Дмитрий Градинар - Звездный патент. Сборник

Первое. В тайну Первого Боевого посвящены все высшие офицеры Крепости, включая Старика – ее коменданта. Но не более! Здесь, в штабах, о чем-то могли догадываться, что-то могли слышать, но – еще раз – не более!

Второе. Раз во всем этом есть нечто такое, что заставляет быть осторожным даже коменданта (да и остальные отмалчиваются), значит, ему и подавно, – пилоту, только-только получившему лычки первого лейтенанта (прыжок через одну ступеньку, как и обещал полетный инструктор), не следует распространяться обо всем слишком далеко. Джокт не был уверен, что рассказал бы всю правду о Первом Боевом даже Лиин, если бы она не сбежала на Землю. А тут – группа офицеров, восемь человек, один другого старше по званию. Да еще верховодит у них не технарь, не специалист-паранормалыцик или психоневролог, а именно офицер особого отдела. Начнут выведывать про галлюцинации, а там, глядишь, еще что-нибудь вытянут.

К тому же разговор никак не тянул на неофициальную беседу. Скорее на самый настоящий допрос, где нужно уметь держать язык за зубами.

Почему вы оказались именно в этом квадрате? – Не знаю, координаты сектора пространства давал инструктор… С какой целью, по-вашему, вся учебно-боевая группа отправилась к месту, где нет никакой активности вражеского флота? За исключением именно такого дня, заметьте, – случающегося раз в году! – когда туда прибывает для выполнения Перового Боевого вылета группа стажеров? – С целью проведения этого самого Первого Боевого! Откуда я знаю, какая там активность в другое время? Но я бы сказал, очень даже большая, судя по проведенному бою… Как вы считаете, почему вашей группе было придано недостаточное сопровождение? Согласитесь, несколько истребителей – этого явно недостаточно, чтобы спасти всех вас в случае выхода на арену кораблей большого флота противника? – Не знаю. Нам хватило. И справились мы сами… Вам не показалось подозрительным отсутствие всякой информации о Первом Боевом, предоставляемой курсантам перед вылетом? – Показалось. Когда Бессмертные начали выходить из новосотворенных приливных точек, это тоже выглядело большой странностью. И когда то же самое произошло у Плутона… Когда сожгли «Хванг» и город под Куполом. Все показалось странным, даже штурмовая пехота Бессмертных, свалившаяся как снег на голову с юпитерианской орбиты прямо на Европу, «планету-спутник-рай!» – вспомнился известный рекламный слоган, – а там в месте спуска на поверхность, их поджидала очень кстати оказавшаяся танковая бригада планетарных сил, отправленная именно в это время на переподготовку с Земли… И очень кстати бригадой командовал ас из асов, гений тактики, как охарактеризовал его майор Балу, а в «Шарках» случайно оказались лучшие операторы орудийных башен, которые сбили десант, не дав ему развернуться в полную силу… С Ганимеда в это же время случайно вылетел отряд «Фениксов», хотя спутники оповещения были выбиты Бессмертными сразу же после выхода из Прилива… И «Фениксы» сожгли к чертям все транспорты и прикрывающие звездолеты, висящие над Европой… Кажется, только один корабль успел уйти… Все! Все мне кажется странным! Даже червь, охраняющий домишко какого-то добропорядочного хаймена… Или про это не стоит вспоминать? Или это – в порядке вещей?

Джокт выдохнул, вовремя сообразив, что весь его внутренний диалог с особистом вот-вот начнет читаться по буквам прямо на лице.

– Я сообщил все, что смог, в послеполетном рапорте. Даже если бы среди вас находились коменданты всех крепостей и лично министр внешнекосмической обороны, мне нечего было бы добавить. Потому что это была галлюцинация. Зрительная и слуховая. Ни один прибор не зафиксировал никаких объектов рядом с моим кораблем. Как только я отвел взгляд, перестал концентрироваться на увиденном, все исчезло. Считайте, я ущипнул себя за нос. Это все.

– Позвольте мне? – вмешался безучастный до сих пор к разговору специалист медицинского управления.

– Да-да, конечно!

«Ага! Выходит, особист тут действительно за главного, раз у него спрашивают разрешения! – Джокту было невдомек, что штабные офицеры любого ранга и любой из служб всегда чувствуют себя неуютно перед особистом. Ему, пилоту в звании первого лейтенанта, они казались все одинаково старшими, не пересекающимися по роду деятельности фигурами. – Но если главный – офицер особого отдела, а не медик, или хотя бы технарь, значит я – прав? И их интересует не столько все, что привиделось какому-то там пилоту, – порядковый номер в Крепости – далеко за сотню тысяч, личный рейтинг – ноль целых, сколько-то там десятых! – сколько сам по себе Первый Боевой, и все, что с ним связано!»

Но уже в следующую минуту Джокт понял, что ошибся.

– Во-первых, – начал перечислять офицер-медик, – я считаю, что при первом разговоре ваше присутствие, – он обращался именно к особисту, – вовсе не обязательно. Не только потому, что любой служащий КС робеет, когда с ним «проводит беседу», – медик произнес это с иронией, качнув головой в такт последнему слову, – сотрудник спецслужбы. И… Нет, не протестуйте! Даже я начинаю припоминать все грехи молодости, когда нахожусь рядом с вами! К тому же никогда не знаешь, куда вы повернете разговор…

Особист неожиданно улыбнулся и потер переносицу, а после развел руками, давая понять, что всякие подозрения беспочвенны, и он здесь вовсе не для того, чтобы копаться в чьих-то там грехах молодости.

– Во-вторых, и это главное… Поймите же! Сначала нужно выяснить – не было ли все на самом деле галлюцинацией? Нужно быть последовательными, и дайте возможность мне одному пообщаться с пилотом. Думаю, мои рекомендации и оценка того, что я услышу, только облегчат дальнейшую беседу. Если, конечно, будет смысл ее продолжать. Все же галлюцинации у пилотов-истребителей, как ни странно, вовсе не редкость. Страшно даже вспомнить, какие изменения происходят в их сознании при модификациях…

Первым с этим заявлением согласился особист, который встал и демонстративно потянулся на носках, выпячивая грудь, будто все мышцы затекли от безделья.

– Всю ночь не спал. Пойду, попью кофе. Вы как, господа?

Предложение медика выглядело логичным, и было убедительно аргументировано, поэтому зал покинули все.

– Это не займет много времени, уверяю! – сказал вслед уходящим медик, а после пригласил Джокта перебраться поближе к столу, на котором находился терминал, высвечивающий файл с послеполетным отчетом Джокта о произошедшем событии.

– Садись, пилот. Сразу скажу – похоже, ты не зря решился включить свое видение в рапорт. И это была не галлюцинация. По-крайией мере, лично я в этом убежден.

«Интересно, – подумал Джокт, принимая приглашение и усаживаясь в кресло, которое только что занимал офицер-особист, – я ни в чем не могу быть убежденным, а он вот – убежден! Или это такая методика обращения с потенциальными пациентами?»