Михаил Щукин - Нэстэ-4. Исход [СИ]

В первый раз на них попыталась напасть громадная многоножка, размером едва ли не длиннее Лео вместе с хвостом, но в высоту не достигающая даже пояса Нэстэ. Как это ни странно, она оказалась обладателем мягкого кожистого панциря, легко пробитого Лео простым ударом опущенной на голову между жвалами передней лапы.

Это незначительное событие имело неожиданные последствия. Апатию депресирующего кота пробила эмоция торжества и удовлетворения, напомнившая прошлую жизнь. Оказывается, он тоже что-то может, кроме как быть нахлебником у старшей.

Нэстэ осторожно поковырялась в тушке. Послушно продемонстрировала интерес к добыче и даже осторожно отделила полосками толстую, но гибкую кожу на спине. После чего сообщила, что довольна и сыта. Пока удовлетворённый Лео выбирал мясо и откидывал пороха твари, она сунула под язык очередную пластинку НЗ. Не вовремя, конечно. Но чувство голода долго не скроешь от ее питомца. А Лео может распознать обман и обидеться.

Потом было ещё несколько аналогичных происшествий. Нэстэ даже пожалела, что атмосфера в этом мире такая отвратительная. Если бы не это, здешние хищники были лёгкой добычей для израненной пары. Особенно для Лео. А она все равно планировала оставаться на НЗ до полного выздоровления.

В следующем мире можно было вдохнуть полной грудью. Насколько позволяли ребра. А ещё это был мир пернатых. Тут везде резвились птицы. От мелких, меньше мизинца, до огромных, с размахом крыльев, в несколько метров. Это тоже был мир Бездны. Но хотя бы дышать тут можно было без опаски. Фильтры из шерсти Лео работали как надо.

И тут была хорошая охота для нее, прошедшей школу на континенте охотников у Хорнов. И этот не было так обидно для Лео. В охоте на птиц он всегда принимал участие в качестве загонщика. А потом собирал добычу и разыскивал ножи, если они пропадали в траве.

Последнее было немаловажным. Из её набора. Уцелело только четыре планирующих ножа. И это было плохо.

Здесь Нэстэ решила задержаться до полного, насколько это было возможно, выздоровления. На что потребовалось больше месяца. Глядя на скачущего и злящегося на самого себя Лео, Нэстэ обратила внимание на длинные ноги какой-то местной цапли. По крайней мере, этот хищник охотился на мелководье, поедая зазевашихся рыб и земноводных.

Длинная, почти полуметровая кость от этой ноги валялась в костре и не желала сгорать. От огня она вроде даже приобрела некоторую прозрачность. Но оставалась все такой же крепкой.

Повозившись немного, Нэстэ обточила ножом один её конец. А в другом, тщательно выскребла углубление, немного расширив его, под зажившую культю.

Лео не спорил, когда она принялась пристраивать своё изделие, но и энтузиазма не проявил. Довольно долго импровизированный костыль отваливался сразу, как он на него наступал.

В конце концов, это видно надоело коту. Или он сам заинтересовался мучениями старшей.

Нэстэ немного озадаченно проследила, как с уцелевшей части предплечья на заново прикрепленную кость надвинулись щитки. Сначала два, потом ещё два, как будто зажимая в тисках приставленную кость.

Двигаться с костылем коту было плохо. Но все же лучше, чем на трех лапах. И Лео, наконец, понял, чего от него добиваются. Регулярный и неторопливый загон очередных пичужек на старшую, а потом рысканье по траве в поисках добычи, как нельзя лучше подошло для того чтобы освоиться с новой конечностью. Под конец, он стал даже позволять себе короткие прыжки. С опорой на костыль.

И тогда они двинулись дальше. В поисках следующего Раскола, ведущего домой. А таких, как, оказалось, здесь было мало.

По ощущениям Лео, большинство ближайших Расколов вели в тяжелые миры. Нэстэ туда совсем не хотелось. Были еще Расколы, ведущие в миры с ядовитой атмосферой. Но это уже на крайний случай, и уходить туда не хотелось ни ей, ни Лео.

Единственный Раскол, что удалось найти, привел в нормальный и даже, уютный мир, по меркам Бездны. И по-своему даже красивый. Он запомнился, прежде всего, буйством ядовито-чистых красок, в которые круглые сутки было расцвечено небо. Они сплошным заревом перетекали от одного края небосклона к другому, сплетались иногда в сложные узоры и почти без оттенков переходили друг в друга. Красиво, но смотреть на это буйство красок было интересно только впервые часы. К тому же, тут не было ночи в ее понимании.

Нэстэ так и не поняла, по какой причине тут такое буйство низкорослой растительности. Но мелкие кусты разлаписто раскидывали свои ветви, закрывая землю. При этом в высоту, редко достигали плеч девушки. Под ними сплошным ковром серой листвы располагался сплошной ковер разнотраья. Ковер оказался привычно зеленого цвета, после буйства красок на небе, казавшегося блеклым. Трава настолько переплеталась между собой, что становилась похожа на сухой упругий мох, не проминавшийся под телом даже за ночь.

Атмосфера этого мира оказалась вполне пригодна для дыхания. Лео даже не настаивал на своих комочках шерсти. А еще, ту была довольно миролюбивая живность, опять-таки, для Бездны. Им с Лео за проведенную здесь неделю пришлось всего трижды сцепиться с чем-то вроде гигантской землеройки, пожелавшей навестить непрошенных гостей ночью.

Москиты и нескольких летающих кожистокрылых тварей можно было в расчет не принимать. С ними разбирался Лео.

Но буйство красок в небе или что-то неопределимое без приборов в атмосфере, уже на второй день вызвало у Нэстэ головную боль. И с каждым проведенном в том мире денем, она только усиливалась. Облегчение приносила повязка на глаза, надеваемая ночью. Но она же создавала дискомфорт. Спать Нэстэ предпочитала без этих помех.

Зато разнообразие трав ее порадовало. Удалось даже набрать неплохой запас, по пути к Расколу. Благо едва ли не половину пути пришлось проделать на четвереньках, под ветками кустарников.

Выход из Раскола на полянку среди раскидистыхь деревьев мало чем отличался от множества других переходов. Осмотр территории, оценка, сверка с ощущениями Лео, проводившим те же действия.

Здесь было блеклое, серо-голубое небо, по которому неслись редкие белые облака. Полянка, на которой они вышли, располагалась в густом лесу из многовековых деревьев. Их огромные стволы возносили к небесам раскидистые кроны, теряющиеся где-то в вышине.

По стволам в несколько обхватов, вверх тянулись канаты разнообразных лиан. Они поднимались по стволу, обвивали толстые ветви деревьев и уже тонкими плетями свисали вниз, образую своеобразную сплошную занавесь, слабо колышущуюся почти над самой травой.

В абсолютно неподвижном воздухе витало множество вроде как цветочных запахов. И Лео не сообщал об угрозе. По ощущениям это был почти идеальный мир.