Ровена Коулман - Письмо из прошлого

Уоткинс Джиллеспи слегка обнимает меня за плечи. Я сдаюсь и прижимаюсь к нему. Мои слезы капают на его костюм и рубашку, и я даже не пытаюсь их сдерживать. Я оплакиваю человека, который все равно никогда не стал бы моим, и жизнь, которую я нашла и потеряла. И должна потерять снова. Мистер Джиллеспи не двигается и ничего не говорит, просто дает мне возможность выплакаться.

Когда мои слезы высыхают, небо над мостом уже полыхает — последняя вспышка прекрасного, перед тем как день сгинет и свет исчезнет. Не навсегда, конечно.

— Простите, пожалуйста, — говорю я, выпрямляясь, вытираю слезы и отбрасываю волосы с лица. — Я не хотела так раскисать.

— И ты прости меня, — говорит мистер Джиллеспи. — Никогда не любил доводить юных девушек до слез.

— Мне пора идти, — говорю я. — Много дел. Не знаю, что сказать… До свидания.

Он отпускает меня, но внезапно сжимает мою ладонь обеими руками.

— Не знаю, как это возможно, но у меня такое чувство, будто я хорошо тебя знаю. Что-то в тебе кажется мне очень знакомым. Можешь заходить ко мне когда угодно, в любое время. Помни: что бы ни случилось, вы с мамой можете заглянуть ко мне, и я вам помогу.

— Спасибо. — Я сжимаю его руку в ответ. Еще секунда, и он выпускает мои пальцы. — Всего хорошего, мистер Джиллеспи!

— Напомнишь своей маме обо мне? — спрашивает он напоследок. — Передай, что, если ей понадобится помощь, она всегда может мне позвонить. Я знаю много полезных людей. Могу помочь в любых делах. Передашь?

— Передам, — обещаю я, хотя и понимаю, что не сделаю этого, потому что в этом нет смысла.

После сегодняшней ночи ничего уже не будет как прежде.

Часть дома, что принадлежит миссис Финкл, купается в тени и безмолвии, когда я переступаю порог.

— Эй?

Мне никто не отвечает. Очень жаль. Мне очень хотелось увидеть ее хотя бы раз, чтобы попрощаться. Я слышу какое-то движение в нашей квартирке еще до того, как дохожу до верхних ступеней. Пару мгновений я просто жду, а затем напоминаю себе, что эта встреча может стать последней и мы должны проститься. Хотя мне нельзя произносить это слово: прощай.

— Вот ты где! На телефон больше не отвечаешь? — спрашивает Горошинка, как только я закрываю за собой дверь.

— Я его потеряла. Прости, мне просто нужно было пройтись.

— Честное слово, Луна, какая же ты рассеянная.

Я замираю. Нет, не рассеянная. Я не рассеянная, верно же? Я молчу пару мгновений, изо всех сил стараясь припомнить свою жизнь вне семьи, и вспоминаю, что Брайан сейчас дома, в той квартире, которую мы снимаем, что мы разговаривали прошлой ночью и он сказал, что наша кошка в клочья разодрала диван. А еще я помню, что нашла в его телефоне переписку с другой девушкой, но пока не знаю, как спросить его об этом. Это задело мою гордость, но не сердце, потому что я никогда по-настоящему его не любила. А еще я внезапно вспоминаю, что моя работа больше не моя. Я больше не занимаюсь любимым делом и работаю в PR.

— Не переживай. — Мама обнимает меня и прижимает к себе. — Это было тяжело. Она много говорила, ей очень хотелось с кем-то поделиться. Думаю, ей сложно жить в одиночестве. Она принимала наркотики, пила. Знаешь, я чувствую свою вину. Если бы я заговорила раньше…

— Нет, это не твоя вина, а его, — вмешивается Пиа. — Мам, ты можешь заговорить и сейчас. Еще не поздно. Назови его имя, расскажи о нем всем. Ты не будешь одна, я уверена!

— В свое время. Дело не в мести — пока еще нет. Дело в жизни других людей. Очень важно собрать их вместе, укрепить, сделать сильными. А потом… потом посмотрим. Я очень жалею, что не убила его в ту ночь. Был такой момент, когда я могла, и с тех пор думала об этом миллион раз. Жаль, что я этого не сделала.

— Нет, не жаль, — говорю я. — Не жалей об этом, мам. Ты не убийца. Ты — герой. Мой герой.

— Луна права, мам, — добавляет Пиа. — Слушай, Патриция еще молода. А все то, что мы делаем, то, как мы поддерживаем пострадавших женщин, может дать им — и тебе, кстати, тоже — шанс начать все заново, с чистого листа. И Патриция это сможет, как только поверит в то, что кто-то заботится о ней. Ты делаешь это ради нее. И ради всех остальных.

— Хотелось бы мне быть еще сильнее, — вздыхает мама.

— Ты уже сделала так много. Ты выдержала, а это уже немало. Более чем достаточно. — Я крепко обнимаю ее. Прощание без прощания. — Ты храбрая, ты сильная, ты потрясающая женщина. И я… я просто хочу, чтобы ты это знала. Мам, я люблю тебя. Всегда любила. Какой бы ты ни была, я все в тебе любила. И я знаю, что ты тоже любила меня, несмотря на все то, через что тебе пришлось пройти. Я люблю тебя, и папу, и Пиа, вы — главная радость в моей жизни. Мне так повезло! Это настоящее благословение — быть частью нашей семьи.

Мамины брови сдвигаются, и я понимаю, что слегка перегнула палку.

— В чем дело, Луна? Ты ничего не хочешь мне сказать?

— Нет, ничего, все хорошо, — уверяю я. — Не волнуйся.

— Мамы не могут не волноваться, — говорит она. — Когда-нибудь и ты это поймешь.

— Пойду-ка я приготовлю что-нибудь, — внезапно говорит Пиа, и я с трудом сдерживаю смех, потому что сама мысль, что моя сестра будет готовить, кажется мне жутко забавной. — Мам, держи вино. Луна, иди сюда, поможешь мне с нарезкой.

Она передает маме бокал и бросает на меня красноречивый взгляд.

— С нарезкой? Что ты собралась нарезать? — спрашиваю я, как только мы оказываемся в маленькой кухне.

Пиа молча берет две гигантские луковицы, кладет их на разделочную доску и вручает мне нож.

— Вот это! — кивает она, и ее мягкие волосы волнуются. — Только не ломтиками, а кубиками. И пока будешь заниматься этим, может, скажешь, с чего это ты вдруг решила с нами попрощаться?

— Я не прощалась, — говорю я. Лук щиплет глаза, и слезы начинают катиться по щекам прямо мне на руки.

— Прощалась, еще как! Не знаю почему. Такое чувство, что ты собралась уйти от нас. Может, объяснишь почему?

— Никуда я не собралась, — протестую я, а слезы все бегут и бегут. — Я просто хотела сказать, что очень люблю вас, вот и все.

— Я… я знаю, что в последнее время мы с тобой мало общались, — говорит Пиа. — Моя работа и Эндрю вышли на первый план, но ты ведь понимаешь, что я, черт подери, все равно очень тебя люблю, да? Понимаешь? Потому что ты как будто… отстраненная какая-то… не знаю, витаешь не пойми где.

— Сейчас я здесь. — Я откладываю нож и вытираю глаза. — Так, давай-ка поднимем бокалы за двух самых лучших сестер на свете. За нас, я имею в виду.

— Ой, ну только палку не перегибай! — фыркает она.