Андрей Петров - Чужими тропами. Соратник

Еще в полете проверил, насколько смог дотянуться восприятием, сам выбранный этаж и примыкающие к нему. Чисто. Ни одного урода и, самое главное, система защиты не активна! Опустившись на балкон, втолкнул Зоряну с Менгаром внутрь.

- Замерли! - приказал я, почему-то шепотом. И тоже передвинулся в самый угол, возле окна, чтобы не смогли разглядеть снаружи, но при этом самому иметь возможность видеть, что там происходит.

Если и оставался в этом домене еще хоть кто-то, не знавший о присутствии чужаков, что очень вряд ли, то после устроенного мной зрелищного фейерверка, в курсе уже совершенно точно все. И я очень надеюсь, что скрывающие артефакты хотя бы чутью местных обитателей препятствуют, потому что, когда вся эта кодла сбежится сюда, прятаться нам станет попросту негде.

Однако минуты шли, а все оставалось по-прежнему. Не мелькали в небе приметные из-за своих размеров драконы, не суетились устраивая тотальную облаву четырехрукие, не разворачивались структуры поисковых заклинаний. Даже защитные системы дворца оставались неактивны. Хотя с последним о причинах гадать не приходится, вон они лежат, под медленно оседающими облаками пыли.

Ударная волна разметала туман на несколько километров вокруг, наверное, впервые за многие тысячелетия позволив тусклому, искусственному солнцу, висевшему в сером небе домена, коснуться своими лучами земли. Ну и дав мне возможность нормальное осмотреться вокруг еще в воздухе, чем я не преминул воспользоваться. И при виде учиненных разрушений даже гордость в душе шевельнулась. Где-то очень глубоко и не очень уверенно, потому как достижение весьма сомнительное, как по мне.

На счет острова в своих предположениях я не ошибся - идеально ровный прямоугольник выступающих из болотной гнили каменных берегов. Примерно километр на три. И почти половина всей территории, заключенной внутри периметра высоких стен с башнями-пагодами, была отдана под уже виденные нами сады и парки.

Все остальное пространство занимал Дворец. Павильоны, соединенные крытыми галереями, многоярусные здания, внутренние сады, пагоды. Он был действительно огромен... И своим ударом, я умудрился расхреначить едва ли не треть дворцового комплекса! Все левое крыло в буквальном смысле лежало сейчас в руинах. Под которыми, благодаря моим стараниям и глупости неизвестного идиота, решившегося реанимировать полудохлую систему защиты, удалось похоронить немало здешних обитателей. Как минимум несколько десятков слуг мертвого бога - это только те, до которых я смог дотянуться чутьем в момент обрушения зданий, и почувствовать их смерть. А сколько их там находилось на самом деле... Без понятия.

Короче, молчание защитных систем дворца, после случившегося, удивления совсем не вызывало. В отличие от наблюдаемого отсутствия какой бы то ни было активности со стороны местных летающих и четырехруких аборигенов. Не мог же я их всех в этих руинах закопать? А если противник не торопится радовать тебя ожидаемыми действиями, значит почти наверняка он замыслил какую-то пакость.

- И долго мы еще будем здесь торчать? - раздался из пустоты в дальнем углу зала раздраженный голос Менгара. Вынужденное безделье в буквально нескольких шагах от цели, осколку явно пришлось не по душе.

К слову о том самом зале. Немаленькое - квадратов на двести, помещение больше всего напоминало гостиную в каком-нибудь люксовом номере гостиницы из верхнего эшелона. С учетом местного колорита, конечно же - много свободного пространства, визуально поделенного на разные зоны деревянными ширмами, круглые колонны из зеленого камня. Остатки магических структур. Причем я ощущал заметное различие с теми, которые разрушил в левом крыле дворца - видимо к защитным системам они не относились. Да и не важно - главное, активировать их никто не пытается.

- Будем пробиваться напрямик? - повернулся я к стоявшей в противоположном от меня углу - возле окна на балкон, Зоряне. Видеть меня подруга не могла, но на таком расстоянии прекрасно чуяла, даже сквозь артефакт. - Или...

- Или, - бросив короткий взгляд на замолчавшего осколка, отозвалась Зоряна. - О нашей цели местные, скорее всего догадываются. И в любом случае успеют подготовиться к встрече, а потому не будем рисковать - медленно, аккуратно и, по возможности, незаметно.

- Если только у местных нет еще каких-нибудь способов, чтобы нас обнаружить, - резонно заметил я. Надеяться, конечно, хочется на обратное, но и отвергать подобную возможность тоже не следует.

- Вот заодно и проверим, - отрезала Зоряна. Да я, в общем-то и не против - раз уж первая попытка наглого штурма провалилась, нарываться еще раз будет не очень умно.

- Ну, тогда двинулись, - бросив последний взгляд наружу, я направился к выходу.

Особо блуждать по башне в поисках выхода не пришлось. То есть, она конечно здоровенная и все такое, но прятаться здесь было по сути и негде, и даже притом, что мы двигались очень осторожно, вниз спустились достаточно быстро. Куда сложнее оказалось сориентироваться в бесконечных коридорах и переходах самого дворца, чтобы выдерживать нужное направление. И вот он оказался реально огромным.

Нет, понятно, что обитель бога и не может быть маленькой... ну, во всяком случае я о любителях аскетизма среди небожителей никогда не слышал. Впрочем, справедливости ради - я весьма о многом с ними связанном еще не слышал. Но, суть не в этом! Не смотря на размеры самого дворцового комплекса, внутренняя планировка и помещения точно не были рассчитаны на гигантов. И уж тем более на драконов - иные из этих созданий с космическими кораблями смогут размерами поспорить и, от божественного Дракона поневоле ожидаешь чего-то как минимум равного.

Нет, вполне допускаю, что конкретно этот ящер выбивался из числа своих сородичей стремлением к минимализму - в личном плане - и потому основную ипостась имел соответствующую... Но, верится в такое с трудом. И нафига тогда, спрашивается он отгрохал такой дворец, а главное - сколько народу здесь обитало в лучшие времена? В иных городах населения и то, наверное, меньше.

И, главное, сколько из этого самого "народа" сумело дожить до нынешнего момента? За час блужданий нам не встретилось ни одного... Какого черта?! Я остановился, впервые в жизни усомнившись в собственном восприятии. Даже на Зоряну оглянулся, шедшую метрах в семи позади. Как ни странно, вид подобравшейся и настороженной подруги несколько успокоил, если и померещилось, то не мне одному.

Осторожно выглянув из-за угла, я обозрел открывшуюся в широком коридоре картину натурального побоища. Изломанные, разорванные и изрубленные буквально на куски, тела четырехруких устилали пол на всем его протяжении. Правая стена зияла здоровенной дырой, и в находившемся за ней зале трупов было не меньше. Подсчитать, сколько их здесь валяется было затруднительно в уж очень сильно "разобранном" состоянии находились многие, но полсотни, думаю наберется. А над всем этим бардаком в воздухе висела медленно оседающая красноватая дымка - словно кровавый туман, тошнотворная и мерзкая.