Наталья Нестерова - Ищите кота (сборник)

Скажи я Андрею прямо, что в автомобильных пробках и прочих ситуациях, вызывающих у него иррациональный гнев, я пинаю его, танцую на лестнице, разворачиваю в словесном танце, он оскорбился бы: «Я не дрессированный кролик!» На самом деле Андрей невольно ждет от меня именно этого спасения и облегчения от собственных отрицательных эмоций.

— Знаешь, какой вопрос мужчины не любят более всего? — забрасываю я удочку.

Андрею кажется, что крючок голый, а на самом деле там хитрая наживка.

— Где деньги?

— Нет, — качаю головой.

— Ты получил премию?

— Опять мимо.

— Сколько ты пропил с дружками в ресторане?

— Почему, — удивляюсь я, — тебя клинит, как выражается наш сын, на финансах? У нас что, других проблем нет?

— Ага! Ты меня любишь?

— Чаще всего, особенно когда ты спишь и не храпишь. Погоди, погоди! — Я выпрямилась на сиденье и повернулась к мужу. — Ты хочешь сказать, что мужчины, ты в том числе, не любят, когда женщины, я в том числе, спрашивают, любишь ли ты меня?

— Попробуй перевести этот вопрос на английский, — захихикал Андрей, довольный своей маленькой местью. — А какой вопрос-то?

— Сдаешься?

— Ладно, сдаюсь.

Это был комплексный обед, он же один из первых девичников, в ресторане гостиницы «Минск». Нам было слегка за тридцать — тот возраст, в которой, была бы фантастическая возможность, хотелось бы вернуться. Дети уже подросли, ты вышла на работу, обладаешь женским опытом, который еще не сказался на внешности, рожать более не собираешься, а силы в себе чувствуешь громадные. Женщины от тридцати до климакса — это и есть настоящие женщины, у которых уже позади девичьи комплексы, эмоциональные потрясения влюбленностей, замужество, рождение детей и первичное сумасшествие материнства, а немощная старость еще за горизонтом. Впрочем, то же самое можно сказать и о мужчинах. Но для них все-таки бо́льшую роль играет карьера, честолюбивые гонки в забеге за жизненным успехом. Кроме того, многие из них еще не перебесились.

На девичник я опоздала, хотела вообще не приходить, не портить подругам настроение своим мрачным видом, но потом решила: пойду, может, развеюсь.

— Хвораешь? — спросили меня девочки, которые уже покончили с супом и ждали второе.

— Нет, но есть не хочу, буду только компот.

— Вся наша жизнь компот, — дурашливо, на мотив какой-то оперной арии пропела Катя. — Колись, Алена! Твои дети взорвали кабинет химии или тебя гложет простое женское желание придушить мужа?

Я скривилась и усмехнулась:

— Придушить будет слишком гуманно.

— Если тебе не хочется его кастрировать, — предположила Катя, — значит, речи нет о любовнице?

— Никакой любовнице это чучело не нужно. Кроме меня, дуры. Он заявился домой в пять утра! Уходя с работы, позвонил, спросил, что купить. Я сказала: хлеб и молоко. И все! Пропал. Я провела безумную ночь в обнимку с телефоном. Поймала себя на том, что грызу ногти, с детства такого не было, вот посмотрите, — показала на свои изуродованные ногти, — только вчера маникюр делала. Когда я объелась лаком для ногтей, принялась выть в подушку. Я сходила с ума, я не могла отогнать от себя жуткие картины: как его переехала машина, он истекает кровью, замерзает на снегу. Или на него напали бандиты с ножами…

— И опять-таки он истекает кровью на снегу, — продолжила Ирина.

— Или провалился в открытый канализационный люк, — подхватила Элька, — утонул в мутном зловонном потоке, который несет его тело в сточную канаву.

— Или попал под поезд в метро, — подала голос Настя.

— Или с крыши упала огромная сосулька точно ему в темечко, — внесла свою лепту Катя.

Сочувственно-насмешливая готовность, с которой подруги нарисовали жуткие картины, походила на приглашение: «Добро пожаловать в клуб!»

— Рассказывай дальше, — попросила Настя. — Заявляется Андрей в пять утра…

Я переводила взор с одной подруги на другую — все были подозрительно благодушны. Хотя обычно даже малая малость нервной тревоги вызывала дружный ответный порыв — лечить, спасать, рассуждать, плакать за компанию. А тут они вразвалочку: «И что дальше?» Как будто я не полумертвая или не полуживая после вчерашнего. Как будто я не «столб». Они меня называли: «Алена — ты столб нашей компании».

— Портфель держит в вытянутой руке, из портфеля капает. И говорит: «Дай три рубля с таксистом расплатиться». В такси он «нечаянно» сел на портфель, молочные пакеты лопнули, хлеб расквасился. То, что при этом пострадали служебные бумаги, мне кажется, Андрея волновало больше, чем мои страдания. Девочки, вы понимаете, что я пережила? — спросила я с подозрением.

Подозрения никто не уловил.

— Хотя Андрей, конечно, извинялся? — уточнила Эля.

— Настолько пылко, насколько похмельный мужик может каяться в пять утра, — ответила за меня Ира.

— Кажется, вам смешно? — обиделась я.

— Это смех сквозь слезы, — заверила Настя. — Где Андрей был-то?

— По его версии, — вредно вставила Катя.

— У друга Димки. Заехал на минутку передать какую-то деталь к радиоприемнику. Они выпили по рюмке, потом жена Димки накрыла ужин, и покатилось.

— Телефон у Димки, конечно, не работал, — заметила Элька.

— Работал, — возразила я. — Но ведь Андрею все время казалось, что он сейчас уйдет.

— Ага, — сказала Ира, — еще по одной, и разбежались. До боли знакомая ситуация.

— Толик однажды пропал на двое суток, — заговорила Катя (Толиком звали ее тогдашнего мужа, журналиста). — Он поехал провожать коллегу на вокзал и за каким-то чертом сел в поезд. Звонит — через два дня! — и сообщает, что находится в Смоленске, тут такой материал! Сенсация, бомба! Я не могла одна мучиться, подключила его маму и сестер. Нас уже по голосу узнавали во всех московских моргах и больницах. Ой, вспомнила! Толик рассказывал, на соседнем крейсере был аналогичный случай. В другой редакции, в журнале «Советская милиция», там все журналисты со званиями, как обычные милиционеры, то есть считается, что несут службу и их могут поднять по тревоге. Умер Брежнев — тревога, всем быть на рабочих местах, главный редактор должен отчитаться о боевой готовности коллектива. А одного корреспондента нет. Звонят ему домой, жена говорит: он ведь в командировке. Ни в какую командировку его не отправляли, закатился к любовнице. Во время утех, понятное дело, телевизор не включали, а когда утомились и включили — там мертвый Брежнев. Корреспондент пулей помчался в редакцию. Главный редактор молнии и громы мечет: «Ты где был?» А парень в струнку вытянулся и рапортует: «Скорбел!»

Мы отсмеялись, и Настя призналась:

— Олег тоже как-то «скорбел» почти сутки.

— С любовницей? — ахнула Катя.