Ричард Руссо - Шансы есть…

— Зато обратно будет под горку, — отметил Тедди.

— Мы тут как раз о выборах говорили, — неожиданно произнесла женщина по имени Рути. — У нас тут есть Буш, два Рубио, три Круза, один Карсон [46] Имеются в виду американские политики-республиканцы, безуспешно выдвигавшие свою кандидатуру на президентских выборах 2016 г., — Марко Антонио Рубио (р. 1971), Рафаэль Эдвард (Тед) Круз (р. 1970) и Бенджамин Соломон (Бен) Карсон-ст. (р. 1951). и Трамп. А вы за кого, Тедди?

— Боюсь, ни за кого из перечисленных.

— Упрячьте вы эту Хиллари куда-нибудь, — произнес муж Рути, широко ухмыляясь, словно пошутил.

— Трамп? — переспросил Тедди. — У вас разве не христианская экскурсия?

— Он утверждает, что христианин, — ответил мужчина. — Может, он просто крест на груди не носит, как остальные.

— А где ж он тогда это носит? — поинтересовался «Джон Дир».

— Где не так откровенно смотрится, — произнесла женщина рядом с Тедди, отстраняясь от него еще дальше.

— Кстати, об откровенности, — подала голос еще одна карга. — А правда то, что нам водитель говорил? Что пляж там внизу — нудистский?

— Раньше был.

— Раньше — это когда ?

— В семидесятых.

— В ту пору все полуголые бегали.

— А тут — целиком, — откусывая булку, сказал Тедди.

— Черт, — промолвила женщина, прежде молчавшая. — А как туда спуститься?

— Тебе секс в мозг шибает, Уилма.

— Надо же ему куда-то деваться.

Когда с парковки донесся гудок, люди за другими столиками принялись собирать мусор. Лавки назад не отодвигались, поэтому из-за стола старичье выбиралось небыстро.

— Наш водитель крепко нас дисциплинирует, — сказала Рути. — Все грозится, что бросит это дело и поедет домой без нас.

— Что ж, — ответил Тедди, — есть и похуже места, где можно застрять.

— В общем, приятно было с вами поболтать, — сказала она. — Я не знала толком, понравятся мне люди на севере или нет, но пока все очень славные. Не как дома, но тоже славные.

— Дальше у нас Нантакет, — сообщил мужчина, предлагавший упрятать Хиллари. — По сути, то же, что и тут, как нам говорили.

Тедди невинно улыбнулся.

— Ну да. Как Джорджия и Алабама.

— На самом деле у них нет ничего общего, — сказал «Джон Дир» таким тоном, будто сам был откуда-нибудь оттуда.

— Полагаю, Тедди именно это и имел в виду, — произнесла Рути, и с нее вдруг спала вуаль доброжелательности. — Полагаю, он веселится тут за наш счет, Роджер. После того как мы любезно уступили ему место. — С этим не поспоришь. Она перехватила взгляд Тедди и не отвела глаза. — И не делайте вид, будто вы этого вовсе не имели в виду, потому что я вас насквозь вижу.

— А от вас еще и пахнет, — вымолвила женщина, сидевшая с ним рядом.

Вдоль обшитой гонтом стены ресторана стояли резиновые бочки для мусора, алюминиевых банок и бумаги, но старичье просто пихало все в ближайшую к ним урну, пока та не переполнилась, а потом перебрались к следующей и набили ее. Когда все ушли, из ресторана вынырнула официантка, оценила ситуацию. На Тедди она посмотрела так, словно он мог бы и предотвратить этот бардак.

— Я не с ними, — заверил ее Тедди. Его по-прежнему слегка потряхивало от того, как быстро весь стол обратился против него.

— Гады, — сказала она.

— Христиане, — уточнил Тедди.

Женщина пожала плечами, очевидно не прочь примирить эти понятия.

Но Рути права, вынужден был признать Тедди, он и впрямь над ними насмехался. Мягко, но тем не менее. Несомненно, они опасались столкнуться в Новой Англии со снобами — и он их опасения подтвердил. Тереза в Сент-Джо далеко не однажды обвиняла его в высокомерии.

— Считаете, что до людей не дойдет, но до них доходит.

— Что именно до них должно дойти? — поинтересовался он, ему было по-настоящему любопытно.

— Что вы скептически относитесь к людям в целом и к ним в частности. А пуще всего — к самому себе.

— Я что, должен лучше о себе думать? Это разве не скорее превратит меня в сноба?

— Нет, предполагается, что вы дадите окружающим поблажку.

В ее словах был смысл. Хотя снаружи Тедди и был учтив, иногда в глубине души — и, похоже, прозрачно — других осуждал. Когда им сигналил метафорический автобус, люди, к которым он относился скептически, быстренько собирали свои пожитки, как эти вот христиане, и двигались дальше с облегчением от того, что больше не нужно иметь с ним дело.

Но были и плюсы. Вот сейчас, к примеру, вся терраса досталась ему, а с нее открывались поразительнейшие виды на остров, искрящиеся голубые воды и безоблачное небо, что тянулось аж до самого Каттиханка. Потеть он перестал, и ветерок, который на гребне утесов, казалось, налетал с нескольких сторон сразу, приятно трепал волосы, словно его ласкала возлюбленная, — только самой возлюбленной не было.

Доев булку с моллюсками, он сбросил в мусорный бак картонную лодочку и салфетки, затем подошел к ограде, не дававшей недоумкам спускаться с утесов. Заглянул за нее — и у него тотчас закружилась голова: белый прибой был невозможно далеко внизу. Но колени у него подогнулись не от высоты или расстояния, а от мгновенной смычки времени.

Утром в понедельник после Дня памяти все они были похмельны и не в духе. По правде сказать, Джейси казалась сама не своя, едва сошла с борта парома, хоть и утверждала, будто все в порядке. Они предположили, что дело, должно быть, в свадьбе, до которой оставалось всего несколько недель. Может, поссорилась со своим гадским женишком. Но выходные длились, и настроение несколько улучшилось, хотя Тедди казалось, что она все равно где-то витает.

Кислое настроение Мики тем утром было предсказуемо. Как обычно, накануне вечером он выпил больше прочих, поэтому бодун терзал его сильнее, а кроме того, днем случилось происшествие. Без приглашения к ним заявился со своей городской подружкой парень по имени Мейсон Троер, чьи родители владели домом ниже по склону. Мушкетеры помнили его по предыдущим визитам, и он им не очень-то нравился. Держался неизменно по-хамски, с ним было неуютно, но Мики очень не хотелось сразу давать от ворот поворот тому, кто с гарантией мог добыть качественную траву. В какой-то миг Троер зашел в дом — «в гальюн», как он выразился, — а когда не вернулся, Мики что-то заподозрил и тоже ушел в дом. И вовремя, потому что Троер загнал Джейси в угол кухни, одной рукой держал ее за задницу, а другой — за правую грудь без лифчика.

— Поди-ка сюда на минутку, — сказал ему Мики, словно собирался прошептать на ухо Троеру какой-то секрет.

— Зачем? — ответил Троер досадливо. Для этого ему бы пришлось выпустить девчонку, которую он с таким трудом прибрал к рукам.

— Потому что я сказал, — объяснил Мики.

Троер нехотя выпустил Джейси, и она отскочила подальше.