Лина Сайфер - Театр мыльных пузырей [litres]

Все вздрогнули.

Даже в городе можно было услышать, как в отчаянии закричала Арья.

Подростки ехали молча, даже не пытаясь унять дрожь в коленках или слёзы, безостановочно катящиеся по красным щекам.

Аннетт всё еще вела фургон, углубляясь в лесную чащу. Им стоило пересидеть хотя бы пару часов в тени, не высовываясь и не мелькая на дорогах – произошедшее могли увидеть на камерах, принадлежавших близлежащим магазинам, и с лёгкостью вычислить машины, а это означало провал операции. К тому же, ошеломлённым и сломленным, им требовался привал, ночь под открытым небом и холодный отрезвляющий воздух.

Макс до сих пор обнимал Арью за плечи. Девушка сидела рядом с другом и смотрела пустым взглядом в стену.

Руби знала, что она будет винить себя в произошедшем, знала, что не сможет справиться, если брата не окажется рядом. Вот она, правда жизни – вокруг могут быть десятки человек, подставляющих тебе плечо, но никто из них не в силах будет вытащить тебя, кроме единственного человека, спрятавшегося за кулисами.

Спустя час скитаний по лесу, тряске на ухабистой дороге и ругательств, Аннетт вырулила на большую опушку, сокрытую от всех деревьями – островок зелени, покоя и возможности погрузиться в мысли, утопая взглядом в несчетном количестве звезд.

Ребята вышли из автомобилей и обменялись взглядами, чуть улыбнувшись друг другу. На большую поддержку ни у кого не хватало сил и смелости.

Посреди поляны пестрело большое пятно из углей и пепла, где можно было разжечь костёр. Не произнеся ни слова, парни отправились за дровами, а девушки вынесли на улицу пару складных стульев, покоящихся в багажнике «Форда», пледы и подушки и разложили их на некотором расстоянии от будущего костра.

Кейн вытащил из багажника ящик с пивом и демонстративно поставил его у всех на виду. Рядом оказались пачки чипсов и соевых батончиков.

– Ты правда думаешь, что сейчас время для этого? – негодующе спросила Аннетт, указывая на припасы.

– Почтим память Дэнни, – ответил Барнс, который всё это время оставался на вид самым спокойным.

Наибольший удар смерть друга принесла Говардам, которые даже не смотрели друг на друга, уйдя куда-то глубоко в себя.

Руби нервно курила сигарету за сигаретой, стоя в стороне.

Спустя время к ней подошёл Макс и приобнял за плечи, проигнорировав гневный взгляд Аннетт.

– Как ты, Барлоу? – тихо спросил он.

– Порядок, – ответила девушка. – Ты специально это делаешь?

– Делаю что? – не понял парень и отстранился.

– Злишь её, – Руби кивнула в сторону блондинки. – Нашёл время.

– С чего ты взяла? – удивлённо вскинул брови Иден.

– Хватит, – прошептала девушка, чувствуя отвращение и обиду.

Она кинула недокуренную сигарету на землю и быстрыми шагами удалилась, присев рядом с Кейном. Тот мельком глянул на неё и передал бутылку пива.

Иден подошёл через минуту, что-то шепнул на ухо Аннетт и достал еще два пива из ящика. Когда все взяли по бутылке, Кейн тихо произнес:

– За Дэниела Кроуфорда.

Руки чуть поднялись в воздух, а после пиво было залпом выпито.

Они сидели вокруг полыхающего костра, укутавшись в одеяла. В их глазах отражались блики, словно внутри обрядно танцевали тени не известных никому людей.

Никто не разговаривал.

Руби подвинулась ближе к Кейну, чувствуя, как глаза вновь начинают наполняться слезами.

– Тише, – мягко прошептал парень, почти в самое ухо, когда девушка опустила голову ему на плечо.

– Ты можешь мне кое-что пообещать? – спросила Руби, глядя на горящие в костре поленья.

– Что именно?

– Что ты больше никогда не будешь употреблять наркотики, – тихо ответила Руби, стараясь подавить всхлип. – Это меня сломает.

– Обещаю, Барлоу, – не задумываясь, ответил Кейн, обнимая подругу за плечи.

Некоторое время они сидели молча. А потом девушка поднялась с места и, не произнося ни слова, зашла в фургон. Вышла оттуда через минуту со сложенным листком бумаги, зажатым в трясущихся пальцах.

Руби приблизилась к огню, присела на корточки и протянула творение Дэнни бушующей стихии. Огонь принял рифмованные строчки, обволакивая бумагу и медленно прожигая её с уголков, сходясь к середине.

– Отпустить. Наконец, отпустить… – прошептала девушка. – Это принадлежит лишь тебе, Кроуфорд.

– Я не знаю, как относиться к этому, – грустно пробормотал Кейн.

– Это был его выбор, – ответила Руби. – Лишь ты, ты сам полноправный хозяин своей жизни. Никто не вправе решать за тебя, приказывать, отговаривать. Никто не запрещает давать советы, но люди почему-то отчаянно желают учить других, как жить. Никто не вправе был решать за Дэнни. Я знала о его намерениях свести счёты с жизнью, но пообещала молчать, не отговаривать и не осуждать. Но я не думала, что все случится так скоро.

– Мы должны были заметить, что он собрался сделать это, – подал голос Лео. – Мы должны были заметить, что что-то не так. – Парень повернулся к сестре: – А ты не должна была таскать наркоту в сумке и раскидывать свои шмотки где попало!

Арья медленно подняла голову и посмотрела слезящимися глазами на брата.

– Заткнись! – внезапно яростно воскликнул Кейн. – Заткнись и не смей винить её! Вспомни, что она видит каждый раз, глядя в зеркало, вспомни, что было с ней раньше, вспомни, как тяжело ей всё это дается!

Лео замолчал, а Арья лишь неслышно плакала. Блики костра отражались в больших каплях, скользящих по бледным щекам, создавалось ощущение, будто кровь вытекает из глаз девушки, унося с собой жизнь и надежду.

– Мы не должны были останавливать его, – подала голос Руби. – У нас на это нет совершенно никаких прав. Он мог прервать эту боль, страдания и метания по свету, и мы не имели права вмешиваться. Мы не имели права делать ему еще хуже, уговаривая продолжать жить. Он бы терпел лишь ради нас, терпел и мучился.

– Смерть – не выход, – прошептал Лео, поднимая глаза, наполненные слезами и отчаянием.

– Разве? – пожала плечами Барлоу. – Смерть не выход, если это смерть. А когда уходишь на покой от постоянных поисков неизвестного, сбегаешь от разрывающего чувства внутри – это не смерть. Это свобода.

– Ты это пыталась донести в песне? – спросила вдруг Аннетт, в упор глядя на Руби.

Та вздрогнула.

– Что? – прошептала она.

– Я сразу узнала твой голос, – пожала плечами та. – Одним из тех подростков был брат моей одноклассницы. Ты знаешь, что она пыталась покончить с собой? Она вскрыла себе вены кухонным ножом. Но её спасли.

Руки почему-то стали сжиматься в кулаки, сердце громко билось в груди, готовое вырваться.

Все взгляды были обращены на двух девушек.

– Помните эту нашумевшую песню? «Когда будешь падать, сложи крылья». Руби Барлоу могла бы прославиться благодаря своему умению убивать людей, забирать у матерей их детей, разрушать семьи и человеческие жизни. Ты, наверное, жалеешь, что взяла псевдоним? Весь город гудел, твоё имя произносилось бы на каждом углу.