Надин Хоуп Де Марино - Сказки из Волшебного Леса: Находчивые гномы

— Да как же можно книжки не любить? В них же столько мудрости!

Гном Копа взял за руку малышку и повёл прочь из биостанции. Нужно было возвращаться по домам. Готовить обед, прибраться. Маша и Марис отказались от приглашения пойти в гости к кикиморе или гному, оставив Макуленьке свои бутерброды.

Они поспешили домой к бабушке Наталье, чтобы основательно порыться в сетях Интернета. Хотелось подробнее узнать о червях и представить: смогут ли они пройти большие расстояния?

В биологической лаборатории Епиша и Тиша сразу приступили к созданию своего эликсира Роста и Ускорителя. Их прежние наблюдения за быстрым ростом хвостов у ящериц, о влиянии различных витаминов на организмы пришлись весьма кстати. Никами силами их невозможно было оттащить от лабораторных столов. Забыв про сон и еду, гномы подбирали необходимые компоненты. Следующий день был назначен днём опытов.

Маша и Марис, изучив повадки червей, немного сомневались в успехе этого предприятия. Может быть, стоит каких-нибудь землероек послать или кротов? Они более развитые животные, чем черви!

Они поделились своими сомнениями с Дедом-Лесовиком, когда вернулись в лес. Хозяин Леса, вместе с кикиморой, детьми, собакой, несколькими гномами, отправились к учёным. На биостанции, между оранжевым и синим павильонами, была огорожена новая площадка. Тиша принёс в большой коробке червей, которых, по команде Епиши, разложил на холщовом пологе под навесом.

Учёный гном обрызгал их каким-то зеленоватым раствором из большой лабораторной бутыли. И тут начались чудеса!

Черви сначала замерли, потом стали выгибаться и …расти! Сначала они были ростом с палец биолога, потом с его локоть и вот уже они выросли почти с маленькую гномиху! Черви толкали друг друга и хаотично двигались. Пёс Рик громко залаял. Гномы попятились прочь от громадных питомцев. Один лишь Дед-Лесовик, взяв колпачок Макуленьки, не боясь, приблизился к этому шевелящемуся клубку и стукнул посохом о землю. Всё затихло. Лесовик склонился, протянул червям головной убор малышки и стал что-то нашёптывать этим гигантам. Когда он закончил, случилось невообразимое: черви привстали на хвосты, кивнули Деду-Лесовику и поползли в разные стороны с большой скоростью.

Через некоторое время они нырнули под землю, оставляя за собой гигантские лабиринты. Хозяин Леса усмехнулся в бороду, оглядывая изумлённых зрителей этого необычного представления, и сообщил:

— Все наши «великие ползуны» отправились на скоростной поиск семьи нашей гостьи. Я им пояснил задачу. Очень верю в то, что не пройдёт много времени, прежде, чем мы услышим хорошие новости.

Первые дни после биологического эксперимента учёных гномов Епифана и Тихона, весёлая и счастливая бегала Макуленька. Всё её радовало. Она украшала домик своего нового дедушки вещами, которые для неё приносили гномихи Волшебного Леса. Теперь у неё был бархатный фиолетовый костюмчик, с юбочкой и брюками — на выбор, полосатые длинные носки с малиновыми, розовыми, белыми полосочками, такой же полосатый шарфик, колпачок с серебряным бубенчиком и рукавички.

Маняша обещала вскоре сделать ей бархатную курточку и связать длинное полосатое пальтишко на прохладную погоду. Маша и Макуленька отмыли печку, а Марис её побелил.

Потом все вместе рисовали на ней клубнички с листочками и цветы. Марис даже изобразил разноцветного петуха, хлопающего крыльями.

Домик Копы совсем преобразился: везде лежали полосатенькие вязаные половички, висели цветастые занавесочки, в глиняных вазочках стояли яркие полевые цветы. Каждое утро маленькая гномиха бегала к Лесовику, чтобы узнать: нет ли известий? Но новостей ещё не было.

Потом малышка стала играть с домовёнком и крошками-гномами. Наверное, она очень скучала по своим озорным братишкам. И вот наступил тяжёлый день, когда она села у окошка и перестала улыбаться.

Марис и Маша старались занять её играми, принесли несколько книг и пытались развеселить, но им это больше не удавалось. Макуленька загрустила. Что было делать?

Вот тогда Копа вспомнил, как один из его внуков, Дёмушка, чтобы привлечь к себе внимание притворился больным!

Старому гному ничего не оставалось, как испробовать это последнее средство, чтобы отвлечь свою названную внучку от тяжёлых мыслей.

У аптекаря Сопейки, под большим секретом, он взял корешки морены, настоял их и намазал не только лицо и руки, но даже ноги! Они окрасили тело гнома в красновато-малиновый цвет. Наутро, когда Макуленька проснулась, то из спальни гнома Копы слышались громкие, но жалобные стоны. Увидев его красное лицо и руки, испуганная гномиха хотела мчаться за помощью. Но Копа скрипучим голосом ей сообщил:

— Вчера я был у Сопейки. Он сказал, что мне необходим домашний уход, тёплое питьё и постельный режим. Только, справишься ли ты сама со всеми делами, если я в кровати буду лежать и не смогу тебе ничем помочь?

Макуленькину тоску как рукой сняло. Она закивала головой так часто, что бубенчик громко зазвенел на весь дом.

— Не беспокойся, дедушка Копа! Я своему прадедушке Аполе всегда была первой помощницей! Неужели тебя в болезни брошу?

Малышка яростно взялась за домашние дела. Решила сходить на пасеку к Кузяше за свежим мёдом, набрать трав для лечебного чая, сварить овсяную кашу, которую Копа очень уважал, воды принести, вымыть пол, чтобы больному легче дышалось.

Копа вздыхал, глядя на её хлопоты, совершенно натурально. Ему жаль было маленькую гномиху, но другого средства отвлечь её от хандры он просто не видел!

Маша и Марис во всём помогали Макуленьке, но, всё же удивлялись: отчего ему не становится лучше?

Активному Копе было ужасно тяжело лежать, точно бревну. Он без конца ворочался на своей мягкой кровати, ему казалось, что он отлежал себе все бока!

Когда стало известно, что к Лесовику явился ползун, с привязанным на спину письмом-трубочкой, то Копа мгновенно выпрыгнул из постели и заплясал, притопывая голыми ногами. Макуленька бросилась к нему:

— Ну, что ты, дедушка? Чего ты скачешь, как зайчик? Ты же болен!

— Нет, внученька! Такая хорошая весть окончательно излечила меня. Как и твоя ежедневная забота! Скорее давай завтракать!

Копа поскорее оделся и побежал к ручью отмываться от остатков краски.

Марис посмотрел ему вслед и шёпотом сказал Маше:

— Знаешь что? А мне кажется, что дед Копа не был по-настоящему болен. Он просто притворялся больным, чтобы отвлечь Макуленьку!

— Точно, Марис! То-то я смотрю, как он лихо вскочил и резво убежал мыться, когда пришло известие от её родных!

После быстрого завтрака все заторопились на Большой Совет. Теперь уже все жители Волшебного Леса должны были узнать самые свежие новости, что называется, «из первых рук.» Макуленька, прочитав принесённое письмо на гномьем языке, сообщила: