Степан Зотов - Первый ангел

Бесстрашие это не отсутствие страха, а его преодоление. Впервые увидев демона Нави во плоти, испугался бы любой, и Мефистону тоже было, что преодолеть. Правда, он быстро понял, что видит демона не впервые. Голубая кожа твари переливалась всеми цветами радуги. Словно масло, по ней струился живой огонь, который не опалял вещи вокруг, но почему-то было ясно, что это может резко измениться. Уродливая голова была увенчана иглами и птичьими перьями, морда кончалась клювом. Знакомый образ! Знакомый по снам и ночным путешествиям, но знакомый и куда ближе, реальнее, знакомый глазам, а не только разуму. Анастасия, мастерица иллюзий, точно! Именно в образе такого чудища она предстала ему на крыше. Господи, как же всё перемешано и взаимосвязано и как распутать этот дьявольский клубок…

Все эти мысли пронеслись в его голове за доли секунды. В это время, демон спокойно стоял в его доме, посреди комнаты и переливался всеми цветами. На свой птичий манер он внимательно рассматривал Мефистона, наклоняя голову в разные стороны, что твой попугай. Так они и стояли, молчаливо рассматривая друг друга. Наконец, демон издал неповторимый клекот-карканье и взметнул ввысь одну из своих рук, которых оказалось больше двух. Мефистон напрягся, но в руке твари появился не огонь или оружие, а книга. Переплет её напоминал живую пористую коричневую кожу, она вся тоже как будто переливалась маслянистым огнем и чуть не вздыхала от желания раскрыть своё содержание миру. Да её просто распирало! Демон поймал взгляд Мефистона, и в глубине его изменчивых глаз мелькнуло озорство, жестокая ирония. Глаза демона были лишены век в привычном смысле, но каким-то мистическим способом, Мефистон явно ощутил — ему подмигнули. Сделав этот многозначительный жест, демон исчез во вспышке цветного огня. На его месте, на письменном столе, перед компьютером, осталась аккуратно лежать и дымиться Книга.

Всё, что смог сделать Мефистон, это шумно выдохнуть. Он без сил опустился на кровать и вытер пот со лба. Как после погружения в пациента, он был измотан, опустошен. Психосилы не становились легче и забирали многое. Усталость души не сравнить с усталостью тела. От неё никуда не деться, разве что долго спать, а это возможно далеко не всегда. Вот и сейчас он просто закрыл глаза и хотел ни о чем не думать. Не тут-то было.

— Ты безумно рисковал. После угрозы Тёмных Богов прямо в их владения! — появился Синий голос.

— Всё, что мы делаем, безумно. Оставьте меня в покое и дайте перевести дух, нужны силы.

— Для чего? Лучше ложись спать, утро вечера мудренее.

— Благодарю за заботу, не в этот раз. Не спрашивайте, как, но я нутром чую, что следующее перемещение пройдет гладко, и пока я чувствую психический след, отпечаток руки Профессора — я найду его и задам пару вопросов. Слишком много их накопилось.

— Потерпи, отдохни, осторожность мать доблести — Синий в своем репертуаре.

— Была бы осторожной, не стала матерью. Я услышал вас, и я устал от осторожности. Порой надо рвать шаблоны и просто действовать. Не можете помочь, так не мешайте.

Мефистон тяжело, но решительно поднялся и пошел в ванную. Умылся холодной водой и долго смотрел в зеркало на бледное лицо и запавшие глаза. Усталость была огромной, желание лечь и заснуть тоже. Только мучительных вопросов накопилось столько, что больше терпеть он не мог. Как дальше пользоваться своим даром, если не понимаешь всех последствий и рисков? Последний раз окунув лицо в холодную воду, он вышел, встряхнулся, собрал волю в кулак и уже без колебаний совершил перемещение. Как он и предчувствовал, в этот раз всё прошло быстро и уверенно. Как будто его негодование и жажда истины давали фокус, четкость, направление. Он знал, кого искать, шел прямо по душевному следу Профессора, «где» искать уже было легко. Ведь достаточно пожелать оказаться рядом и это станет явью. Мефистон больше не тонул в Нави и не ощущал внимания чужих сущностей. К добру это или худу, предстояло узнать.

Профессор был уже у себя дома. Очевидно, встреча с Тёмным Богом заняла больше времени в реальности, чем казалось. Он сидел в своем кресле и попивал чай перед компьютером. Увидев Мефистона у себя за спиной в отражении монитора, он чуть не уронил кружку и медленно, очень медленно развернулся к нему навстречу. Также медленно и тихо, Мефистон закрыл дверь в комнату. Профессор не солгал, в доме было полно людей, а беседа предстояла серьезная. Растеряно шевеля губами, Профессор начал первым.

— Как ты меня нашел? Как ты вообще нашел это место, ведь ты не мог его представить!

— Зато Вы могли очень хорошо. А благодаря Кругу я владею еще и телепатией. Осталось соединить два и два. — Мефистон был настроен на жесткий и прямой разговор — Профессор, при всем уважении я должен задать Вам ряд вопросов и обязательно получить ответы.

— А что если я откажусь их давать? — получив первый ответ и постепенно свыкаясь с присутствием гостя, Профессор возвращал своё привычное снисходительное обращение.

— Тогда я вынужден буду принять меры и получу ответ в любом случае из Вашего разума. Возможно, я пожалею об этом, но неведение слишком дорого мне стоит.

— О нет, вот этого ты сделать не сможешь. Ведь я прекрасно знаю, что на тебе печать Круга. А это прямая угроза старшему члену.

Стоило ему произнести эти слова, как Мефистон почувствовал огонь в правой ладони, и он быстро поднимался выше. Боль была как в первый раз, в момент получения печати, но гораздо дольше. Застигнутый врасплох, он согнулся и чуть не упал на колени, пока боль не отступила. Пришлось опереться на шкаф и тоже сесть.

— Вот видишь, сынок, мир не так прост. Я восхищен твоей решимостью и дерзновением, едва освоив перемещение, совершить такой трюк и найти меня! Но взрослые решают вопросы несколько иначе — от его растерянности и след простыл.

— Как? Через секреты, смертельные запреты, умолчания и эксперименты на людях? Вы знаете, что я чуть не умер, пока домой перемещался?

— Чуть не считается. Ты выжил и это главное. Как видишь, быстро освоился. Ты хотел ответов, так задай сначала вопросы. Может быть и угрожать не надо было? — ироничная улыбка вернула образ зловещего Колобка.

— Вы знаете о существовании Тёмных Богов, демонов Нави? — вопросов у Мефистона было очень много, надо было начинать с простых.

— Вот это высокий слог! Я знаю, что Навь не пустое место и в ней есть свои силы и законы. Мой дар куда более скромен, чем твой. Я просто открываю двери. И в этом процессе не сталкивался с большими трудностями. Круг рано нашел меня и оградил от проблем.

— От проблем? Или от истинного знания?

— Для меня это одно и то же. Я не выбирал свой дар и будь моя воля, предпочел бы его не иметь.