Наталья Патрацкая - Изумрудный мудрец

Лжет немного, за ее квартиру они давали две комнаты, а сами потом получали большую квартиру, а она так, промежуточный вариант в цепочке обмена. Но это было лет тридцать назад. Две огромные комнаты по двадцать шесть квадратных метров, таили в себе огромный древний шкаф, которые хозяева не хотели увозить, он неподъемный, антикварный. А во второй комнате в двух клетках жили птички и смотрели из окна на Москву-реку. Василиса основательно забыла об этой квартире, а вчера...

Бизнесмен-стилист с исковерканным лицом как у великого черно-белого певца из-за океана, показывал птичку в клетке, в телевизионной передаче, а квартира была столь знакомой!

А еще она узнала шкаф, который так не хотела брать в наследство и не стала участвовать в обмене. Этот обмен ей лет десять снился, она просыпалась с ужасом: обменялась или нет? Потом смотрела на низкий потолок и успокаивалась.

С Василисой опять произошла неприятность. Некто подарил ей шикарный браслет, который она потеряла, потом его нашел доморощенный детектив Мусин. Он бежал за тем человеком, до которого оставалось всего нечего. Неожиданно преследуемый бросил под ноги преследователю небольшой предмет, который блеснул в лучах вечернего освещения улиц.

На Мусина напал ступор. Он остановился и забыл куда бежал. Он посмотрел себе под ноги, нагнулся и поднял браслет. Ничего особенного браслет не представлял: маленькие крупинки бриллиантов окружали зеленые листочки изумрудов, которые были расположены по всему периметру браслета, выполненного из белого золота.

'Может быть, это бижутерия?' – подумал Мусин. Ослепительный отблеск маленьких изумрудов говорил, что они настоящие. Он вспомнил, что бежал за неким мужчиной по своему неровному дыханию. Он посмотрел туда, куда бежал, но там никого уже не было. Он оглянулся назад и увидел ту, из-за которой бежал.

Василиса поднялась с земли и посмотрела на мужчину сквозь пелену слез. Он подошел к ней.

– Вы из-за браслета плачете? Вот браслет, возьмите, – и Мусин протянул зеленый отблеск Василисе.

– Спасибо! – выдохнула она, и тут же присела, ойкнув от боли. – Ногу больно.

Мусин оглянулся, увидел скамейку и как приличный человек помог дойти молодой женщине до скамейки, стоявшей недалеко от фонаря. Она вытянула одну ногу, потерла лодыжку, простонала и только потом протянула руку за браслетом. Но браслета у Мусина не было, он его ей протягивал, а она в тот момент нагнулась к своей больной ноге.

Они оба прозевали третьего, который схватил браслет из рук Мусина вместо девушки. Он как барс подошел к ним с темной стороны и теперь убегал от них во второй раз. Он бежал не в темноту, а к автомобильной дороге, где остановилась машина, в которой он и приехал.

Мажор сел за руль в машину и улыбнулся фарфоровой улыбкой человеку на заднем сиденье:

– Эдуард, ваш браслет у меня, – и покрутил им в воздухе.

– Дай его мне! – радостно воскликнул Эдуард. – Езжай быстро! Потом разберемся! – крикнул он и тихо добавил: – За нами могут организовать погоню.

Машина исчезла в темноте.

Мусин проводил машину взглядом, но с места не тронулся. Василиса перестала стонать над своей ногой, теперь она пыталась реветь, но слез не было.

– Вы кто? – спросила она Мусина, словно никогда его не видела.

– Я? Я свободный художник, в том смысле, что я свободный детектив. Женат.

– Сразу и сказал, что женат! Мог бы при такой внешности промолчать о жене, – протянула Василиса, обхватывая свою лодыжку и, хмурясь от боли.

– У вас нет перелома кости? – спохватился Мусин.

– Нет у меня перелома, нога целая, но ушиб сильный, – сделала сама себе диагноз Василиса.

– Вы плакать перестали. А браслета не жаль?

– Чего мне браслет жалеть? Мне его подарил Эдуард, а теперь его человек у меня его забрал.

– Не понял, какой такой Эдуард?

– Все вам расскажи! Знаете, бывает первый парень на деревне, а в нашем городе есть Эдуард, первый красавец. У него был отец. Неужели вы его не знаете? Он скользкий, всегда ускользает, как изумрудный браслет. Смешно да? Мужик и браслет! А вот бывает и такое на свете. Он всегда носит изумрудные камни, подсвеченные бриллиантовой крошкой хорошей чистоты. Не, я в них не компетентна, но наслышана.

– Забавно. Браслет вернулся к хозяину. А я зачем за ним бежал? Я подумал, что у вас что-то отобрали и, повинуясь рефлексу, бросился в погоню.

Эдуард шел и горевал под серым небосводом. Холод. Дождь. Ветер. Они преследовали его изо дня в день. Он приехал из Теплой страны, а здесь ему все казалось холодным. Хотелось солнечных лучей, тепла или простого участия в его судьбе. Сегодня было солнечно. Ему казалось, что никто его не любил и не жалел. Состояние у него было такое, что впору было идти к специалисту по психологической настройке.

Жена Надежда и теща последнее время постоянно угнетали его своей раздражительностью или положительностью. Он им звонил с добром, а они ему отвечали со злом. Мало того они пытались сбросить на него своего раздражение от жизни. Да, вот что значит...

Эдуард чуть не споткнулся об жену.

– А, что значит? – спросила Надежда, словно слышала его мысли.

– Чем я не хорош для тебя?

– Ты симпатяга.

От этой фразы Эдуард выпрямил спину, потом улыбнулся лучезарной улыбкой фарфоровых зубов. Ему захотелось общения, обычного человеческого. Тут он подумал, что правильно люди создают общества для всех возрастов, есть куда пойти человеку: в детский сад, в школу, в колледж, в университет, на фирму. "Фирма", – и он задумался.

– Ты захотел собрать всех дам под свое крыло?– спросила жена.

– А, если дамы не подобреют? Или от финансового обеспечения добреют все?

– А оно тебе надо, обеспечивать злых дам?

– Мне туземцев достаточно. Что сделать такого, чтобы люди на меня внимание обратили?

– А зачем тебе внимание?

– Нет, всеобщее внимание мне на дух не нужно. Я могу включить обогреватель с теплым потоком воздуха. Могу создать зал с искусственным солнцем и с южными растениями, с водоемом. Примитив для девушек в купальниках.

– Нет, тебе это не поможет, – заверила жена Надежда, которую он вернул с острова.

Эдуарда охватила тоска вселенская, из которой надо выбираться. Возникло ощущение, что пивной губернатор зовет его выпить пива на небесах. Появилась боль под правым ребром, которая усиливалась с каждой минутой. Скука прошла, появилось тревожное чувство обреченности и бренности жизни. Никто не тревожил Эдуарда.

– А кому надо тебя тревожить? – тут же спросила жена.

– Некому, если от меня никто не зависит.

Эдуард распустил на время своих людей. Придя к неутешительному выводу, он задумался. Он позвонил знакомому врачу, вызвал его и успокоился. Небо за это время нисколько не изменилось и серого беспробудного цвета не утратило.