Александр Бушков - Месяц надежды [litres]

Алексей вручил ей букет, составленный без того самого глупого купеческого шика, но и не из луговых ромашек напополам с одуванчиками, и сказал весело:

– Поздравляю. Теперь ты совсем большая выросла. Если будешь в Штатах, то тебе в любом баре выпивку подадут.

– Я знаю. – Она не переставала сиять улыбкой. – Молодец, что взял гитару. Я тебе за столом совершенно точно предскажу, когда дедушка ее потребует. А тут что? Ты не забыл насчет наличия отсутствия купеческого шика?

– Помню прекрасно, – сказал он. – Пустячок. Всего-то пара бутылок вискаря, чтобы всем желающим хватило. – Алексей нагнулся и извлек из пакета небольшой узкий ларец длиной с полметра, сделанный из полированных кедровых дощечек. – А это тебе. Как ты и просила, без шика. Банта вот только нет. Не умею я вязать их красиво, а попросить было как-то некого. Вот тут нажми, ларчик и откроется.

Оля открыла коробку и восхищенно охнула.

– Алешка, да как ты ухитрился? У нас ведь такого не продают. Я как-то в Интернете искала…

– Да вот, успел как-то, – сказал он скромно. – Ты посмотри, там интересные есть.

Оля один за другим вынимала из ящичка куски шлифованного янтаря и разглядывала их с непритворным восхищением. Три, конечно, были так себе. В застывшей смоле сидели две доисторические мухи и кузнечик, совершенно неотличимый от нынешних. А вот остальные четыре оказались гораздо интереснее. Там были большой скорпион жуткого вида, светло-желтый краб, крохотный лягушонок и в самом большом, овальном, продолговатом – маленькая ящерка. Ее Оля дольше всех не выпускала из рук.

Ради этого несколько человек очень даже неплохо потрудились. После звонка Алексея Костя прямо с утра устроил проческу всех питерских магазинчиков, где, кроме украшений из янтаря, можно было купить и такие вот вещицы, поступавшие туда прямиком из Калининграда. Он отобрал, как Алексей и просил, самое интересное и отправил со стюардессой ночного рейса на Шантарск.

Ранним утром Алексей самолет встретил, забрал янтари, преподнес стюардессе большущую германскую шоколадку, едва дождался начала рабочего дня и помчался в ту самую столярку. Умельцы Кости Кудашова уже к концу дня сделали этот ящичек, великолепно отполировали его и врезали нехитрую, но красивую задвижку. За это они были должным образом премированы купюрами, проплывшими мимо налоговой инспекции, якобы всезнающей. Вот и все. Совсем просто. Ведь можно работать как следует и в авральном режиме.

Оля расцеловала его в обе щеки, благо свидетелей не имелось.

Вслед за этим в прихожей объявилась Женечка Демон, тоже в нарядном платье, только синем, не способном похвастать особой длиной, как и Ольгино.

Увидев Алексея, она сделала книксен по всем старинным правилам и ангельским голоском девочки, воспитанной французскими гувернантками, произнесла:

– Рада вас приветствовать, сударь. Надеюсь, вам у нас понравится. А сейчас, с вашего позволения, я вас оставлю.

Если не знать, что это за бесенок, то можно было принять ее за самую что ни на есть благонравную барышню, такую правильную, что нельзя не умилиться.

– Какова? – тихонько сказала Оля. – На людях-то это ангелочек, хоть крылышки пришей и на облачко посади.

Алексей потянулся к ней, но она отпрянула и прошептала:

– Тс! Сейчас явление мамы последует.

Да, в длинном коридоре и в самом деле стучали каблучки.

Алексей отчего-то почувствовал себя примерно так же, как лет двадцать назад, когда его вызывали к завучу «Лермонтовки». Тогда шло расследование на животрепещущую тему. Кто написал на доске в шестом «Б» парочку фраз, пусть и на английском, но позаимствованных не из классической британской литературы, а из пиратского романа в мягкой обложке? Никаких явных непристойностей там, конечно, не было, но любимые присловья грозного капитана «Хромой собаки» Дика Полосатые Штаны в учебник хороших манер безусловно не годились.

И она появилась. Да, это была мама!.. Теперь Алексей совершенно точно знал, как Оля будет выглядеть в сорок один год. Великолепная, ничуть не располневшая фигура, роскошные волосы, собранные в затейливую праздничную прическу. Знаменитое маленькое черное платье из тех, что выглядят продукцией швейной фабрики имени Третьего года перестройки райцентра Гадюкино, но стоят лишь чуть поменьше, чем сам упомянутый райцентр. Не самые маленькие брюлики в ушах, в кулоне и в кольце.

Алексей, очень даже неплохо знающий жизнь, тут же подумал, что жалованье у этой банковской бизнес-леди, конечно, совсем неплохое, но надо учесть, что ей приходится одевать двух взрослых дочерей и содержать дом. На такие камушки денег не хватит. Ну да, Оля говорила ему, что у мамы есть друг из того же сословия. Он определенно не беден и очень щедр.

Но главное не это. Мать и дочь как две капли воды походили одна на другую, но были кое в чем совершенно разными. Этаких вот бизнес-леди Алексей повидал немало. Они и красивые, и обаятельные, и сексапильные, но если понимающему человеку удастся присмотреться к ним, то он наверняка заметит прелюбопытнейшие и не самые приятные вещи.

Лица таких особ словно закрывает невидимая прочнейшая маска, держащая их в неких пределах. Улыбка ни на миллиметр не шире запрограммированной. Точно рассчитаны каждый поворот головы и взгляд, любое движение выверено. Это великолепные, очаровательные роботы, с трудом отличимые от настоящих людей. Их давно уже научились делать в облике таких вот бизнес-леди. Только вот знают об этом далеко не все, лишь те, кому приходится часто общаться с ними. С той же милой, до миллиметра выверенной улыбкой этакая особа хладнокровно прихлопнет поленцем по темечку тонущего конкурента, если только будет уверена в том, что ни одного свидетеля в радиусе километра нет.

Визитер слегка поклонился и представился:

– Алексей. – Он секунду промедлил и добавил: – Валентинович.

Она протянула ему узкую ладонь с бриллиантовым перстнем на среднем пальце и обручальным кольцом на безымянном.

– Очень приятно. Карина Сергеевна.

Ольгина мама окинула его пристальным взглядом, и любопытным, и оценивающим, чисто женским. В народе он именуется гораздо проще и некультурнее, но к подобным дамам словечки такого рода конечно же неприменимы.

– Значит, вы и есть этот загадочный строитель?

– Ну почему же загадочный? Строитель самый обыкновенный.

– «Мастерок»… – задумчиво произнесла она. – Ну что же, солидная фирма. И, главное, с хорошей репутацией.

– Как и ваш банк, Карина Сергеевна.

Дама снова нацепила на лицо тщательно дозированную улыбку и проговорила:

– Ну вот, обмен комплиментами состоялся, представление произошло. Алексей Валентинович стал реальной личностью, а не призрачной загадочной фигурой. – Она глянула на часики, конечно же золотые в бриллиантовой осыпи. – Вот-вот появятся гости. Оля, Алексей, вы уж их встречайте, а я пойду. Надо нанести последние штрихи на праздничный стол. – Женщина ушла в гостиную, так и не задав визитеру ни одного вопроса.