Николай Андреев - Сборник Победитель. Компиляция. кн. 1-17

Волков откинулся на спинку кресла. Все! Ящеры потерпели поражение. Они покинули систему Остралиса. Андрей выполнил свою миссию. Вопрос в том, что дальше? Долго ему еще сидеть в этом бункере? Что с товарищами? Живы ли они? Вряд ли. Андроиды – безжалостные машины для убийства. Сдержать их в узком, хорошо простреливающемся коридоре практически невозможно. Неожиданно из шлема раздался чей-то незнакомый голос. Волков тотчас включил передатчик.

- С кем я говорю? – спросил Андрей.

- Эрвин Хентер, - ответил плайдец. – Я ваш друг, ваше величество.

- Ваше величество? – юноша изобразил удивление.

- Думаю, вы уже догадались, что являетесь наследником императорского престола, - спокойно отреагировал хранитель.

- Значит, я принадлежу к роду Храбровых? – уточнил Волков.

- Да, - произнес Хентер. – Бой за алессандрийский дворец закончен. Герцог Видог и барон Шервин мертвы. Чеокане и операторы, контролировавшие андроидов, сдались. Противник прекратил сопротивление и сложил оружие. Вы можете выходить.

- Почему я должен вам верить? – Андрей невольно взглянул на атлантов.

Астерон, Велкольн и Тетшери абсолютно невозмутимы. Дальнейшее развитие событий их абсолютно не волнует.

- Не мне, ваше величество, - сказал Эрвин. – А своему учителю.

Через пару секунд юноша услышал Астина.

- Андрей, этот человек не лжет, - проговорил самрай. – Мы победили. Теперь ты взойдешь на трон. Я сдержал клятву, данную твоему отцу, принцу Кервуду.

- Хорошо, - согласился Волков. – Будь по-вашему. Но тебе придется мне многое объяснить.

- Разумеется, - ответил Ворх.

Андрей поднялся с кресла и неторопливо двинулся к двери.

- Ваше величество, надеюсь, вы понимаете, что нас ни для кого не существует, - заметила Элора. – О войне Света и Тьмы, об атлантах знают лишь избранные. Не стоит посвящать в эту тайну жену и детей.

- У меня их нет, - парировал юноша.

- Будут, - улыбнулась женщина.

- Не беспокойтесь, - произнес Волков. – Я не настолько глуп.

Андрей быстро преодолел подсобное помещение и вошел в лифт. Вскоре он уже был в тоннеле с мерцающими стенами. На полу появились новые экспонаты: три изуродованных андроида. Это плохой признак. Он свидетельствует о том, что враг прорвался через заслон наемников. Вскинув оружие, юноша осторожно приоткрыл бронированную дверь. В коридоре десять человек в защитном снаряжении.

- Командир пятой группы Дейв Рисвил, - представился один из них, подняв забрало шлема. – Мы будет вас сопровождать, ваше величество.

- Да, да, конечно, - сказал Волков и осмотрелся по сторонам.

Парсон лежал в двух метрах от двери. Бронежилет Джея в сквозных дырах. Стенвил привалился к стене. Возле него на полу большая лужа крови. Он умер не сразу. В остекленевших глазах Лайна ярость и отчаяние. Андрей почувствовал, как к горлу подкатил комок. Друзья заплатили своими жизнями за то, чтобы он стал императором. Неподалеку валялись два уничтоженных андроида. Еще четыре на лестнице. Между ним трупы Кавенсона и Видвула. Джарвису лазерный луч попал в лицо. У Брика, судя по всему, сломана шея. Его андроиды убили в рукопашной схватке. В верхнем помещении целая гора мертвых тел. Солдат Энгерона сначала атаковали ящеры. Анли погиб у выхода, Эдвинсон у ниши, а вот Элинвила нигде не видно.

- Здесь был еще один наемник, - юноша обратился к Рисвилу.

- Так точно, ваше величество, - отчеканил самрай. – Парню чертовски повезло. Он получил тяжелое ранение и упал. Затем на него рухнул чеоканин. Андроиды не обратили внимания на солдата и потому не добили. Сейчас медики оказывают помощь наемнику.

- А что с наблюдателем? – спросил Волков.

- Убит, - ответил Дейв.

- Странно, - пожал плечами Андрей. – Тогда почему барон не активировал ошейники?

- Не знаю, ваше величество, - проговорил Рисвил. – Это не моя компетенция.

- Разумеется, - холодно отреагировал юноша, вспомнив о хранителях.

Вот кто действительно представляет опасность. Члены ордена обладают уникальными способностями. Они с удивительной легкостью проникают в мозг человека и программируют его на выполнение каких-либо действий. Бедняга даже не догадывается, что является марионеткой в чужих руках. Такая перспектива Волкова не устраивала. С хранителями нужно соблюдать максимальную осторожность. Пусть считают, что он до сих пор под контролем. Не стоит с ними спорить. Сначала надо разобраться в ситуации и найти союзников. Без верных, преданных сторонников власть не удержать. Юноша должен на кого-то опереться. Древний орден очень силен. Бросать ему вызов еще рано.

Эпилог.

Сражение у Непрона стало ключевым в войне с чеоканами. Люди и везгирийцы сумели измотать, обескровить противника. Впервые за тысячу лет ящеры были вынуждены отступить. Но на этом их неприятности не закончились. Уже на пути к порталу они получили сообщение, что заслон в восьмом секторе атакован креонийцами. Вскоре связь оборвалась. Это означало лишь одно – враг уничтожил крейсера рептилий у Церены.

Стало очевидно, что чеокане угодили в ловко расставленную западню. Ящеры втянулись в войну с сильными цивилизациями и оставили без защиты собственную территорию. Этого момента креонийцы ждали десять веков. Они отплатили коварным захватчикам той же монетой. Разгромили разрозненные эскадры и блокировали основные порталы.

Тем не менее, рептилии надеялись вернуть утраченные звездные системы. Главное, достигнуть кольца и совершить «прыжок». Неважно куда, лишь бы поближе к родной планете. Однако у портала чеокан встретил креонийский флот. Сто двадцать крейсеров, оснащенных самым современным вооружением. Теперь уже у противника было технологическое преимущество. Ну и конечно, моральное. Постоянные неудачи деморализовали ящеров. В жестокой, отчаянной битве у Корзана рептилии потерпели сокрушительное поражение. Уцелевшие корабли чеокан сдались на милость победителей. Раса ящеров утратила свое могущество и никому больше не угрожала. Вскоре правитель страны объявил о полной капитуляции.

Спустя месяц после исторического сражения Креон, Везгир и Асконийская империя создали новую Лигу. Активными темпами шло строительство гиперпространственных порталов. Благодаря союзникам и пленным рептилиям человечество стремительно поднималось на более высокий уровень развития. Модернизировались двигатели кораблей, лазерные орудия менялись на плазменные, устанавливались генераторы защитного поля.

Неплохо все складывалось и в жизни Андрея. Герцоги, графы и бароны присягнули ему на верность. Основная часть звездного флота базировалась в системе Вероны. Командующим Волков назначил генерала Лексона. Сирианец отлично себя зарекомендовал во время войны с чеоканами. Покойный Брин Саттон крайне редко ошибался в людях. Правителя Хороса торжественно, с соблюдением всех государственных почестей, похоронили в Деционе, в фамильном склепе.