Павел Балёвин - Бизнес по-московски

С Наташей он познакомился, ещё будучи аспирантом, но уже сомневающимся в правильности сделанного выбора. Иногда ему казалось, не встреть он Зацепину, с её презрительно-пренебрежительным отношением к окружающим, он бы до сих пор занимался строительством ракет. Сама же Наташа характеризовала подобные идеи как глупости. «Генетика рано или поздно даст о себе знать, — говорила она, — а вкупе с верным пониманием действительности у тебя не оставалось ни одного шанса спокойно работать среди армии воров, либо присваивающих государственные деньги, либо растаскивающих материал для строительства ракет себе на дачи». Увлечение Наташи токсикологией тогда только начиналось — личности, насолившие ей тем или иным способом, страдали либо расстройством желудка, либо головной болью, но со временем эксперименты становились всё серьёзнее.

«Велика важность, — пожимала плечами Наташа, когда Бельский высказывал вслух недовольство своими коллегами, — пузырёк есть — проблемы нет». Любимую фразу Наташа использовала по сей день.

— Сказала же, не готово, — вместо приветствия сказала Зацепина, открывая дверь, — впрочем, ты молодец, вовремя зашёл. Разбери машину времени, она мне мешает.

— Я ослышался? — опешил Афанасий, — разобрать? Ты сказала разобрать? Да я её настраивал года два! Ай! — он неожиданно вскрикнул. — Это и есть твоё новое животное, — понял он, посмотрев вниз, — надеюсь, оно не радиоактивное? Оно меня укусило. Где ты его откопала?

— В палеозое, — ответила Наташа, — и нет, оно не ядовитое, если ты это имел в виду.

— В палеозое?

— Ты взял моду всё переспрашивать?

— Как ты туда попала?

— Случайно, — пожала плечами Наташа, — я туда не собиралась, в планах стоял девятнадцатый век.

— Это же надо было так промахнуться!

— Так получилось — неправильные расчёты. Особой дружбы с математикой у меня никогда не наблюдалось.

— С головой ты тоже не в приятелях, — недовольно высказался Афанасий.

— Ну, ты её разберешь? Или увези на дачу, если тебе некогда с ней заниматься.

— Рисковое предприятие, от неё там вообще ничего не останется — основные детали пойдут на подпорку твоим модифицированным помидорам.

— Ты сильно преувеличиваешь. Отвези на свою, если ты настолько плохого обо мне мнения.

— У меня дача на юге Франции, если ты забыла. Придумай объяснение для таможенников, и я обещаю рассмотреть твое предложение.

— Тогда разбери, — вернулась к первоначальному варианту Наташа, — всё равно она больше не работает.

— Что ты с ней сделала? — Бельский рванулся к своему творению последних пяти лет и начал лихорадочно включать кнопки.

— Я потеряла пульт управления, — последовало уточнение, — когда за мной гнался тираннозавр.

— Ну хорошо, — внезапно изменил позицию Афанасий, — я её разберу, без проблем.

— В чём подвох? — прищурилась Наташа.

— Да, в общем, ты права, раз она тебе мешает… Тем более она совершенно не вписывается в местный интерьер.

— Прекрасно вписывается, — упрямо сложила руки Наташа, — я специально под её цвет то кресло покупала.

— Как знаешь, — нейтрально ответил Афанасий, посмеиваясь про себя: теперь заставить Зацепину избавиться от машины времени будет практически невозможно. — Пульт я соберу новый, только разберусь со всеми текущими делами.

— Вечно у тебя на уме одни убийства. Смотри-ка! Ты ей понравился. Она показала на капториниду, пристально наблюдающую за манипуляциями по проверке рабочего состояния машины времени.

— Очень рад, — отозвался Афанасий, убедившись, что с машиной всё в порядке, — но пока не могу сказать о взаимности.

Оставшись ещё на полчаса, выпив чашку кофе, скормив ящерице гигантский лопух и даже не отругав за изжёванный ботинок, он окончательно и бесповоротно влюбил в себя вредное животное.

Несмотря на все имеющиеся договоренности, Мамедов нервничал и чуть ли не по два раза на дню спрашивал о новостях у Романа Ахмедовича, который ему неизменно отвечал: новая информация отсутствует, и пытался втолковать, что исполнитель не обязан отчитываться перед ними за каждый свой шаг. Мамедову подобное положение вещей не нравилось. За такие деньги, говорил он, наёмник должен исполнять любую прихоть заказчика, а не исчезать без всякой возможности определить, работает он или уехал отдыхать. Да и уверения Романа в последнее время перестали быть для него убедительными. Провалив два дела подряд, он уже не выглядел безоговорочным авторитетом.

Решение пришло неожиданно — благодаря рекламе частного сыскного агентства в интернете.

«Как мне самому в голову не пришло! Надо нанять детектива, пусть проследит, есть за Ареситисом хвост или нет». — Воодушевлённый идеей, Мамедов забил в поиск «частные детективы» и принялся выбирать из предложенного списка самого лучшего. Быстро утомившись и перестав вдаваться в подробности, он выбрал самого первого и набрал номер телефона.

Поговорить ему не удалось — в кабинет зашел Роман Ахмедович, и Мамедов резко бросил трубку, оправдавшись назойливой рекламой. Отделавшись от партнёра в кратчайшие сроки, он приготовился предпринять вторую попытку, но неожиданно передумал.

— Нет, детектив потом сможет увязать убийство со мной. Самому, что ли, последить… Чёрт возьми! Отдать столько денег и…

Дверь приоткрылась, и в кабинет проник запах кофе. Следом за ним явилась секретарша.

— А кстати, — посмотрев на нее, Мамедов пришёл к блестящему решению — и самому время не тратить, и деньги детективу не платить.

— Лена, у меня для тебя есть важное задание, — безапелляционно заявил Мамедов, — завтра, после собрания в департаменте, поедешь за Ареситисом и выяснишь, есть за ним хвост или нет.

— А это сложно? — испугалась Кулешова, поставив поднос.

— Ничего сложного. Просто едешь за Ареситисом и смотришь, не едет ли за ним кто еще.

— Ну наверняка не одна я буду ехать, — она с недоумением посмотрела на шефа, — на улицах плотное движение.

— Кто-то особенный, — пояснил Мамедов, — следующий за ним на протяжении длительного времени или до дома, например.

— Как в детективах! — догадалась Лена. — Да?

— Правильно.

— Ему угрожают? — в голосе проявилось беспокойство.

— С чего ты взяла? Конечно, нет. Нужен он кому. Просто на всякий случай. Если я соберусь с ним сотрудничать, мне нужно точно знать, нет ли у него проблем с криминалом. Значит, так, — начал инструктаж Мамедов, — как он только выйдет с собрания, не упускай его из виду. На дороге пропусти машины две, не бросайся ему в глаза. Марку своей машины знаешь?

— «Ниссан», — с готовностью ответила Лена.

— Очень хорошо, — одобрил Мамедов, — весьма популярная и неприметная.