Наталия Котянова - Хозяйка Тёмной комнаты

- На все твои вопросы - я не знаю, Дина. Не могу сказать, как у меня получилось забрать тебя, сам не понимаю, знаю только, что я очень этого хотел. Как утопающий за соломинку, я хватаюсь сейчас за любой шанс. Я просто хочу жить, Дина. Даже здесь, даже так. И уверен, другие тоже этого хотят.

- Не все.

Ран мрачно смотрел на своего гостя, скрестив руки на груди.

- Я считаю по-другому. Справедливости ради надо сказать, что больше никто меня не поддержал. Но я хочу высказать и свою точку зрения, раз уж мы об этом заговорили. Пусть я выгляжу, как тупой фаталист, который заранее смирился с поражением, но мнение этого невнятного человека-Тени о нашем мире я полностью разделяю. Мы не живём, а как крысы, существуем на этой огромной мерзкой помойке из страхов и фобий, и, по-моему, будет благом, если найдётся "мусорщик", который развеет это безобразие к чёртовой бабушке. Мы и так не жильцы, и остальным будет без нас только лучше... Вот поэтому я не стал помогать Шимону в его поисках "спасительницы" и собирался и дальше сидеть тут в гордом одиночестве и ждать конца, каким бы он ни был...

- А тебе взяли и не дали, - слабо улыбнулась Дина. - Шимон, вот тебе настоящая ухмылка судьбы: после твоего спектакля с видением человека-Тени я с какого-то перепугу оказалась именно у Рана. Он сказал, что будет меня защищать, хоть и не хотел во всё это вмешиваться.

- Да уж, фатум неумолим, - подтвердил Шимон. - Ну что, бывший товарищ Немой, может, ты всё-таки присоединишься к нашему новоявленному "союзу спасения"? Ты же знаешь, что ты нам нужен.

Ран на его мягкий тон не купился, наоборот, окинул оппонента нелюбезным взглядом и встал.

- Не забегай вперёд, гражданин начальник! Что-то слишком быстро ты зачислил девушку в союзницы. Точнее, на роль Главной Жертвы. А ведь она тебе своего согласия ещё не давала. Дина, давай ты сначала всё хорошо обдумаешь, а уже потом...

- А что решать-то, что?! - тоже вскочил Шимон. - По-моему, Диночка вполне прониклась нашим положением и тем, что мы без неё...

- Дверь там!

Ран невежливо тыкнул пальцем за спину гостя и недвусмысленно заставил исчезнуть его диванчик.

- Всего хорошего, о своём решении мы тебе сообщим позже!

Шимон явно не хотел уходить, но на чужой территории он вынужден был подчиниться хозяину.

- Не тяните с этим, нам надо будет выработать пла...

Дверь с громким хлопком закрылась.

Ран тяжело плюхнулся на своё место и украдкой покосился на девушку. Она сидела, уронив голову на руки, задумчивая, растерянная. Да уж, столько всего на неё свалилось...

- Злишься на меня? - наконец, спросил он.

- За что?

- За то, что решил за тебя, не дал высказаться самой.

- Наоборот, я тебе благодарна, - она устало прикрыла глаза. - Несмотря на ваши объяснения, я пока далеко ещё не всё понимаю, и сориентироваться в этой куче информации мне ужасно трудно. Поэтому принимать поспешные решения нельзя, тут ты абсолютно прав. Надо всё разложить по полочкам, разобраться, в конце концов, узнать ваш мир получше, а уж потом приходить к каким-то выводам.

- Это если у нас впереди много времени... - хмуро бросил Ран. - Извини, но никто не может тебе этого гарантировать.

- Тогда тем более. Ты что, знаешь способ, который поможет справиться с человеком-Тенью? Вот и я не знаю. Поэтому и не вижу смысла как-то готовиться. Воин из меня всё равно никудышный, а если уповать на моё могучее сознание... Ха-ха-ха. Думаю, ты уже понял, что Тень - мой личный кошмар. Единственный. Так что странно, что именно я могу попытаться его победить. Если уж я чуть не до смерти испугалась морока Шимона, что произойдёт, когда я встречу Его наяву? Сам понимаешь - тоже самое. Только без "чуть". Глупый какой-то у Шимона вещий сон...

Ран помолчал, раздумывая, стоит ли спрашивать её об этом сейчас, когда она и так выжата, как лимон. Нет, всё-таки стоит.

- Ты ведь знаешь этого мальчика?

Дина резко подняла голову.

- Какого?

- Который указал Шимону на тебя. Кто он?

Её губы дрогнули, и он, торопясь, подал ей металлический стаканчик.

- Вот, выпей сначала.

- Это коньяк??

- Нет, это - лучшее успокоительное. Поверь опытному человеку. А потом сразу ляжешь спать, и проснёшься завтра бодрая и со свежей головой.

Дина скептически принюхалась, потом решилась и залпом опрокинула в себя коричневатую жидкость. И тут же смешно вытаращила глаза, пытаясь отдышаться. Ран сунул ей бутылку минералки.

- С-спасибо...

Смахнув слёзы и ополовинив бутылку, девушка обняла себя руками за плечи и устремила взгляд куда-то в пространство.

- Мой двоюродный брат Костя в одиннадцать лет умер от острого лейкоза. Его родители до последнего надеялись на чудо, да и мы тоже... А он - нет, он уже всё понимал, чувствовал, что всё равно умрёт. Он сказал мне об этом, когда мы виделись в последний раз. В больнице. Родители ненадолго вышли, и мы остались вдвоём. Я ещё искренне верила в то, что скоро мы будем вместе ходить в школу, как раньше, и в музыкалку, и бегать во дворе - а он знал, что этого уже никогда не будет. И разозлился на меня. Потом я поняла, за что. За то, что это он, а не я, скоро перестанет существовать, а я буду продолжать жить обычной жизнью, радоваться, гонять на его велосипеде, играть на его компьютере, который он так берёг... И рано или поздно забуду про него. А он не хотел, чтобы я забывала... И поэтому Костя придумал какого-то страшного человека-Тень и торжественно пообещал, что однажды Он придёт и за мной. И тогда я тоже умру. Было в его голосе, в его словах что-то такое... жуткое, нечеловеческое, что я, глупая десятилетняя девчонка, поверила ему сразу. И очень испугалась.

Костя умер через два дня после этого. После похорон, ночью, мне впервые приснился человек-Тень... Я стала нервной, дёрганой, нелюдимой, а вскоре у меня случился первый приступ эпилепсии. Сейчас болезнь вроде бы отступила, но никто не знает, надолго ли. Вот так мальчик отомстил девочке за то, что она не умерла вместо него. Бедный, бедный Костя...

Её плечи крупно затряслись, из горла вырвался судорожный всхлип. Как же давно она не вспоминала об этом, как же давно заставила себя забыть... Но обманывать себя дальше невозможно. Единственный страх, даже не страх, а проклятье, с которого всё началось, сейчас стал реальным, как никогда. Логично будет, если на нём же всё и закончится. Для неё - или для Него самого. Но она должна встретиться с Ним лицом к лицу. И победить. Хотя бы саму себя...

Ран смотрел на сжавшуюся в комочек плачущую девушку и чувствовал себя порядочным идиотом. Вот до чего довёл бедного ребёнка своими вопросами! Что теперь делать, как её успокоить? Его ладонь неуверенно скользнула к её плечу, зависла над ним, а потом трусливо отдёрнулась. Утешитель из него хреновый...

Дина на удивление быстро взяла себя в руки. Глотнула ещё воды, остатками сполоснула лицо и, не глядя на хозяина, попросила себе что-нибудь в качестве постели. Ран не придумал ничего лучшего, как изобразить второй, точно такой же комплект из шкуры и одеяла. Она только попросила ещё маленькую подушку. Так же стоя спиной, пробормотала "спасибо" и "спокойной ночи" и нырнула под одеяло, повернувшись к стене. Пошуршала какое-то время и, наконец, и вправду заснула, вернее, отрубилась.