Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом

С этими словами Гам встал с дивана, поклонился мне, и молча двинулся к выходу. Я пошёл за ним.

Мы вышли из дворца, снова сели в лодку, переплыли озеро, вышли на сушу, подошли к горе и начали непростое восхождение наверх той же дорогой. Под конец я, удручённый и измученный, еле переставлял ноги, и, когда мы оказались снова на том месте, где Гам впервые меня окликнул, я упал на землю, совершенно обессиленный.

— Ну-ну, Гэл, -Гам снял капюшон и склонился надо мной.-Не годится в вашем возрасте так уставать.

Он опять надо мной смеялся! Подтрунивал, как старый знакомый! Его ясные голубые глаза смотрели на меня опять заинтересованно и дружелюбно, как в самом начале, и улыбка, которую он сдерживал с трудом, снова показалась мне знакомой.

— Вы снова придёте к нам, Гэл, -сказал он, -хотя, возможно, меня уже не найдёте. Тем не менее я не прощаюсь.

Позади меня раздался какой-то глухой звук, и всё исчезло. Я закрыл глаза, чувствуя, что проваливаюсь куда-то, и сознание стало покидать меня. В последний момент у меня перед глазами снова возникло лицо Гама, и из-под чёрного капюшона на меня насмешливо глянули ясные голубые глаза Клифа Гранта.

— Сколько ты говоришь, Тонита? Тридцать миллионов?

— Триста, Гэл, триста!

— Ох, ни черта себе!

Я схватился за голову. Хотя бы представить такую сумму я был не в состоянии.

— Его наследником объявлен какой-то Д. Элдон. И догадайся, как он собирается распорядиться деньгами?

— Построить новую киностудию?

— Нет, Гэл, отнюдь. Он построит в Аль-Торно четыре новых бесплатных больницы, две новых школы, один театр, откроет столовую для безработных, потом ещё два завода по производству…

— Вот это даёт парень!

— Будет финансировать Фонд по борьбе со СПИДом, фонд…

— Тони, это же грандиозно! Он что, себе не оставит вообще ничего? Вот это парень!

— Наверное, инопланетянин, -заметила Тонита.-На Земле такие не живут.

Наверное, инопланетянин. Мистер Джек и не жил ни на какой Земле.

— Ты как-то повеселел, Гэл, -заметила Тонита.

— Мне просто надоело дуться, -ответил я.-Всё равно этим ничего не изменишь. Препятствия даются во благо, они помогают достичь высот.

— Не верю, Гэл, что это говоришь ты, -улыбнулась Тонита.-Прозрел?

— Если ты придёшь к своей цели, имея за плечами определённый опыт, ты лучше справишься с возложенной на тебя миссией, -продолжал я.-Без неудач ты её не осознаешь, и твоё предписание будет тебе непонятно.

Тонита вытаращила глаза:

— Ну и ну, Гэл, -только и сказала она.-Ты заставляешь меня гордиться тем, что я живу с тобой.

— Не стоит, -скромно улыбнулся я.-На самом-то деле это я живу с тобой.

Мне было приятно, что я смог удивить её своей мудростью, и моё настроение заметно улучшилось.

— Ой, смотри, Гэл, -сказала Тонита, перелистывая газету.-Тут ещё…о Господи!

— Что такое?-Всполошился я.

— У Стрисси Кауч умерла дочь!

— Что?!

— Отравилась снотворным, наверное, случайно… Посмотри, какая хорошенькая, -Тонита протянула мне газету.

Я мельком глянул на чёрно-белую фотографию Эльзы в траурной рамочке и отвёл глаза. Было просто невыносимо видеть её изображение здесь, в Аль-Торно, обсуждать с Тонитой то, что я уже пережил в Мириале. Я прекрасно знал, почему умерла Эльза, и никакой случайности тут не было и быть не могло. Её убил Керт Хорбл, её убил Мириал. Керту было позволено это сделать.

При мысли о нём у меня холодело внутри. Его вседозволенность и безнаказанность переходила всякие границы, и он был неуязвим. Он делал, что хотел, он вмешивался в жизни людей и уничтожал их, как комаров, одним шлепком, чтобы другим было неповадно летать у него под носом. Но его любили и обожествляли, и не было никого с времён Иисуса, кто обладал бы подобной властью над сердцами и умами. Может быть, именно всеобщая любовь и давала ему его нечеловеческую силу и питала его порочный мозг новыми жуткими идеями?

Но всё обстояло гораздо хуже — для меня Керт Хорбл был не только книжным героем. Он существовал на самом деле, я видел его почти каждый день, и он явно относился ко мне с особым вниманием. Алекс говорил, что власть Керта не распространяется на жителей Аль-Торно, что Керт никогда не выходит из Мириала. Некролог в газете говорил об обратном. Значит, я не мог чувствовать себя в полной безопасности нигде.

Через две недели безделья я уже был готов на всё, что угодно, только бы не сидеть, сложа руки.

— Тонита, ты же обещала, что будешь заниматься моей карьерой, -ныл я с утра до вечера.-Я сижу дома, как полный идиот, и читаю книжки. Ты тоже меня обманула!

— Гэл, я не могу ничего сделать, пока в Аль-Торно ничего не происходит, -говорила Тонита.-Надо ждать новых фильмов. Если хочешь, попробуй пройти собеседование на актёрские курсы.

— А где мы возьмём деньги, если я его пройду?

— Гэл, ты сначала его пройди, а потом решим.

— Тонита, пройти-то я его пройду, за деньги они возьмут любого.

— Нет, Гэл, не любого. Давай сходим туда и решим потом, хорошо?

Хорошо. Мы сходили и узнали, что нужно на экзамен — прочитать стихотворение, прозу и разыграть сценку «Я в предполагаемых обстоятельствах», и отправились домой репетировать.

Я с тоской думал о том, что из-за нашей бедности у нас не было видеокамеры. Вот бы записать некоторые роли в спектаклях, которые я играл в нашем театре, и показать этим экзаменаторам! Какое бы впечатление это на них произвело! И не пришлось бы читать стихотворение, томно закатывая глаза! Кому это, в сущности, надо — разве в кинофильмах читают стихи? Зато я был неотразим в роли любовника. Особенно здорово, по всеобщему признанию, мне давался сексуальный шарм — моё обаяние действительно было сокровищем, как говорил мистер С. Вот бы действительно носить с собой видеокассету и показывать на всех пробах, и не бояться, что «это» неожиданно тебя покинет, как уже случилось однажды.

— А почему покинуло?-Говорила мне Тонита.-Потому, что ты не очень сильно хотел. Подожди, не возражай. Просто у тебя ещё не было обозлённости, отчаяния, обостряющего способности. Не было внутреннего стимула. Теперь он у тебя должен появиться.

Я кивал головой. Но я скрывал от Тониты важную вещь — стимула у меня не было по-прежнему. И я не знал, как он обычно появляется.

Но она всё-равно упорно была рядом. Несмотря ни на что. И как она умудрялась не уставать от моих неудач и вечно плохого настроения? Неужели она терпела это ради моей улыбки?

На собеседовании, предваряющем экзамен, энергичный худой субъект с чёрной бородкой выслушал мою краткую биографию и пожелал мне удачи.

— Прошёл?-Кинулась ко мне какая-то размалёванная девица, едва я вышел из дверей.

Я пожал плечами и подошёл к Тоните.

— Что тут можно не пройти?-Сказала ещё одна красавица, сидевшая рядом.-На экзамен они пускают всех.