Алексей Федорочев - Мажор

- Все вон! - опередил я безрукого.

- Сынок!.. - угрожающе начал Дед.

- Кроме вас, мистер Дед, - уточнил я. Пока вертел артефакт, на ум пришло еще три варианта связки, и следовало выяснить, какой из них лучше подойдет владельцу протеза, - Вы мне будете нужны, настраивайтесь на долгое ожидание. Рекомендую заказать здесь фирменную рульку, она повару обычно удается. Пиво тоже ничего, а вот вино здесь дрянное.

- Присутствие моих людей не обсуждается!

- Отсутствие ваших людей не обсуждается! - когда дело доходило до работы, я становился смелым, - Их пыхтение будет меня раздражать, а это отразится на результате.

- А я, значит, не буду? - развеселился старик.

- Будете, но это необходимое зло. Раз работали с Петром Исаевичем, то должны помнить, что такие изделия подгоняются к человеку.

- Ты был с ним знаком?

- Я знаю имена около двух сотен руноведов, что здесь, что за рубежом, может, даже больше. Отличу их почерк, характерные приемы. Естественно, Романов возглавляет этот список. Но это не значит, что я с ними всеми лично встречался, всего лишь обширная практика, - не очень умело увильнул от ответа, но вроде бы не вызвал новых подозрений.

Откинулся на спинку стула и скрестил руки перед собой, всем видом давая понять, что не притронусь к протезу, пока не будут исполнены требования. Со стариком, наверное, нечасто так разговаривали, потому что какое-то время все пятеро пытались поиграть со мной в гляделки, кто кого переглядит. Не повелся, а просто прикрыл глаза, выходя из навязываемого противостояния. Если согласились на цену, то на это пустяковое условие тем более согласятся.

- Гоша, ждите в коридоре, - в конце концов сдался безрукий.

- Лучше пусть займут соседний кабинет, мы здесь часов на восемь, - тихонько посоветовал я, но уже не настаивал.

- Слышали? - кивнул свите старик.

Команда поддержки заказчика нехотя скрылась за дверью, а я приступил к работе.

- Раздевайтесь до пояса! - и в ответ на явное нежелание, - Мне нет дела до ваших телес, но освободите хотя бы правую часть, придется постоянно примерять! А мне надо будет видеть плечо целиком.

Не восемь - себя я переоценил, - а целых двенадцать часов с короткими перерывами, почти до самого утра продолжалась возня с протезом. Даже так - отличный результат, учитывая, что работать приходилось не в оборудованной мастерской, а на кабацком столе подручными инструментами. Но в отличие от отца у меня было великое подспорье в виде магического зрения. Там, где отцу требовались точные приборы или хотя бы применение навыков тестера, мне часто достаточно было просто посмотреть.

К середине ночи старик устал, хоть и старался скрывать свое состояние. Я понял это по тому, что он почти перестал сыпать вопросами с подковырками. Помня о проколе с Рулькой, старался не отвечать или отвечать односложно, но опасный заказчик явно вычислял из моих реплик гораздо больше, чем я хотел сказать.

Зато впервые сжав кулак самостоятельно, он попытался не отдать протез. Отобрал с трудом. А уж когда я безжалостно выпилил удачный по его мнению результат, и вовсе негодующе заорал, переполошив собственных сопровождающих.

- Вон!!! - рявкнул я, потрясая на ворвавшихся охранников распотрошенным протезом, - Марш отсюда! - и уже старику, - Орать у себя на службе будешь!

- Но ведь работало же! - возмущенно указал он на вынутый участок.

- Я тебя не учу шпионов ловить, а ты меня не учишь рунам! - все еще заведенный отрезал я, перейдя в запале на "ты", - Это всего лишь времянка, через день бы рассыпалась! Сейчас буду уже нормальный ремонт делать, терпи!

Шокированные охранники смотрели то на полуголого шефа, то на меня, не зная, что предпринять. И с такими же удивленными рожами вышли, повинуясь его властному жесту.

- Извините, - буркнул я, немного остыв, - Но впредь под руку не суйтесь.

- Ты похож на Петра Исаевича. Не столько внешне, сколько манерами, точнее их полным отсутствием! - выдал старик, опускаясь обратно на диванчик.

- Были у Петра Исаевича манеры! - и тут же прикусил язык, останавливая следующую фразу. Чтобы хоть как-то вывернуться, продолжил другим, - Если он десять лет придворным артефактором оттрубил, с императорской семьей за стол садился, то не мог неотесанным мужланом быть! И я уже извинился!

Получив через еще четыре часа доведенный до ума протез, в противовес мне старик взбодрился. Я же обессилено растекся на неудобном рабочем стуле. Сейчас меня можно было брать тепленьким - никаких сил на сопротивление не осталось. Из-под прикрытых век наблюдал, как заказчик, улыбаясь, одевается, вовсю пользуясь искусственной конечностью.

Все той же полноценно работающей рукой старик вернул на стол убранные в процессе ремонта пачки денег. Как мастера меня порадовала и общая слаженность движений, и сам жест: приятно, когда твой труд оценен по достоинству.

- Уважаю твое желание не знать имен, но все же возьми, - он вынул из кармана и протянул мне прямоугольник визитки, - Многие молодые мастера на первых порах не гнушаются покровительством, тебе тоже может пригодиться.

Я равнодушно проследил за скольжением визитки по столу. Скромненько и со вкусом: Соколов Анатолий Иванович. И телефон. Ни титула, ни звания, ни места службы. Точно из разведки!

Проводив глазами посетителя за дверь, порадовался тишине внизу - заведение уже закрылось. Нашарил в кармане кастет, со вздохом собрался и снял себя со стула. Оставлять Рульку безнаказанным за такую подставу я не собирался.

- Мин херц?.. Мин херц! Петька!!! - посреди Пассажа на меня налетел вихрь, - Петька, сукин сын! Живой!

- Сашка?!!

Прохожие. кто испуганно, кто улыбаясь, шарахались от нашей парочки, а мы, обнявшись, прыгали среди торгового зала, пороняв шапки.

- Какого черта ты ко мне не пришел?! - возмущался Саня, устроившись за столиком кафе, в котором мы расположились после окончания диких плясок и первого обмена бессвязными возгласами, - Ладно я, но есть же родители, дед, они бы помогли!

- Слишком быстро все завертелось.

- Тебя потом долго искали, по всем нашим прошлись не по одному разу. А что мы могли сказать? Праздновали, уехал... Жалко Петра Исаевича, - нелогично закончил он, положив руку мне на запястье.

Признательно кивнул, сжав Сашкину ладонь.

- До сих пор не привык, - ответил на его соболезнования, - Расскажи лучше, что потом творилось?

- Искали тебя, искали тех, кто это сделал. Ты уж прости, но мы все на пепелище посмотреть сбегали, там, по-моему, весь Николаевск побывал, - дернул плечом, чужое досужее любопытство неприятно кольнуло, - Хоронили Петра Исаевича в закрытом гробу, положили рядом с женой, мамой твоей. Ты не думай! - поспешил он меня заверить, - Вершинин все по высшему разряду организовал! Даже от императора представитель был! Речи, венки, прощальный салют... Всем городом провожали, а уж школа наша, наверное, всем составом присутствовала. За тебя очень переживали...