Наталия Котянова - Земля, прощай!

- Хорошо. Тогда уйду я. Не скучайте!

Она кивнула Рику, и в тот же миг они исчезли из комнаты.

По ее просьбе Рик перенес их подальше от дворца, в поля. Лина села на траву и устало прислонилась к его плечу.

- Как же мне все это надоело...

- Представляю. Мне тоже. Ты молодец, так держалась! Послать саму Королеву со Старейшиной!

- Ну и что. Главное, что нам делать-то? Меня и так объявили без пяти минут сумасшедшим, а теперь скажут - сбежал, надо догнать и запереть до возвращения Короля. Логично?

- Угу. Значит, надо где-нибудь спрятаться.

Лина посмотрела на раскинувшийся впереди высоченный горный кряж.

- Пошли туда.

- К Серой скале? Мм... А ты уверена?

- А ты против?

- Ну, не знаю... Может, лучше в какое-нибудь измерение нырнем? А то там драконы гнездятся, мелочь всякая злобная водится, да еще этот сумасшедший Слепой Отшельник где-то рядом обитает.

- Вот и хорошо. Может, тогда никто к нам близко и не сунется. Тем более, что "нырять" по измерениям я пока не умею.

- Да, верно. Эх, ладно, чему быть, того не миновать, идем!

Большую часть пути до Серой скалы они проделали пешком, решив на всякий случай поэкономить магическую энергию. Один раз Лина, оглянувшись, увидела, что огромный королевский замок превратился в маленькое серебристое пятнышко, а где-то справа от него, на небольшом пятачке, происходит странное явление. Среди чистейшего сиреневого неба нарисовалась толстая чернильная тучка и грозно сочится молниями, исходит слышными даже здесь громовыми раскатами и нещадно поливает землю.

- Ого! Это, пожалуй, первый дождь, который я у вас вижу!

- А это не дождь, - ухмыльнулся Рик. - Это небось Коора злится.

- Что?

- Ты разве не читала, что весь климат на Меруне искусственно создали наши предки? Здесь у нас всегда тепло и светит солнце, и вся растительность разумна и не нуждается для своей жизни ни в каких дождях. А такие вот вспышки стихии случаются довольно редко и только в специально отведенном месте. Потому что это ни что иное как выход чьих-то эмоций. В данном случае, думаю, королевских. У нас запрещено вымещать злобу на живых существах (по крайней мере, серьезно их увечить), вот и придумали Воронку. Это место энергетически нейтральное и может спокойно выдержать все, что угодно. Вспоминаю, какие там иногда бывали красивые грозы, не то, что эта. Вот, кстати, в ночь перед твоим появлением такое творилось - ух! Молнии красные вовсю летали... Даже моя глухая тетка переполошилась!

- Здорово! - невольно улыбнулась Лина. - Вот бы и у нас на Земле так было! Люди бы стали намного добрее и терпимее друг к другу.

- Наверное. Но, как ты уже убедилась, и у нас Воронка не всем может помочь.

- Да уж. В некоторых случаях исправляет только могила...

- Да и то не всегда! - авторитетно заверил Рик.

За разговорами дорога прошла незаметно. Только раз они остановились на короткий привал, съели наспех наколдованный Линой обед и двинулись дальше. Когда второе из трех солнышек закатилось за верхушку Серой скалы, напоминающую огромного дракона со сложенными крыльями, добровольные изгнанники достигли ее подножия. Стремительно темнело, сил оставалось совсем немного, и ребята поспешили на поиски более-менее подходящего места для ночлега. Им повезло - вскоре обнаружили за густыми цветущими кустами небольшую пещерку. Рик засомневался было - вдруг это укромное место является логовом какой-нибудь вредной твари вроде мелкого скального тролля, но чувство усталости победило. Лина, как могла, заколдовала вход (Рик признался, что в этом вопросе он двоечник похуже нее), и они улеглись спать прямо на камнях, благо последние оказались почему-то теплыми.

Лина проснулась первая и, чтобы не будить друга, потихоньку вышла из пещерки на белый свет. Вокруг расстилалась умиротворяющая картина раннего весеннего утра: древние скалистые уступы соседствовали с эфемерными беззаботными бабочками, одинокое старое дерево у ручья утопало в вечнозеленой мягкой травке и ярких цветах.

- Какая красота! А у меня даже фотоаппарата нет... Вот дурочка, что я говорю!

Улыбаясь, девушка спустилась к ручейку и стала умываться. Раздавшийся за спиной шорох заставил ее подскочить на месте.

- Ой... Ты кто?

На нее таким же удивленным взглядом смотрело необычное существо. Круглое ярко-оранжевое тело венчала маленькая голова с парой совиных глаз и смешным клювом, толстенькие лапки смущенно теребили край одного из радужных полупрозрачных крыльев.

- Малыш... какой ты хорошенький! Ты меня не боишься?

Существо моргнуло и отрицательно покачало головой.

- Значит, ты меня понимаешь? Здорово! А как тебя зовут?

- Му-мур, - явственно услышала Лина, хотя пришелец не издал ни звука. - А ты Гарлин?

- Да. Откуда ты знаешь?

- Драконы много чего знают.

- Так ты дракон? - изумилась Лина. - Настоящий?

- Конечно, какой же еще? - в свою очередь удивился Му-мур. - Только я еще маленький.

- А, ну да. Я просто никогда не видел маленьких драконов.

- Нас почти никто не видел. Мы прячемся, пока не вырастем, - протелепатил дракончик.

- Почему?

- Ну... Не знаю. Так принято. Но ты не думай, что это мы вас, колдунов, боимся. Драконы ничего не боятся! Мы сами по себе, и ваши человеческие дела нас не интересуют.

- Понятно.

- Слушай, а ты что, из дворца удрал? - полюбопытствовал Му-мур, опровергая свои же последние слова.

- Ну да. Не спрашивай почему, так уж вышло.

- И что, ты теперь будешь здесь жить?

- Может, какое-то время. Мы с другом. Если вы не возражаете, - добавила девушка.

Дракончику явно понравилось, что у него спросили разрешения, он слегка надул щеки и величественно кивнул. Лина едва удержалась от смеха.

- Я слетаю к своей маме, скажу про вас. Она у нас самая главная, - похвастался он. - Она добрая, позволит вам тут пожить. Наверное...

- Как она скажет, так и будет, - решила девушка. - Мы не хотим никого раздражать своим присутствием, если что, поищем другое место.

- Я ее уговорю! - пообещал Му-мур и, расправив крылышки, с неожиданной для его фигуры легкостью взмыл в воздух. Лина провожала его глазами, пока он не скрылся среди скал.

Рик вылез из пещеры невыспавшийся и потому сильно не в духе. Он не желал слушать никаких рассказов, пока не позавтракает как следует, и Лине пришлось срочно наколдовать ему целую гору еды.

"Ну вот, прямо как репетиция стандартной семейной жизни: ворчащий муж, задавленная бытом жена, - невольно думала Лина, наблюдая, как ее товарищ с нарочитым снисхождением уписывает ее "стряпню". - Так, глядишь, и захочется остаться старой девой!"

- Че за ветер какой-то поднялся, - недовольно чавкнул Рик и едва не подавился, вдруг осознав причину этого ветра.

- Дракон! Это же дракон летит, прячься скорее!

Он схватил девушку за рукав, намереваясь тащить обратно в пещеру, но она нетерпеливо отмахнулась.