Джерри Спинелли - Stargirl. Звездная девочка

– Почему «Старгерл»?

– Ну, не знаю, – она задела пальцем нос Корицы. – Однажды ночью я гуляла по пустыне и посмотрела на небо. Как же не посмотреть на ночное небо! И вот оно само пришло ко мне. Упало на меня.

Кевин заглянул в список заготовленных вопросов.

– А как относятся к этому твои родители? Они обижаются на то, что ты перестала называть себя Сьюзан?

– Нет. Это была почти их идея. Когда я назвала себя Мышовкой – я тогда еще была маленькой, – они тоже меня так стали называть. И после к прежнему имени уже не возвращались.

От скамеек жюри донесся еще один голос.

Я махнул звукооператору.

– Микрофон жюри. И пусть все остаются включенными.

Мне это не нравилось.

На этот раз слово взял Майк Эберсоул.

– Я спросил, любишь ли ты свою страну?

– Да, – кратко ответила Старгерл. – А ты любишь свою?

Эберсоул проигнорировал ее вопрос.

– Почему ты произносишь Клятву Верности точно?

– Ну, так мне показалось лучше, – улыбнулась она.

– А по мне, ты просто предательница.

Предполагалось, что члены жюри должны задавать вопросы, а не осуждать.

В кадре появилась чья-то рука, взявшая микрофон у Эберсоула. На мониторе второй камеры возникло рассерженное лицо Бекки Ринальди.

– Почему ты подбадриваешь команду соперников?

Старгерл как будто задумалась.

– Ну, потому что чирлидерши должны подбадривать спортсменов.

– Но ты же не их чирлидер, тупица, – едва ли не прорычала в микрофон Бекка. – Ты наш чирлидер. Чирлидер команды Майки.

Я бросил взгляд на мистера Робино. Он отвернулся от мониторов и смотрел в студию прямо через стекло контрольной комнаты.

Старгерл откинулась на спинку и с искренним недоумением посмотрела на Бекку. Голос ее походил на голос маленькой девочки.

– Когда другая команда получает очко и ты видишь, как счастливы их болельщики, разве тебе тоже не радостно?

– Нет, – проворчала Бекка.

– И тебе не хочется к ним присоединиться?

– Нет.

Старгерл казалась по-настоящему удивленной.

– Тебе же не всегда хочется побеждать…. Правда?

Бекка свела брови и выпятила челюсть.

– Именно. Мне всегда хочется побеждать. Это в порядке вещей. Я хочу, чтобы победила моя команда. Вот чего мне хочется.

Она обвела рукой студию.

– Мы болеем за Майку.

Ткнув пальцем в сторону сцены, она добавила:

– А за кого болеешь ты?

Старгерл замялась. Улыбнувшись, она развела руками.

– Я болею за всех !

Кевин постарался прийти ей на помощь, захлопав.

– Послушайте, а как насчет этого? Может, следует закрепить такую позицию официально. Допустим, один человек в районе признается всеобщим болельщиком?

Старгерл подалась вперед и хлопнула Кевина по колену.

– И он мог бы носить на свитере буквы всех школ!

– Тогда бы ему пришлось быть величиной с дом, – рассмеялся Кевин.

Старгерл хлопнула по своему колену.

– Ну, или вообще никаких букв. Так даже лучше, – посмотрев в камеру, она махнула рукой. – Долой буквы!

– Всеобщая чирлидерша!

– Чирлидер всех!

Кевин выпрямился и прижал руку к сердцу.

– Со свободой и справедливостью… и чирлидерством для всех!

– И ореховым рулетом для всех, – проворчал в микрофон Эберсоул.

Кевин погрозил ему пальцем.

– Нет-нет, – укоризненно сказал он. – Никаких суждений со стороны жюри. Только вопросы.

Микрофон схватил Рени Боузмэн.

– Ну ладно, вот вопрос. Почему ты перестала обучаться на дому?

Лицо Старгерл посерьезнело.

– Мне хотелось завести друзей.

– Ну что ж, странно ты их заводишь, настраивая против себя всю школу.

Я пожалел, что согласился привести на шоу Старгерл.

Она просто стала смотреть по сторонам. Чико вывел на экран ее лицо.

– Дай-ка мне, – произнесла Дженнифер Сент-Джон, перехватывая микрофон. – И людей вне школы тоже. Ты всюду вмешиваешься не в свои дела. Суешь нос туда, куда тебя не приглашают. Почему ты так поступаешь?

Старгерл не отвечала. Обычное озорное выражение пропало с ее лица. Она посмотрела на Дженнифер, перевела взгляд на камеру, словно пытаясь найти ответ в объективе. Затем посмотрела поверх него, на контрольную комнату. Я отвел глаза от монитора и на секунду встретился с ней взглядом через стекло.

Я думал только о том, когда же заговорит Хиллари Кимбл. И вот она заговорила.

– Я скажу кое-что тебе, девочка. Ты чокнутая. Сумасшедшая, – Хиллари стояла, направив палец на Старгерл и держа микрофон близко ко рту. – Может, ты с Марса или еще откуда…

Кевин робко поднял руку.

– И никаких «не надо осуждений», Кевин! Ты откуда, с Марса или еще откуда-то? Вот тебе вопрос. Почему бы тебе не вернуться туда? Вот другой вопрос.

На экране появились глаза Старгерл. «Только не плачь», – мысленно умолял я ее.

Хиллари было не остановить.

– Хочешь болеть за другие школы? Пожалуйста! Уезжай туда. И не возвращайся в мою школу. Убирайся из моей школы!

К микрофону тянулись другие руки.

– Я понимаю, в чем твоя проблема. Всего этого странного, что ты себе позволяешь. Это чтобы привлечь к себе внимание.

– Чтобы заполучить себе ухажера!

Члены жюри рассмеялись. Они превратились в толпу. Руки выхватывали микрофон у Хиллари. Кевин озабоченно смотрел на меня. Я ничего не мог поделать. Несмотря на все кнопки и переключатели в моем распоряжении, я ничего не мог изменить по ту сторону стекла.

– У меня простой вопрос для тебя. Что с тобой не так? А? А ?

– Почему ты не можешь быть нормальной ?

– Почему ты хочешь отличаться от всех?

– Да, что с тобой не так, почему ты выпендриваешься?

– Почему не пользуешься косметикой?

– Мы же тебе не нравимся, правда?

Мистер Робино щелкнул главным рубильником на пульте.

– Вот и все, – сказал он.

Я щелкнул тумблером звука.

– Все, шоу закончено.

Члены жюри продолжали выкрикивать вопросы, перебивая друг друга.

Так начался период, который кажется мне смазанным в моей памяти. События будто шли все разом и наслаивались друг на друга. Происшествия заменялись чувствами, чувства – происшествиями. Голова и сердце воспринимали происходящее по-разному.

Тот выпуск «Будет жарко» так и не вышел в эфир. Мистер Робино уничтожил пленку. Конечно, это не помешало его участникам рассказывать, что там было. На следующий день к началу занятий об этом знала уже почти вся школа.

Шепот и беспокойство – вот что я вспоминаю, когда от меня ускользают детали. Напряжение. Что теперь будет? Перерастет ли враждебность членов жюри во враждебность в классах? Как отреагирует Старгерл? Ответы ожидали получить на следующий день, День святого Валентина. В прошлые праздники – на хеллоуин, День благодарения, Рождество, День сурка – Старгерл клала что-нибудь на каждую парту в своем классе. Поступит ли она так же и теперь?