Джуди Эстли - Размер имеет значение

— Интересно, когда люди сильно худеют, ну, теряют аж половину собственного веса, значит ли это, что они вроде как наполовину умерли? — на днях спросила Имоджин. — Ведь половинка от них испарилась. Куда попадает вся эта плоть? На небо? В какое-нибудь специальное место, куда отправляются ненужные части тела, например ампутированные конечности?

— Жир попадает в нужники, — ответил Тристан, одним махом разделавшись с величайшей в мире тайной.

— Ф-фу, мерзость какая… — Имоджин это предположение совсем не понравилось.

— А может, жир уходит с потом или с энергией или еще с чем, — продолжал Тристан. — Нельзя сказать, что ты умираешь, потому что твой мозг и все важные органы остаются с тобой. Все те части тела, благодаря которым ты дышишь и живешь. А если тебе отрежут что-нибудь ненужное, как аппендицит у Рори, так это не страшно. Правильно, Джей?

Он что, считает ее авторитетом в данной области? Потому что она старше и, значит, ближе к встрече с Богом? Веселенькая мысль!

— Пожалуй, ты прав. Мы не умираем, а как бы растворяемся.

Джей вспомнила Гамлета, который жаловался, что его плоть слишком «тугая», чтобы «исчезнуть, сгинуть, испариться». Бедному парню можно только посочувствовать. Ей-богу, доведись ей еще раз увидеть постановку этой пьесы, она будет разочарована, если Гамлета станет, как обычно, играть изможденный доходяга, а не толстый мужик, похожий на чемпиона-тяжеловеса. Она представила себе озеро кипящего масла, где пузырятся жировые отложения всей нации. Или же это все-таки специальные хранилища с твердыми блоками жира? Наверное, это более правильный вариант, особенно если вспомнить, сколько людей вновь набирают вес. То есть ты не расстаешься с жиром навсегда, а как бы кладешь его на текущий счет. А как только расслабишься и вообразишь, будто можешь безнаказанно есть все подряд и сколько захочется, жир снимается со счета и вновь оседает на талии и бедрах.

— Я забыла, когда он придет, наш Чарли? — Эйприл вымыла руки и принялась чистить клубнику для мороженого.

— Я пригласила его к половине второго. А мама и Уин придут в два. Да, кстати, соседку Кэтти я тоже позвала. Мы успеем выпить по коктейлю, и Чарльз немного освоится, прежде чем наши бабульки накинутся на него с расспросами. Так что мы первыми сможем у него все выспросить. Бедный Чарльз. К тому времени, как мы с ним закончим, он будет жалеть, что не родился в тихие времена испанской инквизиции.

Джей достала из холодильника миску с яичными желтками. Это вам не легкое, обезжиренное суфле-муфле для худеющих дам. По рецепту для этого роскошного мороженого требовалось десять желтков и около пинты взбитых сливок. Из белков Джей сделала безе. Маленькие безешки выстроились в ожидании, когда их переложат мороженым, малиной и черникой. Кроме того, Эйприл накануне испекла добрый старый яблочный пирог. Одри непременно выступит со своими комментариями по поводу выпечки. Она в жизни не проглотила кусочка пирога без того, чтобы не сказать что-нибудь о рассыпчатости, легкости и слоистости теста. Где она только берет все эти слова? Сама Джей не была сладкоежкой. Наверное, любителям сладкого легче соблюдать диету. Достаточно отказаться от ежедневных пятисот калорий, содержащихся в сырных тортах, яблочных пирогах и трюфелях, и можно позволить себе все самое вкусное: спагетти, вино, печеный картофель, ароматные соусы. Десерт с мороженым предназначался для Уин. Тетушка обожала мороженое, ее холодильник был забит им под завязку. Одри даже предложила сестре купить второй холодильник — для прочих продуктов.

— Эйприл, по-моему, нас всех интересует один и тот же вопрос. Ума не приложу, как задать его Чарльзу, чтобы он не обиделся. Мы же не можем прямо спросить его: «Какого черта ты связался с Дельфиной?»

Эйприл сунула дуршлаг с клубникой под кран, забрызгав водой весь передник.

— Я понимаю, о чем ты. Но, по-моему, ты слишком торопишься с выводами. Вдруг он окажется жутким типом и мы все начнем жалеть бедняжку Дельфину?

Джей невольно рассмеялась:

— Бедняжку Дельфину? Ну-ка, припомни, была ли Дельфина хоть когда-нибудь «бедняжкой»?

Эйприл улыбнулась и протянула ей клубнику.

— И то правда. Это был бы первый случай. Принцесса Совершенство. Как ты думаешь, она начала красить волосы?

— Ни в коем случае! Она поклялась, что никогда не будет краситься. Подумай, какое разочарование постигло бы всех тех, кто умолял ее дать слово, что она никогда в жизни этого не сделает. Я так и вижу вереницы рыдающих людей, охваченных скорбью в тот день, когда она впервые нанесет на волосы «Л’Ореаль».

— Ее «золотая корона»! Помнишь, тетушка Уин каждый вечер ровным счетом сто раз проводила по ее волосам серебряной щеткой. Наши дети допустили бы такое?

– «Не волосы, а золотая канитель», — хором пропели сестры.

Что такое золотая канитель? Джей так никогда этого и не выяснила. Единственное, что приходило ей на ум, — это катушки со сверкающими золотыми нитками, которые мать иногда использовала, чтобы пришить блестки. В общем, что-то вроде проволоки. Вряд ли кому-нибудь захотелось бы иметь нечто подобное вместо волос.

— Золотая — что? — спросила Элли, заглянувшая на кухню за шоколадными круассанами.

— Волосы Дельфины, — сказала Эйприл, утирая полотенцем выступившие от смеха слезы. — Она носила распущенными свои длинные волосы, как маленькая принцесса, пока ей не исполнилось пятнадцать. Уин всегда говорила, что у ее доченьки золотые волосы.

Элли нахмурилась:

— Вы всегда так плохо отзываетесь о тете Дельфине. А я считаю, что она очень милая.

— Но ты же не видела ее лет с шести, — напомнила Джей.

— Ну и что? Она разрешала мне играть с ее косметикой. Я помню, она показывала мне, как правильно красить губы. И еще от нее всегда хорошо пахло. Зачем вы о ней плохо говорите?

Джей и Эйприл переглянулись. Подросток святее Папы Римского.

— А от нас разве плохо пахнет? — рискнула осведомиться Эйприл.

Элли промолчала. Она только выразительно закатила глаза и затолкала шоколадные круассаны в микроволновку, сердито бормоча что-то про духовку, не ко времени забитую картофелем и мясом.

— Это нам за сплетни, — шепнула Эйприл.

Элли носилась по кухне, собирая себе завтрак: круассаны, чашка кофе, сливочное масло.

Шоколад в круассанах успел расплавиться и превратиться в пузырчатую темную жижу.

Сверху послышался грохот и лязг «тяжелого металла»: проснулись Рори и Фредди. Хлопнула дверь в ванную, раздался шум воды. Джей представила себе кучу скомканных полотенец, лужи на полу, отпечатки мокрых ног на коврике и мазки зубной пасты на раковине. Хорошо хоть наверху есть комнаты, в которых можно закрыться. Когда они купили этот дом, Грег решил сломать все внутренние перегородки на первом этаже. Тогда она не подозревала, чем чревато открытое со всех сторон пространство.