Ольга Меклер - Где находится край света

– Дедушка, подожди, а посох-то твой!

Сунулся я на заднее сиденье, а там пусто! Повернулся – Деда Мороза нет, будто растворился. Но не приснилось же мне все это! Я даже ущипнул себя.

Сам не знаю, почему, но я ему поверил.

На работу на следующий день пришел как чумной, и так поделиться с кем-то захотелось! Ну и рассказал все своему сменщику. И пошло-поехало! Недели не прошло – весь таксопарк меня Внучком называл. Вот откуда прозвище-то.

– Симпатичная история, – вежливо улыбнулась Кира. – И что, не встречались вы больше с этим занятным пассажиром?

– Да погодите, это же только начало! Продолжение, как говорится, следует.

Начал я, значит, ждать своего счастья. Месяц жду, другой – даже намека нет. Эх, Дед Мороз, думаю, пошутил ты со мной, видно! Ну да ладно, не со зла ведь, хотел надежду человеку подарить, и на том спасибо. И живу себе как жил, работаю.

А однажды – как сейчас помню, в начале марта дело было – отвез я клиента, выезжаю из переулка, и тут, как черт из табакерки, девчонка буквально мне под колеса кидается. До сих пор не пойму, откуда она там взялась! Я из машины выскакиваю и орать на нее начинаю: ты куда, мол, дура, лезешь, я из-за тебя садиться не собираюсь! Она лопочет что-то, плачет, сама перепугалась, бедная. Я первые пары выпустил, разбирать начал:

– Простите, пожалуйста, я в свадебный салон опаздываю, мне примерку ровно на час назначили, а ждать не будут! – и тут она глаза на меня поднимает – огромные, черные, полные слез, и я понимаю, что пропал.

– Ладно, – говорю, – садись, довезу тебя. Что за салон-то?

Вышла она у «Принцессы на горошине», а я стою, не двигаюсь. И чувствую, что просто не могу уехать, пока ее не дождусь, что мне жизненно необходимо еще раз эти глаза увидеть! Тут диспетчер названивать начинает:

– Ты где?

– Возле «Принцессы».

– Что ты там делаешь?

– Девушку жду. Она платье свадебное меряет.

– У тебя заказ?

– Нет, я ее чуть не сбил только что.

– Что, чуть не сбил – и сразу жениться?

– Да нет, она не за меня замуж выходит. Но я, кажется, влюбился. И никуда сегодня не поеду.

– Ну, Внучок, ты даешь! Ладно, постараюсь тебя прикрыть!

Все-таки Санна у нас тетка отличная!

Стало мне грустно. А и правда, думаю, чего ты ждешь, Витя? Раз она пошла на примерку свадебного платья, наверняка ведь чужая невеста! А с места сдвинуться не могу.

И вот черноглазка моя выходит. Я – откуда прыть взялась? – подхожу и с ходу:

– Как примерка? Нормально?

– Да, все хорошо, спасибо.

– Давайте знакомиться, я Виктор.

– Очень приятно, а я Лена.

И тут у меня внутри что-то как щелкнуло!

– Лена? Какое красивое имя! Значит, Елена? Елена Прекрасная, да?

А она руками разводит:

– Может, и прекрасная, да не вы мой Иван-царевич.

– Это я уже понял, – говорю. – И все же, может, подвезти? Вон какой у меня Серый Волк! – киваю на машину.

– Ой, нет, что вы! – смеется. – Спасибо, что до салона подбросили, а так у меня денег на такси нет.

– Мелочи! Банкет за счет фирмы! Вы позволите? – открываю дверь, Лена садится, и мы едем.

Катались до позднего вечера. И так нам было здорово вместе, будто знакомы всю жизнь, просто не виделись давно. Она рассказывала о себе, я о себе, показывали друг другу любимые места в городе, болтали обо всем на свете…

В начале апреля все-таки состоялась Еленина свадьба. Поменяли только список приглашенных (частично) и жениха (тотально). Им стал я. Тесть с тещей с самого начала приняли меня как сына, а я сразу после свадьбы начал называть их мамой и папой. Прежнего жениха дочери они не любили, считали его охотником за приданым. Комнатку свою я продал, мы сделали шикарный ремонт в их загородном доме, и родители переехали туда, а нам оставили свою квартиру. Относятся ко мне замечательно: стоит Ленке рот открыть, мама с папой горой за меня. В общем, я абсолютно счастлив!

– А сейчас они где? – спросила Кира. – В отъезде? Откуда ты должен их забирать 28–29-го?

– Так из роддома же! Родила моя Елена Прекрасная вчера сыночка и лапочку-дочку! – и Витя расплылся в улыбке. – Все как было обещано!

– Ну поздравляю тебя от всей души! И правда, замечательная рождественская история!

– Спасибо! И знаете, я все думаю: это просто такое стопроцентное совпадение или я действительно встретился с настоящим Дедом Морозом?

– С самым настоящим! – убежденно кивнула она. – И сделал он тебе отличный подарок, правда? – и добавила тепло и прочувствованно: – С наступающим, Витя, тебя и твою большую семью!

– Правда! И вас с наступающим! И знаете, я желаю вам тоже встретить в этом году настоящего Деда Мороза! Вы ведь в него верите?

– Бабуля, расскажи про Абзаца!

– Но я же тебе тысячу раз рассказывала! – смеется она. Я и правда знаю об этом чудесном коте уже столько, что кажется, будто мы вместе выросли и я сама была свидетелем его подвигов. Но готова слушать бесконечно.

– Еще расскажи! А каким он был котенком?

– Не знаю. Когда мы с Лазаревым поженились, он был уже взрослым.

Лазарев – первый муж моей бабушки, взявший ее измором. Вышла она за него, не испытывая никаких нежных чувств, скорее, из сострадания. Каждый раз, когда терпение ее заканчивалось и она кричала: «Убирайтесь! Я вас ненавижу! Я вас видеть больше не хочу!» – он брал с вешалки свою неизменную кепочку, любезно улыбался, отвешивал галантный полупоклон и елейным голосом произносил: «До свидания, ангел мой! Я приду завтра!». Прожили они недолго – настал тот неизбежный миг, когда молодая жена покидала в чемоданчик свой немудреный гардероб и ушла, несмотря на обещания незадачливого супруга броситься под трамвай, повеситься и перерезать себе вены. Да и не сделал он ничего подобного, а много позже, видимо, сгинул в сталинских лагерях. Я даже не знаю его имени: всегда называлась только фамилия. А на единственной фотографии, где кто-то запечатлел их вместе на волжском утесе, изображение бывшего было тщательно заретушировано моим дедом.

Несомненным плюсом недолговечного брака явился тот факт, что именно Лазарев привел жену в журналистику.

И еще потрясающий кот.

История этого уникального животного, как и многих его соплеменников, началась в городских трущобах, где будущий хозяин и подобрал крошечный пищащий комочек. Котенок оказался смышленым, а хозяин талантливым. Не только журналистом, но и дрессировщиком. Настолько, что даже гений Куклачева меркнет, когда я вспоминаю бабушкины рассказы. Будучи человеком остроумным и фанатично преданным своей профессии, Лазарев назвал питомца Абзацем, и благодарному найденышу не оставалось ничего другого, как смириться и попытаться соответствовать. К тому времени, как заморыш из подворотни превратился в роскошного ухоженного кота, он сумел стать местной достопримечательностью благодаря своим недюжинным способностям и удивительной интеллигентности.