Олег Рыбаченко - Гамбит всемогущего Дьявола

- Что Оскар, нравиться тебе этот переход!

- Начало не плохое, но все должна решить быстрота, есть правда опасение, что король пронюхает и поспешить на помощь.

- Он для этого слишком медлителен.

Наконец они причалили. Визирь с гордо поднятой головой наблюдал, как выходят войска. Когда они оказались на суше, зеленоватый в желтую крапинку берег, словно покрылся ржавчиной, большинство коней, оленей и единорогов были рыжие или черные, а солдаты одеты в коричневое.

Скрипела упряжь, позвякивали оружие и доспехи - всходило сразу три солнца и воины старались хорошенько вымочиться, чтобы не так мучительно было в надвигающуюся жару.

Звучал горн, тысячники вели полки к заранее намеченным тропам. Подниматься по ним было нелегко, но другой путь по плитам был еще более рискованным. Даже маг Луфор не мог дать гарантии, что совладает с дремлющими под сводом камней стихиями. Похоже, миры духов пришли в нешуточное движение и были готовы пробудиться павшие воины в немыслимых войнах грохотавших тысячелетия назад.

- Сколько мерзости клубиться под землей! - Ругнулся визирь. - И ты маг не в силах ее подавить!

- Я и так потратил слишком много энергии, а то, что сокрыто там неподвластно простому волшебству.

Фетра покряхтел, он будет вынужден потерять и время, да и кони устанут. Вот если бы удалось уговорить султана отправить с ними верховного магистра Дакку, как бы это все упростило.

С высоты гранитного утеса слышался грохот прибоя, скрип севших на мель судов, стук камней осыпавшихся под копытами скакунов. Единорог, на котором ехал визирь, впивался в скалы всеми восьмью раздвижными копытами, на таком коне можно и по отвесной стене забраться. А вот лошади и олени послабее, время от времени какой-то скакун срывался с тропы и, кувыркаясь, несся под уклон, увлекая седока. Вильфабаки при этом громко визжали, и иногда падающие кони сбивали, поднимающихся на встречу, тогда грохот и крики были сильнее, осыпались камни.

- Вот зараза! - Пробормотал визирь. - Перенеси нас с помощью заклинания. - Обратился он к Луфору.

- Рад бы да силы нет! Даже магии нужен меч острый с каленой стрелой! - Пробормотал колдун.

- Это тебе зачтется! - Визирь сверкнул глазами.

Когда три светила достигли зенита все десять тысяч всадников стояли на плато. Что бы взбодрить войска Фетра приказал глотнуть из ближайшего ручья, добавив в хрустальную воду бодрящего зелья.

Половину часа отдыха не помешали, кроме того, на небе появилась кроваво-красная туча.

- Это символично! Мы прольем много крови! - Визирь вонзил шпоры белоснежному единорогу в покатые бока. - Подсыплем перцу под хвост!

Войско, одобрительно гудя, двинулось следом за ним. Грозные вильфабаки в доспехах, "веники", фарациды, наемное войско, беглые каторжники, и группа последних отморозков - куццапов. Те немногие полукровки, что рождались от вильфабаков, гномов, людей были вечными изгоями. Они даже внешне выглядели ужасно, покрытые рваной шерстью, полинявшие и непропорциональными лицами, кривыми руками, и в довершение ко всему горбатые. Все расы их ненавидели, те платили взаимностью. Зато в бою они самые смелые и лютые, так смерть избавляла их от страданий. Ведь даже во сне их шкура постоянно болела и чесалась. Кто желал денег, удовольствий, женщин, а эти парни хотели выпустить по больше кишок.

- Страдания рождают ненависть, ненависть гнев, а гнев - доблесть! - Философски произнес визирь.

Армия султана двигалась на Громонту по центрально дороге названой шелковым путем. Ее вымостили голубыми тщательно отшлифованными булыжниками.

Вперед вырвались куццапы, вместо коней у них были под седлом жуткая помесь пауков и оленей. Геронны шли чуть далее, вверху почти невидимым потоком струилась стая фарацидов. По пути куццапам попался караван с пятигорбыми верблюдами и чешуйчатыми слонами. Полукровки бесцеремонно напали на охрану, моментально перебив и потеряв четырех бойцов. Лишь десяток стражей успели снять стрелами геронны.

- Вот и обоз пополнили! - Сказал визирь.

- Впереди селение! - Отметил Оскар-паша.

Вскоре войско визиря подошло к небольшому городку. Он был обнесен частоколом и неглубоким валом. Крошечный гарнизон, увидев столь крупное войско, поспешил сдаться. Что впрочем, не уберегло население от поголовного истребления.

- Никто не должен уйти и предупредить врага. - Сказал визирь.

Солдаты забавлялись в частности, привязывали людей за руки и ноги, затем пускали коней, разрывая их. В этот момент Фетра подъехал к вздернутой девушке и понес факел к обнаженной груди. Красавица завопила во всю глотку, а визирь с наслаждением ловил стоны. В это момент стрела вонзилась ему в спину. Искусно сделанная кольчуга выдержала удар, а Фетра поспешно укрыл лицо. Следующий выстрел попал прямо, в руку пробив сановнику кисть. Воины телохранители прикрыли его громадными полукруглыми щитами. Фарациды почти сразу засекли, что палили с высокой башни. Они немедленно атаковали стрелка.

Тот успел выстрелить третий раз, лихо завалив крылатого стервятника.

- Взять живым! - Скомандовал визирь.

Куццапы с ловкостью обезьян полезли на башню, геронны заметив тень, саданули стрелявшему ойцу в руку. Послышался крик, затем с покатой башни прямо на мостовую рухнуло маленькое тело. К нему спешно подбежал колдун.

- Да это всего лишь девочка! - Удивленно сказал он.

- Воскреси, мы ее будем мучить, и насиловать целый месяц.

Маг развел руками:

- Не могу! Ее мозг вылетел, максимум, на что я способен так это обратить ее в тупую зомби, не знающим мыслей и боли.

- А что забавно! Сделай зомби, страшного тайного убийцу. Вот это будет месть.

Нельзя наказать душу ответит тело!

- Город сжечь? - Спросил Оскар-паша.

Визирь энергично возразил на это:

- Нет, дым их может предупредить, такое ясное небо! Пускай фарациды, летят вперед, ни один человек не должен уйти.

Отобрав тысячу самых быстрых, всадников визирь ринулся вперед. Следующий городок они просто обошли, оставив на разграбление основным силам. Куда более серьезной проблемой была сторожевая башня, что стояла на самой высокой точке дороге, чтобы наблюдатели видели всякого, кто движется к Громонту. У наблюдателей стояли припасенные сигнальные ракеты, стоило только зажечь фитиль. Фарацид выпустил стрелу в караульного, тот брызгая кровиночкой, зашатался, но успел тихо вскрикнуть.

- Тревога! - Раздался возглас.

Всадники уже мчались, не скрывая, геронны на дальней дистанции открыли огонь из длинных арбалетов. Несколько сигнальщиков разом были убиты, стрелы усыпали их как ежиков иглами, а один полетел через перила, и был пару раз подбит налету. Тем не менее, один из воинов умудрился доползти и зажечь фитиль. Ракета взвилась в воздух, ее тут же сбили, но успела рвануть, рассыпавшись фейерверкам.