Хуно Диас - Израиль

Школьник в сине-желтой форме указал нам дорогу. Рафа остановил молодую женщину с ребенком, который заходился в кашле, как шахтер. "Чуть дальше", - подсказала она и, когда Рафа улыбнулся ей, отвела взгляд в сторону. Мы прошли дальше, чем надо. Фермер с мачете в руках показал нам кратчайший путь назад. Рафа остановился, увидев Израиля посреди поля. Тот запускал воздушного змея. Темная фигурка змея, парившая высоко в небе, казалась, несмотря на нить, совсем отдельной от Израиля.

- Пришли, - сказал Рафа.

Я растерялся.

- Ну и что теперь?

- Держись поблизости, - ответил Рафа, - и будь готов удирать.

Рафа отдал мне нож и стал спускаться в поле.

Прошлым летом я попал в Израиля камнем. По тому, как камень отскочил от его спины, я понял, что угодил ему в лопатку.

- Попал! Ты попал в него! - закричали пацаны.

Мы гнались за Израилем. От боли он выгнулся, и один из мальчишек почти поймал его, но он удержал равновесие и оторвался от нас. "Он быстрее, чем мангуст", - сказал кто-то. По правде говоря, мангуст и в подметки не годился Израилю. Мы посмеялись и снова стали играть в бейсбол.

Мы забывали об Израиле, пока он вновь не появлялся в городе, и тогда мы бросали игры и гнались за ним:

- Покажи лицо. Хоть раз дай нам на него посмотреть.

Израиль был примерно на голову выше любого из нас. Выглядел так, будто его кормили тем супер-пупер зерном, на котором здешние фермеры растили свой скот. Наш дядя вскакивал по ночам и с завистью бормотал: Проксил 9, Проксил 9...

Сандалии у Израиля были из твердой кожи, а одежда штатовская. Я посмотрел на Рафу, но брат казался спокойным.

-- Слушай, - сказал Рафа. - Мой hermanito плохо себя чувствует. Можешь показать нам, где colmado ? Хочу купить брату попить.

- Дальше по дороге есть кран, - сказал Израиль. Его голос звучал необычно и так, будто рот полон слюны. Маска была сшита вручную из тонкой хлопчатобумажной голубой ткани. И невозможно было отвести взгляд от шрама под левым глазом - красного глянцевого полумесяца, и от слюны, стекающей по шее.

- Мы не отсюда. Мы не пьем здешнюю воду.

Израиль подтянул нить. Змей задергался, но Израиль рывком его выровнял.

- Здорово, - сказал я.

- Для нас местная вода - смерть. А брат болен.

Я улыбнулся и попытался изобразить больного, что не составило для меня труда, - я был с головы до ног покрыт пылью. Израиль посмотрел на нас:

- Вода здесь, возможно, даже лучше, чем в горах.

- Помоги нам, - попросил Рафа, понизив голос.

Израиль указал на дорогу:

- Идите в этом направлении и увидите colmado .

- Точно?

- Я ведь тут живу.

Я слышал, как пластмассовый змей бился на ветру; нить наматывалась быстро. Рафа фыркнул. Мы сделали большой круг и вернулись. Змей был уже в руках Израиля. Заграничная штука, не то, что наши самодельные.

- Мы не нашли colmado , - сказал Рафа.

- Вы что - тупые?

- Где достал такой? - спросил я.

- Нуэва-Йорк. Отец прислал.

- Класс! И наш отец там, - закричал я.

Я глянул на Рафу. Брат на секунду помрачнел. Наш отец слал нам только письма и когда-никогда рубашку и джинсы на Рождество.

- На фига ты носишь эту маску? - спросил Рафа.

- Я болен, - ответил Израиль.

- В ней, наверное, жарко?

- Мне - нет.

- Не снимешь ее?

- Нет, пока не поправлюсь. Мне сделают операцию.

- Ты будь начеку, - предупредил Рафа, - эти доктора прикончат тебя быстрей, чем Гвардия.

- Это американские доктора.

Рафа хмыкнул:

- Не заливай.

- Я был у них прошлой весной. Сказали, чтобы приезжал на следующий год.

- Врут. Им, наверное, просто жалко тебя стало.

- Так показать вам дорогу к colmado или нет?

- Да, да, покажи.

- Идите за мной, - сказал Израиль, вытирая слюну с шеи. У colmado , пока Рафа покупал для меня колу, Израиль стоял поодаль. Хозяин играл в домино с мужиком, привезшим пиво, и даже не взглянул на нас. Хотя для Израиля он поднял руку в знак приветствия. Хозяин был худощав, как все хозяева colmado , что я встречал. На обратном пути я отдал бутылку с оставшейся колой Рафе, а сам догнал Израиля, который шел впереди нас.

- Ты еще занимаешься реслингом? - спросил я.

Он повернулся ко мне, и какая-то дрожь прошла у него под маской:

- С чего ты взял?

- Слышал. А в Штатах устраивают поединки?

- Надеюсь.

- Ты рестлер?

- Я классный рестлер. Я едва не попал на поединок в Столицу.

Рафа засмеялся, потягивая колу:

- Хочешь глотнуть, pendejo ?

- Позже.

- Ага, жди - позже.

Я тронул Израиля за руку:

- Самолеты в этом году ничего не разбрасывали.

- Еще слишком рано. Поединки начинаются с первого воскресенья августа.

- Откуда ты знаешь?

- Я же местный, - сказал он. Маска дернулась. Я догадался, что он улыбается.

И вдруг Рафа размахнулся и ударил Израиля бутылкой по голове. Бутылка разбилась, толстое стекло донышка крутилось, как сумасшедшая линза. "Господи, твою мать", - закричал я. Израиль сделал шаг, споткнулся и врезался в столб ограды на обочине. С маски посыпались осколки. Потом развернулся в мою сторону и упал на живот. Рафа пнул его ногой в бок. Кажется, Израиль даже не заметил этого. Он оперся руками о землю и пытался приподняться. "Давай перевернем его на спину", - сказал Рафа, и мы, пыхтя, перевернули Израиля. Рафа сорвал с него маску и забросил ее в траву.

Вместо левого уха у Израиля осталась только шишка, а через дырку в щеке был виден покрытый венами толстый язык. Губ не было. Голова запрокинулась, глаза подкатились, на шее вздулись жилы. Он был младенцем, когда свинья забралась к ним в дом. Увечье выглядело давним, но я все же отскочил:

- Рафа, пожалуйста, пойдем!

Брат нагнулся и двумя пальцами повернул голову Израиля из стороны в сторону.

Мы вернулись к colmado . Хозяин и мужик с доставки теперь ругались. Костяшки домино дрожали у них под руками. Мы все шли и шли, и через час, может, два увидели автобус. Мы сели в него и сразу же прошли на задние места. Рафа скрестил руки и смотрел, как проносились мимо поля и придорожные хижины. Автобус мчался так, что поднятая пыль, дым и люди казались застывшими.

- Израиль поправится.

- Не слишком-то надейся.

- Они ведь его вылечат.

У Рафы напрягся мускул на щеке.

- Малый, - сказал он устало, - ничего они его не вылечат.

- Откуда ты знаешь?

- Знаю.

Я поставил ноги на сиденье впереди, толкнув старушку. Та обернулась и посмотрела на меня. На голове у нее была бейсболка, а один глаз затянут бельмом.

Автобус шел в Окоа, не в нашу сторону.

Рафа подал знак, чтобы водитель остановился.

- Приготовься, - шепнул он мне.

- Понял, - сказал я.