Ольга Мотева - Полететь на зов Софраты

Смеда предложила двигаться дальше, пообещав, что сюрпризы впереди ещё будут.

– В каком чудесном месте тебе посчастливилось родиться, Смеда! – провозгласила Инга.

– Да, мой край – это место, в котором я черпаю силу! Даже при том, что я нечасто позволяю себе подобные вылазки, но широты и красоты, которыми я с рождения любовалась, – всегда со мной, – ответила Смеда.

– Я в восторге от Болгарии! – продолжила Инга.

– И это ты ещё не была у моря! – заметила Смеда.

– Как это не была? Что за упущение такое? Почему? – возмутился Богдан.

– Времени пока не было! В день прилёта в Варну у нас были дела в Шумене, так что пока я не успела ей море показать, – оправдывалась Смеда.

– Ну, вы-то, надеюсь, на пляжах Варны бывали? – спросил Богдан у Игната и Алекса.

– Бывали-бывали! – уверил Игнат.

– Я вот как раз человек прибрежный, детство провёл у моря, поэтому мне важно, чтобы Болгарию показывали целиком! – настаивал Богдан.

– Да успеем мы показать Инге море, не переживай! – заверила его Смеда.

В шутливом препирательстве, чьи места более заслуживают показа гостям, Смеда с Богданом довели всю компанию до опушки, на которой решено было сделать привал.

– И, как говорил персонаж классика болгарской литературы Алеко Константинова: «Надо и нам хоть по зёрнышку клюнуть, а то патриотизм всухомятку – одна брехня!» – с серьёзным видом расстёгивая рюкзак объявил Богдан.

Все засмеялись и с удовольствием стали принимать от Богдана «зёрнышки» – в виде свёртков со вкусностями, приготовленными мамой Смеды. Алекс и Игнат достали для всех бутылки с водой. Привал располагал к вальяжному отдыху, но Смеда предупредила, что расслабляться особо не стоит, впереди ещё приличная часть пути.

Подзаправившись, двинулись дальше. Смеда повела всех по едва заметной извилистой тропе, к которой довольно густо прижимались деревья и кустарники. Инга снова шла вслед за Игнатом, а за ней замыкал шествие Алекс. Краем глаза Инга заметила какое-то движение за деревьями. Замедлив шаг, она стала всматриваться – что там. Притормозил рядом с ней и Алекс. Игнат шёл дальше, не сбавляя ход. Алекс тихо спросил у Инги:

– Что увидела?

– Не знаю… Что-то мелькнуло, или кто-то… – она показала рукой, где именно.

Сделав ещё пару шагов, Алекс уже совсем шёпотом ей сказал:

– Кажется, это косуля…

Он приложил палец к губам, и показал ей жестами, куда встать, чтобы было лучше видно это весьма осторожное животное. Инга никогда не видела косулю в природе, и ей очень хотелось рассмотреть её. Она увидела хорошенькую мордочку с трепетавшими ушками. Косуля была, видимо, совсем молоденькая и не особо внимательная к звукам. Инга и Алекс сделали ещё несколько шагов, обходя кустарник, а косуля спокойно прошла, не слыша, и не замечая их, хотя расстояние между ними было всего метров семь. Грациозность движения этой дикой зверушки завораживала, и Инга с Алексом не могли отказать себе в удовольствии проследовать за ней ещё немного. Косуля наклонилась, потом что-то пожевала, потом послушала звуки леса. На это время Алекс остановил Ингу, взяв её за руку. Прячась за кусты, они продолжали за ней наблюдать, а косуля, обогнув ещё одни небольшие заросли, картинно встала меж деревьями, где на неё падали лучики солнца. Казалось, что ещё немного, и её можно будет покормить с руки. Алекс потянул Ингу за руку, чтобы снова перейти в тень кустов, продолжая наблюдение. Но при этом наступил на сухую толстоватую ветку, которая звучно подломилась, и косуля, наконец, поняла, что пора быстро «делать ноги». Молниеносно в несколько прыжков она окончательно скрылась из виду, Алекс с Ингой тихо рассмеялись, Инга ещё попыталась рассматривать лесную чащу, в которой исчезла лесная красотка, но её, как говорят, и след простыл.

– Давай догонять наших! – сказал Алекс.

– Пошли скорей, – ответила Инга, и стала, как ей казалось, выходить на тропу.

– Ты не в ту сторону идёшь, – заметил Алекс.

– Разве? А, по-моему, в ту… Вот, смотри, мы шли за косулей сюда вот оттуда…

– Да нет же! Мы сделали полукруг от кустов, а пришли с той стороны.

– Нет, мы с начала смотрели на косулю и солнце на неё светило справа, а потом, когда она вышла вон туда, то на неё солнце светило прямо… Значит, мы повернули сюда… – Инга сказала это тоном, не терпящим возражений, и Алекс почему-то ей поверил. Но как только они сделали десяток шагов, он понял, что сделал это зря. Что-то подсказывало ему, что они идут не туда. Однако, Инга, желая доказать свою правоту, ринулась вперёд быстрее, и тут же заявила:

– Ну, вот! Я же говорила! Вот эта тропа. Мы просто на неё немного дальше вышли! Побежали догонять!

– Странно, – пробормотал Алекс.

Они побежали, чтобы догнать своих. Инга, оборачиваясь на Алекса, даже вздумала подгонять его задиристо крикнув:

– Догоняй! – и вдруг заметила, как его взгляд засверкал каким-то отблеском предполагаемой угрозы. Инга не успела даже разобрать, почему он так посмотрел в её направлении, как вдруг на что-то наткнулась. Точнее на кого-то. Она почти налетела на какого-то высокого человека, но когда сделала полшага назад и посмотрела в его лицо, то из неё вырвался сдавленный крик от испуга. Перед ней стоял и злорадно ухмылялся кто-то, чьё лицо было измазано чёрной краской, а на голове у него было что-то вроде колпака из шкуры какого-то чёрно-серого зверя. Шкура эта свисала по бокам лица так, что даже было не совсем понятно сразу – человек это или зверь. Инга попятилась назад, и чуть было не упала, зацепившись за что-то на земле. Алекс ухватил её за локоть и тоже рассматривал непонятное явление, возникшее перед ними. Одето оно было в какие-то нелепые грязные накидки из грубой ткани. Судя по оголённым частям рук и ног, существо всё-таки смахивало на человека мужского пола, к тому же обутого хоть и в потрёпанные, но всё же довольно крепкие кроссовки. В общем, можно было подозревать, что это какой-то костюм персонажа, роль которого заключалась в выглядывании из-за кустов, где обувь при этом скрыта от зрителя.

Алекс ждал, что это существо проявит себя именно в какой-то актёрской сущности, поскольку наряд как раз только для театрализованного действа и годился. Однако, ухмылка персонажа и палка, напоминающая дубинку в его руке, как-то не располагали к тому, чтобы начать аплодировать, радуясь этому неожиданному спектаклю. Алекс взял Ингу за руку, и почувствовал за спиной какое-то движение. Он оглянулся, и увидел почти такого же «клоуна», только ростом гораздо ниже.

– Инга, осторожно, тут ещё один, – тихо предупредил Алекс.

– Кто это? – прижимаясь к Алексу, спросила Инга.

– Ребята, вы тут кино снимаете что ли? – вежливо поинтересовался Алекс, разворачиваясь боком, и задвигая Ингу за спину.