Елена Минкина-Тайчер - Белые на фоне черного леса

– Я вот что, я хотел попросить… Поехали в ту больницу. Где Мартик лежал.

– Но там совсем другие дети, разве ты не понимаешь? Марика увезли в Америку почти пять лет назад. Уверена, что с ним все хорошо, есть новые любящие мама и папа.

– Мы ненадолго. Поедем и вернемся.

– Хорошо, собирайся. Через полчаса выходим.

Ровно через полчаса он ждал у входной двери в аккуратной курточке и нарядных новых кроссовках. У мальчишек не бывает таких чистеньких кроссовок, наверняка принарядили перед поездкой в Россию.

В больнице стоял все тот же тягостный запах – лекарств, туалета, нечистого белья, вареной капусты. Мы молча прошли в отделение для самых маленьких, благо меня хорошо знали и ничего не спросили, открыли дверь в знакомую палату… Нет, этого не может быть! Даже я остолбенела, а Вася, кажется, с трудом удержался на ногах – на знакомой койке в углу лежал страшно знакомый беленький мальчик и уныло стучал погремушкой по столбику кровати.

Конечно, это был другой мальчик. Годовалый мальчик Костя Найденов, табличка на кровати не оставляла сомнений. Как и фамилия. Фантазии социальных работников не хватало на новые фамилии, почти всех подкидышей называли – Безродный, Бесфамильный, Безыменский. Или вот Найденов. Но он был непостижимо похож на Васиного брата – тот же беленький чубчик, заплаканные голубые глаза, круглый подбородок.

Вася шагнул к мальчику и взял его на руки. Малыш тут же радостно заулыбался и прижался к Васиной курточке. Ножки как-то странно висели, слишком неподвижно висели ножки.

Но история только начиналась, потому что дверь в палату открылась и вошли две женщины довольно непривычного вида. Нет, каждая в отдельности не вызвала бы такого удивления – полная лохматая блондинка в широких джинсах, еще более широкой блузе и с большой матерчатой торбой через плечо и худенькая изящная дама в обтягивающих светлых брюках с элегантной сумочкой, не крупнее кошелька. Но рядом они смотрелись очень забавно. Правда, разглядывать особенно не приходилось, потому что обе женщины испуганно рванулись к нам, протягивая руки и что-то восклицая на английском. Я невольно шагнула вперед, прикрывая Васю с малышом.

– Извините, – неожиданно на чистом русском языке закричала худая, – зачем вы трогаете мальчика?! Это наш мальчик!

Через пять минут подошла Людмила Николаевна Пушко, и все разъяснилось. Мальчик Костя был подкидышем, найден примерно год назад в детском боксе и юридически давно представлен на усыновление, но российские семьи от него отказывались одна за другой из-за какой-то серьезной проблемы с ногами. И вот приехала эта американская веселая толстуха и готова забрать больного ребенка. И в принципе все подходит, потому что по новому закону иностранцам разрешают усыновление только тех детей, от которых отказались хотя бы две российские семьи, но иностранный усыновитель должен еще оформить целую кучу документов, поэтому раньше чем через полгода вопрос решиться не может. А американка скандалит и требует ребенка немедленно и даже специально вызвала свою подругу, говорящую по-русски.

– В принципе, она права, – вздохнула Людмила Николаевна, – у ребенка какая-то проблема с позвоночником, чем раньше разберутся, тем больше шансов на выздоровление. Но я ничего не могу поделать без полного набора документов. Это не прошлые времена. Поговаривают, что скоро вовсе запретят усыновление детей иностранцами.

Я смотрела на рыдающую полную женщину, на ее ласковые крепкие руки, прижавшие малыша к необъятной и надежной, как крепость, груди, и думала, что все просто. Да, материнство – это просто капкан, который природа придумала для своих не слишком удачных детей-человеков. Человек заранее обречен любить дитя, рожденное от плоти и крови своей. И не имеет значения, здоров его ребенок или болен, покладист или задирист, умен или недоразвит. Такая вот не ждущая награды безусловная любовь. А почти все усыновители – эгоисты, и я – жестокосердная эгоистка, потому что в первую очередь любила себя. Я хотела ребенка для себя, а не себя для ребенка, как и все те семьи, что отказались от Кости. И дело не в том, что американцам легче растить больных детей. Легче не растить никого. Просто эта смешная тетка в отличие от многих была способна на безусловную любовь к чужому ребенку.

И если ты сам бессилен и нем, то хотя бы помоги тому, у кого еще остались силы и сердце.

Я не придумала ничего лучше, чем повести всех к себе домой – насупленного Васю, плачущую Дженнифер Уокер и ее сердитую подругу Дженни Коэн. Мы пили чай из любимых чашек давно ушедшей Фаины Петровны и пытались придумать программу по скорейшему вызволению Кости. Дженни переводила, но нервничала и путалась в языках, и я с удивлением заметила, что Вася неплохо понимает английский. Конечно, ничего не придумали, только обменялись адресами, и Вася тоже старательно записал на бумажке телефон Дженнифер, а также ее скайп и электронный адрес.

А назавтра Гроссманы уехали. Катя обнималась со мной и с тетей Наташей, но не скрывала своей радости и подпрыгивала от нетерпения вернуться домой. Да, домой, так она и сказала. Вася, как всегда, молчал почти до самого автобуса, но потом все-таки отвел меня в сторону.

– Мы бы приехали с Катькой еще раз. Вы можете нас пригласить отдельно? Когда мне исполнится шестнадцать, я смогу сам приехать, без опекунов.

– Да, конечно! Ты мой дорогой мальчик! Я обязательно вас приглашу. Обязательно!

Его явно оттолкнул мой порыв. Поделом! У этого мальчика была очень высокая планка правды и любви. Если дорог, почему не оставила у себя, отправила из одного сиротского дома в другой? Пусть более сытный и теплый, но все равно лишенный той материнской безусловной любви.

Не так я молилась… Для себя просила. А надо бы для ребенка. Хотя бы защиты и удачи. Господи, если ты вспомнишь о нас, дай Васе Гроссману защиты и удачи. И Дженнифер! Пусть у нее достанет сил и мужества! Здоровья, сил и мужества. И тогда еще одна маленькая бесхозная душа обретет любовь и спасение. Хотя бы еще одна душа.

Вот и еще год пролетел. Только недавно, кажется, ездили с Дженнифер в Россию, и уже опять лето. В Нью-Йорке душно и тошно до чертиков, только и успеваешь менять белье и рубашки. Хорошо бы слинять на все лето в Калифорнию, а еще лучше в Ирландию. Чтобы сплошная зелень, озера, туманы, чтобы бежать ранним утром босиком по холодной росе. Ох, за неделю надоест! Раньше, особенно в юности, казалось, что нет ничего лучше путешествий. А сейчас вдруг стало скучно. Из-за командировок и полеты, и отели надоели до смерти. И поверхностные пустые знакомства надоели, тупые однообразные ухаживания. Ах, вы потрясающе соблазнительны, ах, у вас загадочный взгляд, нет, не может быть, что вам сорок лет, не шутите так скверно, максимум двадцать восемь! А у самого дома жена и трое детей – и никакой задачи, кроме бесплатного секса в командировке. Проститутку нанимай, придурок!