Владимир Топилин - Хозяин Спиртоносной тропы

— Не часто. Когда рассердится. Когда граблями, другой раз вилами или вожжами, — равнодушно поясняла та. — Позавчера, вон, оглоблей по ребрам ударила. — Тут же задрала рубаху, показывая синий бок. — Больно было, а сейчас уже нет. Только что-то хрустит и булькает под лопаткой. Думаю, к Покровам пройдет.

Инженеры переглянулись:

— К доктору тебе надо! Пусть посмотрит, у тебя, видно, ребра сломаны.

— Не надо ей дохтора, — рубанул ладонью воздух дед Мирон. — Само зарастет. — И многозначительно добавил: — Это же Стюра, что зверь лесной, как на собаке все само собой заживает.

Помолчали. Ради такого дела Вениамин разлил остатки из фляжки в кружку, по очереди подал сначала деду, потом Стюре.

— Что ж с Беловым-то было? — все-таки напомнил Костя.

— А что с ними было? Ничего с ними не было. Дал им Мокридин за самородок две тысячи рублей, а Белову выбил в уезде вольную. Понятное дело, что после такого барыша они пустились в загул. Колька же, как только получил бумагу, в осень сразу с приисков уехал. Всю дорогу пил, до Томска не доехал, помер. Говорят, сгорел от водки. А Нюрка у Ромки на часть тех денег роялю выписала: десятый год везут. Видно, сани узкие. Эх! — скрипя зубами, закончил дед.

— Кабы не сменили меня — я бы тем деньжищам примененье нашел!

Сказавши последние слова, дед Мирон повалился назад, упал с запрокинутой головой, захрапел открытым ртом: спирт победил. Стюра, аккуратно заправив под платок подсохшие волосы, сделала необходимое для нее в этот момент заявление:

— Парни, кто меня замуж возьмет?

Прямое предложение для Вениамина и Константина сейчас было совсем не вовремя. Вытянув шею, подобно глухарю, Веня безотрывно разглядывал купавшуюся в Разрезе Нину Коваль. А у Константина в городе была молодая жена. Скреплять себя семейными узами со Стюрой никто не собирался, поэтому товарищи решили опять искупаться. В сопровождении Кузи быстро спустились с берега, плюхнулись в теплую воду. Кузька, отчаянно загребая руками, быстро отдалился на середину, стал нырять, пытаясь достать дно. Веня и Костя последовали его примеру, обгоняя друг друга, поплыли как можно дальше. Костя, не имея большого опыта в плавании, быстро отстал, а потом и вовсе повернул назад. Заметив это, Вениамин расслабился, лег на спину с раскинутыми руками, стал смотреть в небо. Так продолжалось недолго. Рядом неподалеку послышались всплески воды. Он повернул голову, увидел Нину, на расстоянии нескольких метров, проплывавшую мимо. Со спокойным, невозмутимым лицом девушка хотела казаться неприступной, но это у нее плохо получалось. Так далеко от берега она еще никогда не заплывала. Попытка случайного знакомства с городским парнем на воде грозила закончиться бедой: Нина понимала, что вернуться назад у нее уже не хватит сил. Чувствуя, как быстро тяжелеют ноги и отказывают руки, девушка начинала паниковать, чем усугубляла свое положение.

Вениамин не подозревал, в каком состоянии она находится. Робея перед красавицей, попытался завязать разговор:

— Девушка, вы так далеко заплываете! Вам не страшно?

— Нет! — с округлившимися от страха глазами коротко ответила она.

— А у вас здесь все такие красивые, как вы?

— Не знаю…

— А я вас сразу увидел, когда вы пришли сюда. Вы часто сюда приходите? — не зная, как вовлечь ее в разговор, с легкостью играя руками в воде, продолжал Вениамин.

— Часто! — начиная терять равновесие, глотая и выплевывая воду, быстро ответила Нина.

— А что в этом году…

— По… фух… ттон… — в отчаянии начиная колотить руками, потянулась она к нему.

— Что? — чувствуя неладное, переспросил Вениамин и тут же понял, что она тонет. Бросившись к ней, подплыл на расстояние вытянутой руки, чтобы не схватила за голову, успокаивающе, холодным голосом постарался вернуть к действительности: — Только не паникуй! Сейчас я подплыву сзади, а ты просто навались на меня, и все будет хорошо!

Та послушала его и тут же почувствовала сильные руки, подхватившие ее.

— Теперь ничего не делай. Просто раскинь руки в стороны и смотри в небо. Я тебя вытяну, — продолжал наговаривать он, и она, внимая спокойному, но властному голосу, слушалась.

Охватив ее рукой за грудь, Вениамин осторожно навалил ее на себя, загребая правой свободной рукой, потянул к берегу. Нина, немного оправившись от волнения, выплюнув воду, задышала свободно и спокойно. Доверившись ему, чувствовала его сильную ладонь, мускулистое тело за спиной. В другое время никогда бы не дозволила, чтобы кто-то посторонний вот так крепко прижимал к себе. Но сейчас была другая ситуация, и противиться этому, как ни стыдно, девушка не смела. Более того, ей было легко и приятно с ним. Это было ново, неповторимо и волнующе.

Их увидели. Подруги Нины, привстав на отмели, безмолвно созерцали небывалую картину. Резко взмахивая руками, в их сторону плыл Кузя. Понимая, что происходит что-то неладное, Костя с берега предлагал помощь, но она не понадобилась. Почувствовав ногами дно, Вениамин бережно отпустил Нину:

— Теперь можете вставать, тут мелко.

Она отстранилась, даже не посмотрев на него, шатаясь, пошла из воды. Он, задержавшись еще на какое-то мгновение, поплыл к своему берегу. Рядом с ним Кузька, раскрасневшись, спрашивал прямо и настойчиво:

— Че, ты ее там щупал?

— Нет, — смутился Вениамин.

— А че тогда за титьки хватал? — с улыбкой прищурил глаза следователь.

— Случайно получилось.

— Ври мне еще! У меня что, глаза на затылке? — И с удивлением: — Дивно как-то! Нинка девка видная, парни к ней, а она ни к кому. А тут дозволилась, чтобы ты ее на глазах у всех тискал.

— Да не тискал я ее. Плавать учил.

— Ну-ну, — с иронией покачал головой Кузька. — Посмотрим, кабы через год купальщица не разродилась.

— Ох, и балбес ты еще, Кузька! — шутливо хлопнув проводника ладошкой по затылку, засмеялся Вениамин. — Вроде как по старательскому делу уже ученый, а на самом деле — ребенок.

— Ишь ты, ребенок, — нисколько не обижаясь, усмехнулся Кузя. — Ладно уж, надо домой собираться. Верно, мамка с работ вернулась, надо на глаза показаться. Еще надо подумать, как деда Мирона домой доставить.

На противоположном, бабьем берегу среди девчат также витало любопытство:

— Что у вас там было? Он к тебе приставал? Он тебя не обидел? Ты сама так захотела? — суетливо порхая возле Нины, как ласточки над кошкой, спрашивали подруги.

— Ничего не было. Никто не приставал. Не обижал. Ногу судорогой свело, помог до берега добраться, — нашла что ответить Нина и на этом замолчала. Сама же еще и еще раз переживала волнующую близость.

Костя и Кузька сходили домой, запрягли коня в двуколку, пригнали на Разрез, кое-как загрузили деда Мирона в тарантас, перевезли домой. Дыб-нога пел песни о старательской судьбе, орал, что знает, где лежат еще два, нет, три самородка по пуду каждый. Но когда увидел свою супругу, расчувствовался, стал икать, плакать от любви к единственно верной жене. В итоге прощенный до завтрашнего утра, поддерживаемый Веней и Костей под мышки, благополучно добрался до кровати и тут же уснул. Стюра, как и обещала, ночевала под елкой.