Наталья Тимошенко - Чудовищ.net [litres]

От регулярно открывающейся двери сильно дуло, поэтому Нев не стал раздеваться и от нечего делать наблюдал за снующими туда-сюда людьми. Одни уже уходили, сыто улыбаясь и громко разговаривая, другие приходили им на смену, ежась от холода и стряхивая с себя целые сугробы снега. Играла тихая приятная музыка, и за всей этой суетой – такой обыденной и нормальной – события последних дней постепенно отступали в тень.

Горькое послевкусие от использования силы Темных Ангелов еще ощущалось, но Нев знал, что за пару дней оно испарится, не оставив заметного следа. Дверь снова была надежно заперта, и он мог тешить себя надеждой, что больше не станет ее открывать. Хотя в глубине души знал, что это не так. Ничего не закончилось. Они выиграли битву, но война только начиналась. Нев не совсем понимал, какой именно она будет, но не сомневался: Егор на этом поражении не остановится. Мальчик только входит во вкус собственной силы, и что с ним делать, Нев не знал.

Мысли о Егоре были прерваны внезапным появлением уже хорошо знакомой женщины. Он узнал ее не сразу, слишком погруженный в собственные переживания, заметил лишь тогда, когда понял, что вошедшая остановилась и в упор смотрит на него, игнорируя приветливую девушку на входе.

Их взгляды встретились, женщина улыбнулась и шагнула к нему, села напротив. Сердце тревожно трепыхнулось в груди, предчувствуя неладное, но по крайней мере Нев своего добился: она подошла сама.

– Добрый вечер, Евстахий Велориевич.

У нее был низкий, грудной голос с легкой хрипотцой. Да, пожалуй, у такой женщины не могло быть по-другому. От его звучания само собой учащалось дыхание и потели ладони, а от того, как провокационно смотрела незнакомка, почти не мигая, отчаянно хотелось снять очки и как следует протереть стекла. Долго, вдумчиво. Однако Нев удержал себя. Он вообще не дернулся, лишь позволил себе на секунду отвести взгляд, скользнув им по дорогой шубе, едва присыпанной снегом, и брендовой сумке.

– Я решила, что нам настало время познакомиться.

– Вот как? – отозвался Нев, стараясь сохранять внешнюю невозмутимость. – А я думал, вы так и будете ходить за мной хвостом и прожигать взглядом. И кто же вы?

– Вы можете звать меня Магдой, – сообщила женщина с достоинством.

– Магда? Серьезно?

Она улыбнулась и даже скромно потупилась на секунду:

– Если вам можно называться Невом, то почему мне нельзя называться Магдой? Мы все берем новые имена.

– Мы? – переспросил Нев, давая понять, что хотел бы услышать пояснение, о ком идет речь.

– Мы, – кивнула Магда. – Те, кто владеет тайным знанием. Избранники высших сил.

– Вот как, – только и смог повторить Нев, не зная, как реагировать.

Он смотрел в глаза женщины – Магды – и пытался прочитать в них, действительно ли она та, за кого себя выдает, или просто еще одна самозванка вроде ведьмы Эльвиры, живущей в Красном Яре и устраивающей «сеансы» ради вымогательства денег у доверчивых граждан.

– Откуда вы меня знаете? – строго спросил Нев.

– О, мы давно наблюдаем за вами! Еще с тех пор, как Ангел впервые избрал вас. Мы с интересом следили за вашим развитием последние четыре года. Многие из нас восхищены тем, чего вам удалось достичь. Хотя, – она театрально вздохнула, – другие разочарованы тем, что вы отказались от столь великой чести и столь огромной силы.

Чем больше она говорила, тем быстрее билось в груди сердце и тем невыносимее хотелось снять очки. Наверное, Нев давно сдался бы старой привычке, если бы только от удивления не боялся пошевелиться.

– Вы можете говорить конкретнее? Кто вы? И зачем вы за мной следили?

– Мы наблюдали, – поправила Магда. – Присматривались. Надеялись, что однажды вы займете место в наших рядах.

Она протянула ему визитку, но, поскольку Нев так и не шелохнулся, положила ее на стол между ними. На нелепо-желтом прямоугольнике плотного картона легко читались только крупная буква и две цифры. Нев мазнул по ним взглядом и снова посмотрел в лицо собеседнице.

– Мне это ни о чем не говорит, – заявил он. – Потрудитесь объяснить словами.

– Скажем так, – не стала увиливать Магда. – Мы – сообщество друзей. Единомышленников. Мы владеем особой силой и делимся ею друг с другом. Я бы очень хотела, чтобы Избранник Ангелов присоединился к нам. Это пошло бы на пользу общему делу.

Во рту неприятно пересохло и сглотнуть удалось с трудом. Нев откашлялся и все-таки не выдержал: отвел взгляд, снял очки и потер переносицу. Официант, принесший ему счет, позволил чуть подольше потянуть паузу. Когда молодой человек отошел за сдачей, Нев быстро заявил:

– Боюсь, вы не по адресу. Как вы верно заметили, я отказался от силы Ангелов, от их даров и от роли их Избранника. Я завязал с этими играми.

– Но почему? – с неожиданной страстью вопросила Магда, подавшись вперед. – Вы один из тех, кому дается в жизни уникальный шанс. Шанс стать чем-то большим! Вы можете обладать огромной силой. И огромной властью. Почему вы отказываетесь от этого?

Официант принес папку со сдачей и положил на край стола, пакет с заказом поставил рядом, накрыв им визитку, и вежливо пожелал Неву приятного аппетита и хорошего вечера. Тот едва кивнул в ответ. Еще одна пауза позволила ему собраться с мыслями и объяснить максимально точно и лаконично:

– Я не готов платить цену. Извините.

Нев потянулся к папке за деньгами, и Магда воспользовалась этим, чтобы перехватить его руку. Ее собственная неожиданно оказалась очень мягкой, с нежной кожей, но очень сильной. Она сжала его пальцы, не позволяя высвободиться.

– Ты зря сопротивляешься, Нев. Тьма все равно будет с тобой, как бы ты ни пытался от нее ускользнуть. Она уже попробовала тебя на вкус и не отпустит. Рано или поздно ты вернешься к ней, так зачем терять время? У каждого из нас его и так немного.

Неву пришлось приложить усилия, чтобы высвободиться из ее хватки. Он спокойно забрал сдачу, взял пакет с едой и поднялся с места. Поправил шарф и надел шапку. Нев не собирался больше ничего говорить, считая, что ему нечего добавить, но, сделав шаг к выходу, в последний момент передумал и вернулся к столику, склонился к Магде и прошептал ей на ухо:

– Тьма обойдется.

После чего стремительно вышел из ресторана, не оборачиваясь.

18 февраля 2016 года, 19.00 Шмитовский проезд

– Володя, ты-то чего минералку цедишь? – насмешливо поинтересовался Ваня, заметив наконец, что Дементьев не притронулся к пиву, хотя и поддержал его идею отметить окончание расследования. – Тебя Дворжак покусал, что ли?

– Да нет, мне сегодня еще за руль, – объяснил Дементьев с набитым ртом.

– Куда? – удивился Долгов, лениво перекатывая в бокале темно-бордовое вино, невероятно приятное в своей терпкости. – Вроде бы закончили всё?