Кэрри Лонсдейл - Не обещай себя другим

– Ты знаешь, где она? Почему бы сразу не сказать мне?

– Я дала Саре слово, что не буду вмешиваться. Вы с отцом должны сами уладить этот вопрос. Выслушай его со всем вниманием.

– Объясни только, почему я должен тратить свое время на человека, у которого никогда не хватало времени на меня?

– Он умирает.

Ян сидел на ступеньках веранды, ожидая, когда отец закончит разговаривать по телефону с мистером Хэтчетом, адвокатом мамы. Ян не виделся с ней уже несколько месяцев, с тех самых пор, как выступал на суде.

Ну и что толку от его свидетельства? Маму все равно осудили на девять лет. К тому времени, когда ее выпустят из тюрьмы, Ян будет оканчивать колледж. А может, даже пойдет работать.

Он заранее решил, что устроится где-нибудь поблизости от мамы, чтобы почаще навещать ее. Он ужасно по ней соскучился.

Раны на его ноге – следы той ночи в Неваде – успешно затянулись. Шрамы со временем тоже исчезнут, пообещал ему доктор. Но вот исчезнет ли та темная туча, которая сгустилась внутри него? Ян под страхом смерти не признался бы в том, что едва ли не каждую ночь он рыдал, как маленький, зарывшись лицом в подушку. Плакал и плакал, прежде чем уснуть.

Джеки исполнила свою давнишнюю угрозу: она навсегда забрала его маму.

Ян ссутулился и закрыл глаза, позволив темной туче сгуститься еще сильнее. Он до того ненавидел Джеки, что все внутри него пропиталось злостью.

Но сегодня им предстояла долгожданная поездка к Саре. Ян сможет извиниться за то, что потерял фотографии, сделанные в тот роковой день. Когда дверца машины ударила по камере, крышка отвалилась, и пленка оказалась засвечена. Пропали снимки, с помощью которых Ян рассчитывал доказать невиновность мамы. Пальбу на стоянке устроила Джеки – не Сара.

Из-за прикрытой двери до Яна донеслись шаги отца. Тот расхаживал по длинному коридору, поскрипывая деревянными половицами. Вот он остановился у порога, и Яну удалось услышать обрывки разговора.

– А переубедить ее нельзя? … Угу… угу… и как долго?

Ян воочию представил мистера Хэтчета. Вот он сидит у себя в кабинете – солидное брюшко упирается в край стола – и терпеливо отвечает на вопросы отца. Вопросы, которые раз за разом задают все клиенты.

Отец Яна чертыхнулся. Поток колючих слов взорвал воздух фейерверком. Что-то явно вывело Стью из себя.

– Ладно… хорошо… Я вас понял. Позвоните, как только ей станет лучше. Спасибо.

Он грохнул телефонной трубкой и выругался. Дверь за спиной Яна открылась и снова захлопнулась. Отец присел рядом на ступеньку.

– Ну что, пора? – Ян вскочил, готовый в ту же секунду отправиться в путь. До Лас-Вегаса два дня езды. Яну хотелось поскорее увидеть маму. От нетерпения он даже пританцовывал на месте.

Стью сунул руку в карман и вытащил оттуда сигарету. Затем, будто в замедленной съемке, потянулся за зажигалкой. Похлопал ладонью по ступеньке.

– Присядь, сынок.

– Мы опоздаем. – Ян бросил взгляд на отцовский грузовик. Он уже уложил туда все, что могло пригодиться в дальней дороге. Не забыл, разумеется, про еду и питье.

Стью со вздохом затянулся.

– Мы никуда не едем.

Сердце Яна ухнуло куда-то в живот.

– Что значит – не едем?

– Как бы это лучше объяснить? – пробормотал отец. – Понимаешь, мама не хочет нас видеть.

– Неправда! Ты все придумываешь.

– Если бы! – Стью дымил так, будто от этого зависела его жизнь. Он заметно состарился за последние месяцы. Почти все время он проводил в разъездах: Невада, дом, бейсбольные матчи. Ему по-прежнему надо было зарабатывать на жизнь.

– Ты же говорил, мы сможем повидаться с мамой, как только к ней начнут пускать посетителей.

Ян ждал этого момента несколько месяцев.

– Нас нет в ее списке.

– Ну, так добейся, чтобы нас туда включили!

– Не могу. Все не так просто.

– Почему?

Он же ее сын! Почему она не хочет с ним встретиться?

– Мама больна, Ян. – Стью вновь затянулся. – Счастье еще, что ее там лечат.

– Врачи приведут ее в норму?

– Они попытаются, но гарантий никаких. – Отец стряхнул пепел на землю. – Нас не пустят к ней, пока ее состояние не стабилизируется.

– А врачи знают, почему она болеет?

– Да.

– И почему?

Яну нужен был ответ. Ему хотелось понять, что не так с его мамой.

– Я не должен говорить об этом.

Ян продолжал умоляюще смотреть на отца, и тот, не выдержав, отвел взгляд.

– Она… у нее было трудное детство. Ее отчим… – Стью откашлялся, собираясь с мыслями. – Он сильно испортил ей жизнь. Маме не следовало выходить за меня замуж. Да и ребенка рожать тоже не стоило.

Ян отшатнулся.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ничего. Слушай, мне надо кое-кому позвонить. – Стью рывком поднялся на ноги. – Распакуй вещи и займись домашними делами.

– А как же мама? Она будет ждать нас.

– Черт возьми, Ян! Твоя мама не желает тебя видеть.

– Ты все врешь! – закричал Ян. – Я забочусь о ней. Я ей нужен. – Он ненавидел себя за слезы, которые не мог скрыть. – Мама любит меня. Она сказала, что всегда будет любить меня! Мне важно знать, что с ней все в порядке.

– Не ты несешь ответственность за маму, Ян. – Повернувшись, Стью скрылся за дверью.

Ян ошеломленно смотрел ему вслед. Ян подвел маму во время суда. И он же подвел ее своим существованием.

Мать солгала ему. Она никогда его не любила.

Зачем только он появился на свет!

Мы наблюдаем за тем, как Лэйси бредет по дорожке – шажок за шажком, будто гимнаст по бревну. Такое чувство, что ей хотелось бы остаться. Посидеть за чашечкой чая, поболтать о том о сем. И все же она решила уйти, чтобы Ян смог обдумать все в одиночестве. Лэйси – она как ночной бомбардировщик. Появится из ниоткуда, сбросит на вас груз ошеломляющих новостей, а вам не остается ничего другого, как только разгребать обломки своей жизни.

Ян наверняка мучается сейчас чувством вины. Сколько раз за эти годы он мог вернуться, чтобы наладить отношения с отцом…

По двору проносится порыв ветра. Он подхватывает листья и несет их в цветном водовороте, закручиваясь у ног Лэйси, раздувая, будто парус, ее юбку. Ветер уносит ее из нашей жизни. Надолго ли? Думаю, навсегда.

– Забыла спросить, почему она отдала ту карточку Джеймсу, – с сожалением замечаю я.

– А я спросил. Когда разговаривал с ней по телефону.

– Ну и?..

– Счастливая случайность.

– Что?

– Случайность. Совпадение. Она как раз отдыхала с внучкой на пляже, когда увидела там Джеймса.

Я невольно поджимаю губы.

– Что-то не верится. А ты как думаешь?

Ян пожимает плечами и кивает в сторону дороги. Лэйси стоит у почтового ящика.

– Что она намерена делать? – спрашиваю я.