Максим Матковский - Секретное море

Мама Веры с помощью своего дальнего родственника устроилась на работу бухгалтером на одном крупном предприятии.

Отца Веры повысили и выдали ему новый мундир.

По выходным отец Веры расхаживал в новом мундире по двору, соседи уважительно здоровались с ним и обращались исключительно на «вы».

А старики дали отцу прозвище «Командир».

Часто к ним в гости приходили сослуживцы отца со своими женами и детьми.

Они подолгу засиживались, выпивали, ужинали, играли на гитаре, громко пели чудесные песни о мире, дружбе и любви.

Отец Веры говорил: Скоро я получу трехкомнатную квартиру, и мы переедем из общежития в центр города.

Жизнь представлялась грушевым штруделем, который только-только достали из духовки.

Но с одной соседкой родители Веры все же предпочитали не здороваться.

Да и другие жители общежития избегали ее.

Так уж вышло, что соседка эта жила прямо напротив комнаты, где обитала семья Веры.

Веяло холодом и опасностью от двери соседки.

Ее дверь была черного цвета.

Вера думала, что мебель в комнате соседки сделана изо льда.

Соседку называли по-разному: Нездешняя, Несчастье, Старуха.

Соседка редко выходила из своей комнаты.

К соседке каждый день приходили странные люди.

Это были напуганные, злые и плачущие люди.

Выглядели они очень неряшливыми, грязными и затюканными.

Соседка носила черную одежду – длинное платье, расшитое серебряными молниями, и шляпку с вуалью.

Соседка никогда не выходила из комнаты без своего черного зонта.

Даже по общежитию она ходила, держа над головой черный зонт. Словно ее постоянно преследовала темно-лиловая туча.

У соседки были острые желтые клыки.

Никто никогда не видел, чтобы соседка что-нибудь готовила себе на общей кухне.

Никто из жителей общежития никогда не был у нее в комнате.

Женщины общежития много сплетничали про соседку.

Дети общежития много сплетничали про соседку.

Мужчины лишь улыбались и говорили: Ну, хватит уже… она просто несчастная одинокая женщина.

Однажды Вера и соседские девочки сидели на качелях.

Девочки рассказывали Вере про соседку: Она никогда не спит, питается жабами, змеями и летучими мышами. Она пьет кошачью кровь и может превратить человека в кучу какашек.

Девочки звонко смеялись, и Вера смеялась вместе с ними, хотя, по правде сказать, была напугана, так как иногда ночью слышала зловещие шорохи за дверью соседки.

Как раз в этот момент из подъезда общежития вышла соседка.

Был теплый солнечный день.

Соседка держала над головой черный зонтик.

Внезапно поднялся порывистый холодный ветер, и солнце мигом заволокло тучами.

Впервые Вере удалось ее рассмотреть как следует: Это была высокая худая старуха с длинным крючковатым носом.

Старуха посмотрела на небо и поморщилась.

Когда Старуха проходила мимо девочек, те прыснули со смеху, прикрыв рты ладошками.

Вере не хотелось смеяться, однако она засмеялась громче всех, не прикрывая рта, потому что хотела, чтобы девочки считали ее храброй.

Старуха заметила, как девочки рассмеялись, повернулась к ним, что-то шепнула и пошла дальше.

Тучи на небе рассеялись, а порывистый ветер унялся, и воздух стал снова теплым.

Вера позвала девочек к себе в комнату готовить домашнее задание.

Перед тем как зайти к Вере, одна девочка посмотрела на старухину дверь и сказала: Кажется, дверь не заперта.

Вторая девочка толкнула Веру локтем и сказала: Давай зайдем, посмотрим!

Вера сказала: Нет, девочки, надо готовиться к завтрашней контрольной.

Девочки спросили: Ты что, струсила?

Вера ответила: Нет, чего это я струсила? Просто некультурно.

Девочки рассмеялись: Ты испугалась! Трусиха!

Вера покраснела и сказала: Ладно, только быстро, пока Старуха не вернулась.

Третья девочка сказала: Я буду стоять в подъезде и смотреть в окно. Когда Старуха будет идти – я вам крикну.

Девочки осторожно зашли в комнату Старухи и стояли на коврике, пока их глаза не привыкли к мраку.

В комнате у Старухи был спертый воздух.

Посреди комнаты стояло огромное корыто с вязкой жидкостью зеленоватого цвета, жидкость издавала булькающие звуки, пузырилась и воняла.

Вере едва удалось сдержать рвотный позыв.

На стенах висело множество фотографий, а вдоль стен тянулись высокие стеллажи с большими тяжелыми книгами. Кровать, стол и стулья в комнате старухи отсутствовали.

Внезапно девочки начали доставать пыльные книги с полок и кидать их на пол, они срывали фотографии и попытались перевернуть корыто, но только расплескали вязкую жидкость по полу.

При этом девочки громко смеялись.

Вера с ужасом смотрела на происходящее.

На шкафу девочки увидели светящийся шар, размером с футбольный мяч, они хотели достать его, чтоб разбить, но не дотянулись.

Вере хотелось уйти.

Однако каждый раз, как Вера просила девочек успокоиться, девочки ей говорили: Мы никогда не думали, что ты такая трусиха!

Вера злилась: Я не трусиха!

И тоже начала кидать книги на пол.

Она так увлеклась, что и не заметила, как девочки убежали.

На плечо Вере легла костяная холодная рука в черной перчатке.

Вера перестала смеяться и медленно повернулась.

Сверху вниз, приподняв вуаль, на нее злобно смотрела Старуха.

У Старухи были глаза хищника, настигшего жертву.

Старуха ухмыльнулась, и Вера увидела ее острые зубы.

Вера прошептала: Это не я, честное слово. Меня плохие девочки заставили…

Старуха ничего не сказала и отпустила ее.

По крайней мере, Вере тогда так показалось.

Что отпустила.

Вера рассказала о произошедшем своим родителям.

Вера назвала имена девочек, которые принимали участие в погроме комнаты Старухи.

Вот что ответили родители: Это скверный поступок. Мы вас накажем, очень строго накажем.

И родители наказали своих детей. Дети получили ремня, стояли на горохе, гречке, им запрещалось выходить из дому и смотреть телевизор.

Старуха сказала родителям: Теперь я не могу работать… в комнате воняет детьми… Это невыносимо!

Родители пожимали плечами и спрашивали: Что мы еще можем сделать? Дети понесли наказание. В конце концов, это всего лишь дети…

Старуха злобно хохотнула. Родители снова пожали плечами и улыбнулись. Они думали: Это всего лишь сумасшедшая старушка. Все равно мы скоро уедем из общежития.

Вера начала часто болеть: то ветрянка, то насморк, то отравление. И мизинец она сломала на правой руке, и большой палец она сломала на левой ноге.

И дела в школе у Веры не заладились: учителя перестали любить ее. Ставили ей плохие оценки, а старостой класса выбрали другую девочку.

Мальчишки издевались над Верой и кричали: Жирная рыжая! Рыжая жирная!