонной манере.

– Если сюда зайдет Уэст, он тебе руку оторвет, – предупредил его Эйза.

Ганнер напряг руку, лежащую у меня на плечах:

– Я не боюсь Уэста. Он не навредит этим бесценным рукам принимающего.

– Че-ерт, – процедил Эйза, покачав головой, и взял другой геймпад.

– Отвалите все от нее. Мэгги решила, что снова хочет разговаривать, а с вами она быстро передумает, – проворчал Брэйди, не отрываясь от экрана.

– Просто хочу услышать, как она что-нибудь говорит, – подал голос Нэш с другого конца комнаты.

Я могла молча стоять и позволить им продолжать этот разговор, или сказать что-нибудь и разрешить эту неловкую ситуацию. Набравшись храбрости, я повернулась к Нэшу.

– Что ты хочешь от меня услышать? – спросила я.

В комнате повисла тишина. Потом лицо Нэша расплылось в улыбке.

– Дьявол, Мэгги. У тебя даже голос красивый.

– Я тоже так подумал, – произнес Ганнер, по-прежнему стоявший со мной в обнимку.

– Спасибо, – откликнулась я, неуверенная, как на это реагировать.

– Всегда пожалуйста, крошка, – в голосе Ганнера слышалось веселье.

– Я серьезно, убери от нее руки, пока не появился Уэст, – сказал Нэш, глядя на друга.

– Ты не об Уэсте беспокоишься, а просто завидуешь. Мэгги тебе понравилась, как только появилась, но ты долго раскачивался, чувак. Не надо было спать, – поддел его Ганнер. Я решила закрыть этот нелепый разговор.

Отойдя от Ганнера, я вынудила его опустить руку.

– Я тебе не крошка, – заявила я ему. – И, знаешь, если девушке нравится быть твоей «крошкой», то ей стоит провериться у психиатра.

– Один-ноль в пользу Мэгги, – выдавил Райкер сквозь смех.

– Все знают, что Ганнер больше всех на свете любит Ганнера. Девушка будет слишком наивной, если решит иначе, – добавила я.

Теперь расхохотался и Ганнер:

– А она все подмечала в своей безмолвной Стране чудес.

– Это не так уж сложно заметить, засранец, – хмыкнул Эйза.

– Я не меняю тему, но вы в курсе, что Райли Янг вернулась в город? – спросил Нэш, окинув нервным взглядом всех от Брэйди до Ганнера.

Беспечное настроение последнего как ветром сдуло. На его лице появилось отстраненное выражение, которое я раньше никогда не видела.

– Она здесь не задержится. Ей тут никто не рад, – произнес он и выскочил на кухню.