Пауло Коэльо - Валькирии

Что касается Пауло, то свою миссию в отношении него она завершила. Он, сам того не подозревая, заплатил высокую цену — пока они бродили по пустыне, Валгалла выведала от него о многих ритуалах, которые Ж. практиковал только со своими учениками. Пауло рассказал ей все, что она стремилась узнать.

Она хотела его как мужчину. Не из-за внешности или каких-то других обычных вещей, а из-за тех знаний, которыми он владел. То был всего лишь каприз — но ее ангел прощал капризы.

Взглянув на Крис снова, она подумала: «Завершен мой десятый круг, мне пора перемениться. Эта женщина — орудие ангелов».

— Ритуал Разрушения Ритуалов, — ответила валькирия, глядя Крис прямо в глаза. — Пусть Бог подскажет, какой образ каждой из нас следует принять!

Она приняла вызов. Настал ее черед расти дальше.

Две женщины начали двигаться по воображаемой окружности, как делали ковбои в старых вестернах, прежде чем начать стрельбу. Не слышно было ни звука — и время словно остановилось.

Другие валькирии понимали, что происходит, это были женщины, привыкшие бороться за свою любовь. И они готовы были идти до конца, используя любые приемы и средства. Они шли на это ради того, чтобы сбылись их мечты, чтобы жизнь обрела смысл.

Крис набросила на себя кожаную куртку, повязала голову платком, а на ее груди засверкал медальон с архангелом Михаилом. Она приняла образ сильной женщины — женщины, которой она восхищалась и на которую хотела быть похожей: она стала Валгаллой.

Крис сделала движение головой, и они обе замерли. Валгалле показалось, будто она стоит перед своим отражением в зеркале.

Глядя на Крис, она видела себя. Она назубок помнила приемы войны, но успела забыть уроки любви. Она знала пять правил победы и получала каждого мужчину, которого хотела, но начисто позабыла искусство любить.

Она посмотрела на свое отражение в другом человеке: у нее было достаточно сил, чтобы одолеть эту женщину. И чем дольше она смотрела, тем ярче проявлялся ее образ в Ритуале — она обладала достаточной силой, но для таких битв не была предназначена.

Валгалла превратилась в любящую женщину, женщину, которая идет за своим мужчиной и, когда это нужно, несет его меч, женщину, готовую защитить его в минуту опасности. Она была сильной, а казалась слабой. Она стала женщиной, избравшей путь любви как единственно возможный путь к мудрости. Путь, на котором тайны открываются через смирение и прощение. Она так ясно увидела этот путь!

Валгалла приняла образ Крис.

И Крис увидела в ней свое отражение. Она медленно подошла к обрыву. Валгалла двинулась следом. Падение с этой высоты должно стать смертельным. Но они — женщины, которых ничто не может остановить. Крис замерла на самом краю и подождала, пока Валгалла сделает то же самое.

Каменистая почва пустыни простиралась в десяти метрах внизу, а высоко над ними в небе сияла луна. Здесь, между луной и пустынной землей, и проходил поединок двух этих женщин.

— Это мой мужчина. Не тяни его к себе из пустой прихоти. Ты его не любишь, — сказала Крис.

Валгалла ничего не ответила.

— Я могу шагнуть дальше, — продолжала Крис. — И выживу. У меня сил хватит.

— Тогда и я шагну, — ответила Валгалла.

— Не делай этого. Теперь ты знаешь, что такое любовь. Это огромный мир, и тебе понадобится вся оставшаяся жизнь, чтобы понять его.

— Я отступлю вместе с тобой. Теперь ты знаешь свою силу. Твой горизонт охватывает горы, долины и пустыни. Твоя душа выросла и будет продолжать расти. Ты осознала свое мужество — и этого достаточно.

— Достаточно, если того, чему я тебя научила, хватит, чтобы заплатить по счету, который предъявила мне ты.

Последовало долгое молчание. Затем валькирия подошла к Крис.

И поцеловала ее.

— Я принимаю эту плату, — сказала она. — Спасибо за науку.

Крис сняла с запястья часы. Это было все, что она могла отдать.

— Спасибо и тебе за науку, — ответила она. — Теперь я знаю свою силу. Но я бы о ней никогда не узнала, если бы не встретила такую странную красивую и сильную женщину, как ты. И она бережно надела часы на руку Валгаллы.

Столице ослепительно сияло над Долиной смерти. Валькирии повязывали лица платками, оставляя незакрытыми лишь глаза. Лошади взбрыкивали и горячились.

Валгалла приблизилась к супругам, ведя в поводу свою лошадь.

— Ты не должен ехать за нами. Ты должен поговорить со своим ангелом.

— Кое-чего не хватает, — сказал Пауло. — Пари.

— Залоги даются ангелам, и пари тоже заключают с ними. Или с демонами.

— Я все еще не знаю, как его увидеть, — ответил он.

— Ты уже разорвал договор. Ты получил прощение. Твой ангел появится, когда ты сделаешь ставку.

Лошади гарцевали, желая поскорее отправиться в путь. Валгалла завязала лицо платком, вскочила на лошадь и оглянулась на Крис.

— Я всегда буду частью тебя, — сказала Крис. — А ты — частью меня.

Валгалла сняла перчатку и бросила ее Крис. Потом щелкнула кнутом, и лошади сорвались с места, оставив за собой огромное облако пыли.

Мужчина и женщина путешествовали по пустыне. Иногда они останавливались в многотысячных городах, иногда — в населенных пунктах с одной-единственной гостиницей, одним рестораном и одной заправочной станцией. Большую часть времени они проводили в уединении. А каждый вечер уходили в пустыню, и там, среди камней и скал, всякий раз чувствовали себя так, словно вернулись на старое место — то, где впервые увидели появление первой звезды. И там разговаривали с ангелами.

Они слушали голоса, давали друг другу советы, вспоминали то, что казалось давно затерянным в глубинах памяти.

Крис закончила общение со своим ангелом, чувствуя его мудрость и защиту, и теперь просто любовалась закатным солнцем.

Пауло же сидел и ждал. Он хотел, чтобы его ангел наконец явился перед ним в своем ослепительном сиянии. Он все сделал правильно, теперь нужно было просто ждать.

Он ждал час, два, три. Лишь когда спустилась ночь, Пауло встал, позвал жену, и они вернулись в город.

Поужинав, они отправились в отель. Крис легла в постель и притворилась спящей. Пауло продолжал сидеть, неподвижно глядя в пространство перед собой.

В середине ночи она встала, подошла к нему и позвала его спать. Крис даже придумала причину: ей страшно спать одной, потому что приснился плохой сон. Пауло молча лег рядом.

«Ты уже общаешься со своим ангелом, — нередко говорил он ей в такие минуты. — Я слышал, как ты разговариваешь во время открытия внутреннего канала. Ты говоришь такое, что в обычной жизни никогда бы не сказала. Очень мудрые вещи. Твой ангел — с тобой».

Он приласкал ее, но продолжал лежать молча. Крис оставалось только догадываться, в чем причина его печали, — в невстрече с ангелом или в утрате любви.