Кейси Уэст - Повезет в любви [litres]

Что понравилось бы маме? Она не носила ничего броского или экстравагантного. Нужно что‐то простое и при этом элегантное.

– Простите, – сказала я, – хочу купить это ожерелье.

Подошедший ко мне мужчина удивленно ответил:

– Это ожерелье стоит десять тысяч долларов.

Зачем вот так на меня смотреть? Будто у стоявшей перед ним скорее отрастут рога, чем появятся десять тысяч долларов.

– Серьезно? Ого. А у вас есть что‐нибудь за двадцать тысяч? – спросила я.

Что со мной происходит? «Похоже, я и правда изменилась», – подумала я, когда опешивший сотрудник повел меня к другой витрине. Я купила первое предложенное им украшение и убежала оттуда.

Очутиться вечером с папой наедине оказалось несложно. Я предложила ему показать кое‐что интересное в машине. Он с энтузиазмом принял мое предложение. Когда мы сели на соседние сиденья и он в ожидании уставился на кнопки, я достала коробку.

– Я хочу, чтобы ты отдал это маме.

– Что это?

– Ожерелье.

– Хорошо.

– И сказал при этом, будто оно от тебя. Что ты думал о ней и сам его купил.

– Ты не обязана это делать, Мэдди.

– Знаю, но я хочу, чтобы вы ладили. Я люблю вас обоих и ненавижу, когда вы ссоритесь.

– Но это нормально.

– Это неправильно. Между вами не должно быть ссор. Пожалуйста. – Я сунула коробку ему в руки. – Попробуй получше все обставить. Ты должен постараться.

– Я и так стараюсь.

Он словно защищался и вот-вот был готов пуститься в рассказ о том, что это не его вина. Я накрыла его руку своей.

– Знаю. Просто сделай это, пожалуйста. Ради меня.

Он открыл коробку и заглянул внутрь. Затем удивленно вскинул на меня глаза.

– Сколько оно стоит?

– Это не важно. Важен не подарок, а внимание. Именно его она оценит.

Он медленно закрыл коробку.

– Хорошо, Мэдди. Я отдам его. Посмотрим, поможет ли.

– Спасибо.

– Я так понимаю, ты ничего не собиралась показывать мне в своей машине.

– Нет. Я не обнаружила никаких секретных кнопок, которые запускали бы ракеты дальнего действия или извергали огонь.

Он улыбнулся краешком губ.

– Очень жаль. Это было бы потрясающе.

– О, подожди. Я показывала тебе эту кнопку? – Я нажала на кнопку, опускавшую экран, за которым скрывалось место для хранения. – Скажи, круто?

– Но ты не прячешь там ничего интересного.

– А теперь и не смогу ничего там спрятать – я же тебе его показала. Что‐то я не подумала.

Он засмеялся и вышел из машины. Я откинулась на спинку сиденья. Все должно сработать. Выйдя из машины, я остановилась у почтового ящика. Ничего. Если бы я получила письма о зачислении, мне стало бы намного лучше.

БЫЛО СЕМЬ ЧАСОВ ВЕЧЕРА. В доме царил покой. Это означало, что родителей либо нет дома, либо они опять не разговаривают друг с другом. Я закрыла глаза и попыталась выкинуть из головы все грустные мысли. Почему я должна всегда переживать из‐за проблем других людей? Почему не могу бросить все, поехать с Блэр в Стэнфорд и пустить все на самотек?

На столе загудел телефон. Незнакомый номер. Я не стала отвечать, и через некоторое время телефон затих. Рядом с ним лежал найденный Сетом цент. Я подняла его и перевернула. Он не принес мне особой удачи. Наверное, я не так его использовала. Я потерла его и тотчас рассмеялась. Это же не лампа джинна. Вздохнув, я положила его обратно. Снова загудел телефон. Тот же номер. На этот раз я ответила.

– Алло.

– Мэдди Паркер?

– Да, это я.

– Это Пол Вендел, ваш подрядчик.

– Мой подрядчик?

– Вы сестра Бо, верно?

– Да…

– Я жду второй платеж за сделанную работу.

Я не понимала, о чем речь.

– Хорошо. Разве у вас нет его номера?

– Я пытался ему позвонить. Он не перезванивает. Ваше имя указано в договоре. Кто‐то из вас должен заплатить.

– Я ничего не подписывала. Как мое имя оказалось в договоре?

– Не знаю, но я сейчас в квартире. И буду здесь ждать.

– Сколько он вам должен?

– Тридцать тысяч.

Тридцать тысяч. У Бо были эти деньги. Я дала ему миллион. Он не мог их растратить. Ведь невозможно потратить миллион менее чем за два месяца, правда? Сколько он заплатил за квартиру?

– Алло? – напомнил о себе Пол.

– Ох, извините. Мне… мне надо поговорить с братом.

– Кто‐то должен сюда приехать и заплатить, не то в качестве оплаты затрат на рабочую силу я все отсюда заберу.

– Хорошо. Буду через полчаса.

Я сбросила звонок и тут же набрала номер брата. Он не ответил. Я отправила ему сообщение: «Позвони мне!!!» Прошло десять минут, но ответа так и не последовало. Я принялась нарезать круги по комнате. Что теперь делать? Снова оплачивать его долги? Возможно, он не знал, что должен заплатить. И вернет мне деньги.

Я вышла из комнаты в надежде отыскать родителей. Ни за что не поеду одна в его квартиру на встречу с незнакомцем. Однако родителей не было дома. Я собралась было позвонить папе, но передумала. Родители уже ругались из‐за Бо, обсуждая ситуацию с деньгами. Стоит ли давать им еще один повод? Мой взгляд снова упал на лежащий на столе цент, и я набрала другой номер.

– Алло? – Один только голос уже успокоил мои нервы.

– Сет?

– Или это я, или какой‐то другой парень ответил на твой звонок с моего телефона.

Я улыбнулась:

– Мне нужна твоя помощь.

– Все что угодно, – произнес он драматичным голосом.

– Можешь съездить со мной на встречу с незнакомцем и передать за брата деньги?

– Это наркосделка в подворотне?

– Если бы.

Он засмеялся:

– Конечно. Заберешь меня или мне за тобой заехать?

Я подумала о своей машине и о том, что не смогу объяснить, откуда она у меня. Сейчас она была припаркована в гараже – папа настоял, чтобы я ставила ее туда.

– Можешь меня забрать?

– Конечно.

– Спасибо.

Я выписала чек, положила его в конверт и вышла ждать на крыльцо. Сет приехал через пятнадцать минут и нажал на гудок, увидев меня.

– Ты меня полюбишь, – заявил он, когда я села.

«Это уже происходит, – подумала я. – Не давай мне новых поводов».

– Почему? – вслух сказала я.

– Я взял с собой маминого йорка, чтобы ты с ним поиграла.

Он засунул руку за заднее сиденье и достал комок коричнево-черной шерсти. Я тут же потянулась к собаке и прижала ее к груди. Йорк поднял голову и начал лизать мой подбородок, колотя меня хвостом по руке.

– Ах, я тебя уже люблю.

– Спасибо, – сказал Сет.

– Я разговаривала с собакой. – Я пристегнула ремень. – Как ее зовут? Или его?

Я подняла собаку, чтобы проверить.

– Ее, – подсказал он.

– Да. Верно.

Он засмеялся.

– Ее зовут Куинн.

– Привет, Куинн. Ты самое прекрасное существо на свете.

– Прекраснее Хибу? – удивился Сет.

– Тс‐с! – Я толкнула Сета свободной рукой. – Мы здесь не сравниваем.