Михаил Щукин - Нэстэ-4. Исход [СИ]

- Не их, а если попробуешь тронуть, сразу вой поднимают. - Пробурчал наученный горьким опытом серпентинид.

- Точно, как же единственная колония шнатлий и ту зажимают и третируют. - Кивнула Сумми. - А когда колония утвердится и перестанет быть убыточной, шнатлиям придется сделать выбор в пользу одного из правящих родов, которым дадут присягу. И тогда колония станет собственностью их империи.

- И тогда мои сегодняшние проблемы превратятся в приятные воспоминания об утраченном покое. - Закончил уныло Саша. - Нэстэ на них нет. Вот кто смог бы с ними разобраться.

Рианна только вздохнула, отметив, как резко оборвал фразу Саша. Шел уже шестой год с гибели их подруги. А такое ощущение, что она до сих пор присутствует на каждой их встрече. Да и из жизни своих друзей не спешила уходить. Нет-нет, а всплывает ее имя. Особенно когда дело касалось шнатлий, ринсли, Бездны и всего, с чем она когда-то сталкивалась. Оказалось, что их подружка отметилась очень во многих направлениях жизни империй. Как выражался Дино, просто мимо прошлась. Да только в общении с теми же Ринсли язык щелчков и жестов до сих пор изучается с прямой отсылкой на ее разработки. А уж про биологов, изучающих Бездну, и говорить не приходится. Плотненько так их подружка посидела с ними над классификацией.

Только для друзей их Нэстэ оставалась живым человеком, а не легендой. И каждое упоминание вызывало грустные воспоминания.

- Когда там, у Лики отпуск. Может и мне рвануть с нею на охоту. - Поинтересовался Литарн у сестры.

- Через пару месяцев. - Улыбнулась та. - Сейчас она опять разбирается с жалобой управляющего гекатами.

- Тьфу, вот чего жаловаться? Нашли же жалобщиков на свою голову. Чуть что, так сразу докладные строчат.

Лика, ты разобралась, что там опять учудили наши младшие?

- Верховного канцлера дворца поймали. - Давясь смехом сообщила Гекатесса сразу Рианне и Сумми.

Она перехватила заинтересованный взгляд принцессы и продолжила.

- Вырыли ловушку в саду на прогулочной тропе. А лорд Ирриансы решил на свою беду прогуляться по новому маршруту.

- Глубокая? - Деловито заинтересовалась Сумми.

- Нет, с полметра. Но дно выстлали Карписой.

- Ну, неприятно конечно. Но он же в обуви наверно туда попал? И не упал туда лицом.

- Естественно, даже на ногах устоял.

- И в чем тогда проблема? Он даже не обжегся, наверно. Как-то не замечало за ним повышенной обидчивости. - Удивилась Рианна.

- Причём тут обжегся? Девочки прослушали сказку об охотнике Луинири. Ту, где он защищал селение с помощью пахтравы. И подбили мальчишек поиграть в охоту.

- Не поняла?

- Кому-то из них пришла гениальная идея трактовать название растения буквально. Помнишь что такое пуривнире?

Глаза Рианны расширились, одновременно носы у обоих магистров скривились в отвращении.

Названная травка славилась крайне прилипчивым запахом, который исторгался в воздух при малейшем прикосновении к ее листьям. И все бы ничего, но это был запах, как бы сказать помягче, отхожего места. Причём в концентрации, вызывающем желудочные спазмы и рвоту.

Отличное и бесплатное средство от отпугивания непрошенных гостей в приграничных районах. Конечно, для тех, кто знал, как ею пользоваться, и если это не была миграционная волна. А дети знали. Это входило в их курс выживания.

- Ты же не хочешь сказать...

- Уже сказала. - Сердито буркнула Лика. - Они её стебли уложили прямо на дно ямы. А карписой выстлали, прикрыли сверху, перед тем как закрыть ветками и присыпать землей. Качественно все сделали, как учили. Лорд Иррианс успел пройти едва ли не до самой середины ямы, и только там провалился. И ведь все рассчитали з-заразы. Жгучую траву ведь руками убирать никто не станет. Любой постарается просто расписать ее ногами и пройти до края ловушки. Лорд-канцлер так и сделал. Представляешь, мало того что ботинками пошуровал, так потом ещё и ногами со злости попинал так, что сок травки попал не только на штаны, а проник в ботинки.

Девушки несколько секунд переваривали информацию.

- И как господин лорд-канцлер Аринола теперь? - Осторожно поинтересовалась Сумми.

- Как-как. Сидит в изолированной маске, в герметично закрытом помещении. С костюмом ему пришлось естественно распрощаться. А заодно и со всей остальной одеждой, вплоть до личной сумки.

- А сумкой он что делал?

- Ничего, уронил во время первых спазмов.- Мрачно пояснила Лика. - Прямо в разворошенную массу. Хорошо хоть закрытая была. Так что содержимое через пару дней выветрится. А там, между прочим, было несколько важных документов... на бумаге.

Рианна не выдержала и рассеялась. Сумми ее поддержала. Лика сердито посмотрела на подруг, но тоже заулыбалась.

- Я так понимаю, что объясняться пришлось тебе.

- А вообще он собирается предъявить претензии Арден. - Кивнула Лика. - Какое счастье, что я больше не управляющая в этом бардаке.

-Арден-то тут причем? Они же сейчас в Ариноле развлекаются. - Несказанно удивилась Рианна.

- Ну да, сами решили не строить закрытых ортоб для Гекаты, а потом жалуются. - Вздохнула Сумми. - Я же предлагала сделать нечто подобное, по вашему образцу. Так нет, традиции, открытость!

- Можно подумать, нас это останавливало. - Хмыкнула Рианна.

- Может и нет. Зато есть место, где никакой аристократ заведомо не будет гулять. - Невозмутимо заявила Лика. Тем более с важными документами. Да и остальные "гости" тоже.

-Кто на этот раз? - Стала серьёзной Рианна.

-Родичи Лундару достали. - Вздохнула управляющая. - Папочка все никак не успокоится.

Рианна тоже поморщилась. Сама она как-то не помнила таких разборок. Но в совете воспитателей ее "просвятили", что такие инциденты бывали при формировании любой Гекаты.

В большинстве случаев семьи с нетерпением ждали отведенного для встреч времени. Но всегда находились те, кто действовал по принципу с глаз долой, из сердца вон. И, по сути, с самого начала продавали младенцев в гекату за привилегии для себя лично. Да ещё и в последствии пытались дополнительно что-то получить. Вроде как все равно теперь ни куда не денутся. В этих двух гекатах таких было больше, чем обычно. Сказывался тот факт, что в Ариноле традиции полной изоляции детей не было. Но имперские службы Арден имели огромный опыт общения с такими родителями.

Вот Лундар и оказался именно из такой вот семьи. До четырех лет членов семей вообще приглашали для встреч в гостевые комнаты ортобы. А полгода назад дети впервые разъехались по семьям в отпуск. Было решено, что до шести лет они будут делать это дважды в году, чего раньше не было. В результате, по возвращении в ортобу, малыш не вышел к родителям даже в День своего рождения, на который они все-таки приехали. А в прошлом месяце наотрез отказался от своего права покинуть гекату на время отпуска. Стандартный вопрос в ежегодном тесте о возможности ухода из гекаты вызвал у мальчишки истерику, граничащую со страхом.