Александр Щёголев - Жесть

В голове — горячо. Огонь. Кругом раскаленная жесть. Консервная банка крутится, ускоряясь…

Наверное, таков Ад. Жестяной Ад. Но почему демоны в Аду — в белом?

Нет грешнику ответа.

Жесть остывает, превращаясь в сверкающую сталь…

Остроклювый серебристый «Лексус» пронзал центр города, как игла в руке вышивальщицы, — замысловатыми зигзагами, оставляя на улицах невидимый узор… Александр вез Марину домой. Очень галантный кавалер: другой бы на его месте вызвал такси и тем ограничился.

Дама смолила одну сигарету за другой, испытывая особенное удовольствие от сознания, что ее сердечный друг не курит. В принципе не курит. Правильный потому что.

За окнами мелькали исторические виды. Движение было не очень плотным, основной поток машин схлынул.

— Что за чертовщина… — сказала Марина. — Смотри, Луна за нами поворачивает. Ты на том перекрестке свернул, и она — за нами… вот, вот, опять! Смотри!

— Не отвлекай от дороги, — ровным голосом отозвался Александр. — Впилимся.

— Черт, да правда же! На Марата сворачивали — Луна была слева… сейчас свернули, и опять она слева!

— Ну, ты и обдолбанная, — констатировал он.

— Я не обдолбанная, я мудрая… как змея… а Луна, к твоему сведению, всегда ходит за человеком с подвижной психикой! И если кто-то это замечает, стало быть, оно для чего-то надо. Это знак.

— Есть женщины, которые видят знаки даже там, где их нет.

— И есть зануды, которые видят только дорожные знаки.

— Зато ни одного не пропустят. По-моему, для пассажира это главное. А твоя психотропная «дурь», Маруся, и вправду делает из тебя… эту, как ее… змею. Всё хандришь?

— Почему, у меня а-атличное настроение, — возразила Марина. — Ну да, бывают иногда перепады настроения. Как у нормального Близнеца… знак Зодиака такой… надо же, и тут знак… просто мы, Близнецы, энергичные люди, у которых в течение дня меняется настроение, вот так.

— Маниакально-депрессивный психоз? — невинно подсказал Александр.

— Все знаки Воздуха подвержены маниакально-депрессивному психозу. В силу своей эмоциональности. А также все «двойные» знаки. Чем и опасны — в одном человеке живут два. Представляешь — две сущности в одном теле! Вот я — то энергичная и соблазняющая, то испуганная жизнью и неуверенная…

— То шизанутая, как сейчас… — он деланно засмеялся. — А про меня что скажешь?

Она искоса посмотрела на Александра, выпустив дым тонкой струйкой вверх. Похоже, тот спрашивал всерьез. Господина Главного вдруг заинтересовало, что о нем думает его подружка и коллега? Забавно… Вернее, спросил-то он якобы о знаке Зодиака, но суть не меняется… Ответить? Почему бы и нет?

— Ты — типичный Телец. Тельцы, как правило, крупные. Поверхностные. Тяжелых мук совести у них практически не бывает. Есть цель, и они к ней идут. Как правило, всегда с деньгами, и вообще, единственное, что они действительно знают — как сделать деньги…

— Это были положительные качества, — сказал Александр. — Другие есть?

— Само собой. Тельцы приятны в компании, потому что не обременены эмоциями. Спокойны. Неспешны. Создают впечатление респектабельности, надежности. Правда, интуицией их Бог обделил…

Сигнал мобильника прервал интересный рассказ. Ожил аппарат, лежавший на торпеде. Александр взял трубку.

— Алло… А, приветствую… Еду… Да, со мной, а что?..

Некоторое время он молча слушал, ритмично постукивая по рулю свободной рукой, потом вновь заговорил:

— Хорошо, я ей передам. Постараюсь. Ну, добро.

Он резко сдал к тротуару и остановил «Лексус». Повернулся к Марине.

— Почему у тебя мобильник отключен?

Голос у него изменился: отрывистым стал и громким, — рабочим .

— Потому. Не хотела, чтоб в праздник дергали.

— Какой праздник, бля?! Они тебя разыскивают — и дома, и в редакции… Это из Главка звонили. Неважно, кто. Один чудик в Орехово взял в заложники свою семью, заперся в доме и палит по всему, что движется. Разговаривать согласен только с тобой, причем, не по телефону.

— Ёпст! — выдала Марина от души.

— Вот именно. Из штаба просят, чтобы ты срочно приехала. Я пообещал тебя уговорить, но, честно говоря, я категорически против.

Марина скомкала едва начатую пачку — вместе с сигаретами, — сунула ее между сиденьями и глубокомысленно изрекла:

— Что воля, что неволя — все одно… Менты, как всегда, ищут крайнего.

— Короче, не поедем, — с облегчением понял Александр.

— Наоборот. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал. Не помню, кто это сказал… Чего стоим, рули на шоссе, мон шер.

Дом в оазисе света был словно кукольный, ненастоящий. Тьма наваливалась на него — сверху, с боков. Плотная черная масса, пожравшая соседние участки, деревья и дорогу, казалось, только и ждет момент, чтобы проглотить еще и этот аппетитный островок…

Свет ограничивался пространством вокруг дома: горел над банькой, над сараем, над выложенными плиткой дорожками. Хозяин неспроста включил наружные лампы: он видел всё, прячась при этом за черными окнами. Некоторые стекла, впрочем, были в окнах выбиты — в них трепетали то ли занавески, то ли простыни.

Лишить дом электричества опасались: в абсолютной тьме у хозяина могли сдать нервы, могло случиться непоправимое.

Прожектора стояли наготове, но, слава Богу, были пока выключены. Их зажигают в одном-единственном случае — когда начинается штурм. Горящий прожектор — это кровь и смерть…

Не было видно неба.

…Марина с Александром прошли мимо эфэсбешной бронемашины, мимо «скорой», мимо омоновского автобуса, мимо спецмашины для закидывания гранат.

Безликие силуэты людей различались с трудом. В основном это были фигуры в камуфляже — не только по эту, но и по ту сторону соседских заборов (на грядках, на клумбах, в кустах смородины и малины). По всему видать, плотное было кольцо. Конец настал здешним огородам.

Бойцы из оцепления переговаривались:

— …Прямо как в анекдоте. Она спрашивает: почему у тебя помидоры такие крупные и сочные, как арбузы? Он ей: а я всегда в парник голым вхожу, ну, помидоры и краснеют от стыда… Через неделю снова встречаются. Он: ну как, попробовала? Она: попробовать-то попробовала. Помидорам хоть бы что, зато огурцы поперли!

— Да, в тему…

Вялые смешки.

Анекдот был старым, Марина его уже слышала. Но почему «в тему»? При чем здесь парники и помидоры?

— Вы куда? — дернулся омоновец.

Пришельцы остановились.

— Туда, — показала Марина пальцем.

— Нас ждут, — добавил Александр.

— Место прессы — возле автобуса.

— Эта дама — условие вашего террориста. Вам док Ументы показать?