Натан Темень - Место, где земля закругляется [СИ]

- Что прилип к своему колесу, морская шкура? Выслуживаешься перед этими говнюками? Заработаешь багор в жопу. До островов ещё палкой не докинешь, как до седьмой луны.

Он отвернулся, зло уставился на горизонт, будто хотел разглядеть там нечто невидимое, и снова яростно зачесался.

- До каких островов? - негромко спросил Игорь. Как видно, этот человек знал, о чём говорил. - Куда мы идём?

Ветеран фыркнул. Попытался сплюнуть на палубу, но только засипел пересохшим горлом.

- До каких островов? Да ты и правда итиол, мать твою ящерицу. До пиратских островов. Там сидит самый главный их господин - выборный князь, Яггер Первый, язви его душу... Так что если кто из нас намедни не сдох, то это ненадолго. У них там разговор короткий.

Писарь подвигал кадыком в тщетной попытке плюнуть, и снова безуспешно.

- Чего вылупился? Не знал, что ли? За скалами Зунне море принадлежит пиратам. Король их подкармливает, чтоб с Горячих Земель не совались. По суше к Зунне не больно-то сунешься - сплошь пустыня да голые камни. А морем милое дело... если бы не острова.

- А что они теперь сунулись? - задумчиво спросил Игорь. - Чего ж не побоялись?

Ветеран хмыкнул:

- Чего сунулись... Ты будто с неба свалился, парень. Для Горячих Земель это самая сласть - вставить Зунне по самое не могу. А сейчас повод есть, да какой...

Писарь скривился, будто глотнул горькой дряни:

- У них там давно зубами щёлкают на драгоценности Великого предка майити. Говорят, они наследники, так что вынь и положь. Да землицы в придачу... Пока старый король был в силе, перемирие соблюдали кое-как. А сейчас ещё, говорят, золотой призрак появился над столицей. А уж когда слух прошёл, что старого графа прикончили... Что говорить. Все теперь бегают, как ошпаренные. Если уж золотой Дракон Великого предка над морем летал, жди войны. Это и к магам не ходи.

Игорь посмотрел на ветерана. Золотой Дракон Великого предка? Это что же, их дракон с его гребнем тоже принадлежал старику майити?

- Он что же, летал на нём, предок-то? - спросил Игорь.

- Ещё как, - хмуро ответил Писарь. - Летал, крыльями махал, весь в золоте и брильянтах. Видал, как эта баба с волосами всех уделала?

Можно было не уточнять, кто эта баба - и так ясно.

- Ну вот. А раньше вся эта земля, всё, что вокруг моря, была ихнего народа. Мусорщиками они стали потом, когда их на помойки загнали. А до того не было воинов злее, чем Каменные Ящеры. Так они себя называли. Ещё, говорят, были у них короли - Огненные Ящеры, но это уже сказки. А загнал их в могилу и на помойки тот самый Великий предок майити на своём Драконе. Вдвоём с Железным Князем - предком нашего князя.

Ветеран хрипло засмеялся и на этот раз удачно сплюнул. Оскалился в улыбке:

- Вот и всё, что от них осталось.

И непонятно было, кого ветеран имеет в виду: потомков Железного Князя, потомков Великого предка майити - или Каменных Ящеров, превратившихся в жалких мусорщиков.

Игорь машинально отлепил себя от штурвала. Вот оно как. Их ведут на пиратские острова, где всех - судя по словам ветерана - ждёт мучительная смерть. Или ещё что-нибудь - но точно какая-нибудь пакость. Зато у него есть время. Ветеран сказал - далеко, как до седьмой луны. Что же, время - деньги. Надо потратить его с пользой, чтобы потом не было мучительно больно.

Он подвигал плечами, повёл шеей, чтобы размять мышцы. Посмотрел наверх, туда, где молчаливым укором темнел застывший ветряк. Накануне, в отчаянии, Игорь махнул на ветряк рукой. Но сейчас любая мелочь, любая вещь могла перетянуть чашу весов судьбы в пользу поредевшей команды Корабля Мёртвых. Клятва капитана Роберта - спасти жизнь доверившимся ему людям всё ещё действует. И он не собирается от неё отказываться.

Игорь похрустел пальцами, в несколько шагов добрался до мачты, и полез вверх.

Воздух, горячий и липкий, наверху стал свежее и весело трепал слипшиеся волосы. Пираты, поначалу встрепенувшиеся, успокоились от взмаха руки капитана Фрея, и только с любопытством смотрели, как капитан Роберт лезет всё выше, подбираясь к марсу и той штуковине, похожей на уродливый флюгер.

Даже лысый маг, с тревогой воззрившийся на Игоря, сунул палец в рот, и, кусая костяшку, стал молча наблюдать за действиями странного капитана-итиола.

Игорь добрался до ветряка, утвердился поудобнее, чтобы не свалиться, и стал разглядывать то, что осталось. Как ни странно, ветряк выглядел почти нетронутым. Сильно пострадавшими выглядели только лопасти "пропеллера" и торцы корпуса. Их густо покрывала копоть. Что-то не давало крутиться лопастям, и даже свежий ветер высоты не мог их сдвинуть. Но это была последняя надежда.

Игорь сжал зубы и принялся раскручивать крепления. Ему даже не понадобился гаечный ключ - пальцы у итиола были будто железные. Ничего. Они ещё побарахтаются. В крайнем случае пиратский князь Яггер Первый получит их обугленные трупы - и всех тех, кто попробует им помешать. Капитан Роберт Льюис Стивенсон слов на ветер не бросает.

Богатство состоит не в обладании сокровищами, но в том употреблении, которое умеют им дать.

Наполеон Бонапарт

Игорь сунул в рот обожжённый палец. Во рту стоял едкий привкус моря и сажи. Ветряк был разобран - и собран заново. Теперь Игорь мог бы сделать это на ощупь, практически с закрытыми глазами.

Он с усилием потёр лоб, оставив на коже след копоти. Вспомнил бородатый анекдот про мужика, которому ради шутки подложили к разобранному оружию ещё одну детальку. И как этот мужик, который мог с закрытыми глазами собрать и разобрать свой пистолет, мучился, не в силах понять, почему на этот раз ничего не выходит...

Вот и сейчас он, как тот мужик, не мог понять, что в конструкции не так. Что-то изменилось, и он не мог понять, что именно. С виду всё как обычно, как они сделали тогда с умельцем-кузнецом в селении контрабандистов.

Понять это можно было только по результату, который дала попытка запустить ветряк. Игорь для этого забрался в трюм, аккуратно поставил разобранный и отчищенный ветряк на стол, закрепил конструкцию, чтобы не свалилась, и осторожно крутанул лопасти.

Перед этим он терпеливо и тщательно очистил закопчённый механизм. Копоть, едкая вонючая копоть густой коркой покрывала крутящиеся части, она забила механизм так сильно, что стало понятно, почему тот не вертится. Непонятно только, откуда она взялась. Одним атмосферным разрядом это трудно было объяснить.

Но он решил оставить этот вопрос на потом, и очистил ветряк, как только смог. Потом нашёл в трюме моток проволоки и решил проверить работу. Результат превзошёл все ожидания.

Шары стоек у фальшборта, к которым он давно относился, как к индикаторам, применять у всех на глазах было опасно - ни к чему давать в руки пиратов лишние сведения о Корабле Мёртвых. Но в трюме у него стояло несколько аккумуляторов и маленьких, удобных в обращении батарей - одинаковых, сделанных по древнему, но надёжному методу из кружочков металла, войлока и электролита. В своё время он наделал их с запасом. Аккумуляторы можно было попробовать подзарядить - у него давно крутилась эта заветная мысль.