Олег Рой - Обняться, чтобы уцелеть

– И что же?

– Кто-то из них – при этом только один-единственный! – мог путем договора с другим «посвященным» поменяться с ним отражениями и переселиться в его тело, затем проделать то же самое со следующим и так далее. И если бы ему удалось таким образом «обойти» тела всех пятерых, отмеченных Знаком, он с того момента получил бы возможность переселяться по своему желанию в абсолютно любое тело из живущих в вашем мире. Хоть в последнего нищего, хоть в упомянутого тобой американского президента…

– Интересно… А что это за Знак?

– Погоди… Естественно, что о бессмертии мечтал каждый из пятерых. Но Магистр первым высказался о недопустимости подобных действий за счет своих собратьев – и все вынуждены были с ним согласиться. Все пятеро торжественно поклялись никогда больше не пользоваться услугами отражений в какой бы то ни было форме, не вступать с ними в контакт и жить, как обычные люди. На этом Великий совет был окончен, а в память о нем на ладони у каждого из пятерых масонов появился тот самый особый Знак…

– Круги на бугре луны?

– Молодец, неплохо соображаешь.

– Дальше!

– Ага, наконец-то ты перестал морщиться и всем своим видом показывать, какое ты делаешь одолжение, слушая меня! Рекомендую тебе выйти из ванны. Она уже остыла, а простуды нам с тобой сейчас ни к чему.

Леонид, наверное, уже и припомнить бы не мог другого случая, когда так безропотно подчинился чьим-то указаниям. Точно Архимед, открывший закон вытеснения жидкости, он быстро вылез из ванны, завернулся в широкое махровое полотенце и, торопливо вытираясь, приказал:

– Рассказывай!

– После Великого совета «Ложа пятерых» прекратила свое существование и распалась. Вскоре Магистр, бывший уже в очень и очень преклонных годах, скончался, через какое-то время умерли еще двое из старших «посвященных». В живых остались лишь тот, кто занимал в ложе должность одного из «надзирателей», некто Гагарин, и самый молодой из масонов, бывший во время Совета учеником. Его звали Глебом Алексеевичем, и принадлежал он к старинному и прославленному боярскому роду Серебряных. Этот бывший ученик никак не мог смириться с запретом Совета. Тайком он продолжал общаться со своим отражением, пользуясь своей властью, принуждал его оказывать ему те или иные услуги – сначала только мелкие, поскольку очень опасался разоблачения. Но чем старше он становился, тем сильнее не давала ему покоя мысль о бессмертии, которого можно было достичь путем обмена отражениями… В его руках была грандиозная возможность жить вечно, а он не мог ею воспользоваться – точно сидел на сундуке, полном золота, не имея права потратить из него ни одной монетки…

Однажды Глеб Серебряный разыскал бывшего «коллегу» Гагарина, который давно вышел на покой и практически безвыездно жил в своем имении в Орловской губернии. Серебряный приехал в его усадьбу в разгар золотой осени, якобы погостить и поохотиться. Но в действительности цель его визита была совсем другой. Дождливым вечером, сидя у пылающего камина, за рюмкой «ерофеича», он будто бы вскользь сказал бывшему товарищу по ложе:

– Послушай, ты уже стар и немощен… Тебе осталось немного: пройдет еще каких-нибудь несколько лет – и ты преставишься в этом захолустье, всеми забытый и покинутый. И даже дочки твои, которых ты выдал замуж в Москву и в Петербург, не успеют приехать на похороны. А я хочу предложить тебе выгодную сделку. Давай поменяемся отражениями – тогда твоя душа перейдет в мое тело, еще не старое и полное сил, а моя – в твое.

Однако и другой масон был не так прост, он сразу понял замысел своего собеседника.

– Вот, значит, что ты придумал, – отвечал Гагарин. – Хочешь, чтобы тебе досталось бессмертие, а мне лет через двадцать пять – тридцать – могильный камень с твоим именем? Боюсь тебя разочаровать, любезнейший мой, но из этой затеи ничего не выйдет!

– Вот как? А почему же?

– Да потому что, изволишь ли помнить, бессмертие одному из нас доведется обрести только тогда, когда его душа обойдет все тела, отмеченные Знаком…

– Ну так что с того? Ведь посвященных в тайну осталось всего двое – мы.

– Увы, mon cher, ты пребываешь в заблуждении… – возразил Гагарин. – Я и сам не сразу узнал, что Знак на наших ладонях имеет особенность передаваться по наследству. Как-то раз я, играючи, взял ручку Мими, моей любимицы, меньшой дочери. И увидел, что у нее на ладошке точно такой же Знак! Потом стало известно, что круги появились не только у нее. И у Натали, и у Китти оказалось то же самое. Я списался с Уваровым, он был тогда еще жив, и Григорий Павлинович отвечал мне, что у обоих его сыновей также появился на ладони подобный Знак, которого ранее не было…

Глеб был сильно разочарован, и чтобы еще больше усугубить его состояние, старый товарищ напомнил ему о торжественной клятве, которой завершился Великий совет, когда все пятеро масонов пообещали не вступать более в контакт со своими отражениями.

– И переселение душ не состоялось? – не выдержал Голубев, отбрасывая ставшее уже ненужным полотенце.

– В тот вечер – нет. Серебряный покинул усадьбу ни с чем… Но от своей задумки не отступил. Он лишь понял, что достичь желаемого теперь будет не так просто – количество тел, которые ему необходимо было обойти, резко увеличилось. Кроме него самого и Магистра, умершего бездетным, у остальных «посвященных», входивших в «Ложу пятерых», были сыновья и дочери, как законные, так и внебрачные, даже уже и внуки. И Серебряному предстояло тем или иным способом соблазнить каждого из потомков масонов. И способ был один – довести до отчаяния, до грани самоубийства, иначе их отражения не согласились бы на обмен.

– Кажется, я наконец начинаю что-то понимать. – Леонид запахнулся в махровый халат. – С тех пор он так и путешествовал по телам, да?

– Да, именно так. И первой своей жертвой выбрал Мими. С бедняжкой случилось несчастье: желая вернуть любовь ветреного красавца-мужа, она по ошибке дала ему яд вместо приворотного зелья. Разумеется, Мими как огня боялась предстоящего суда, грозившего ей как минимум тюрьмой или каторгой, от безысходности была готова покончить с собой и восприняла предложение Серебряного как дар небес. А тому в ее теле удалось бежать из-под стражи. Некоторое время он скрывался за границей, где жил на содержании у богатых господ, а потом без особого труда обменял молодое тело юной прелестницы на одряхлевшие мощи самой старшей из наследниц масонов. Она была женщиной весьма небедной, и ее средства в сочетании с накопленными Глебом во время веселой жизни в Европе деньгами составили очень приличное состояние. Которое и соблазнило прозябавшего в нищете и безвестности поэта, незаконного сына третьего из «посвященных».