Сергей Алексеев - Дождь из высоких облаков

Андрей молчал, и она разжала руки.

– Тебя ничем не удержать...

Он смотрел сверху, в самом деле напоминая большую ловчую птицу, и не двигался.

– Закройся изнутри!

Дверь открылась – в образовавшуюся щель упал сноп света из коридора – и закрылась.

Надежда стояла на коленях, будто молилась...

В четвертом часу утра ОМОН притомился и притупил бдительность. Народ практически удалили за вторую линию оцепления, и по темной улице бродили милиционеры, какие-то люди в гражданском, телеоператоры пытались взять у кого-то интервью.

Илья со старым чекистом стояли совсем близко от оцепления, укрывшись за машиной «скорой».

Три омоновца сошлись вместе – курили, разговаривали, и образовалась неширокая брешь: путь к театральному центру заслоняло лишь переносное ограждение с полосатой лентой.

Илья достал фляжку, сделал несколько глотков, сунул ее чекисту в руки и надел на голову белую шапочку.

– Илья Николаевич? – тоскливым громким шепотом позвал тот.

Сердюк махнул рукой и двинулся к ограждению неторопким шагом, вразвалку.

Два омоновца стояли к нему спиной, но третий все видел.

На его глазах Илья приблизился к ограждению и облокотился. Омоновец сказал что-то своим товарищам, и те обернулись...

В этот момент он перескочил преграду и пошел по асфальту, на ходу доставая фонарик.

– Куда? Стоять! – запоздало и негромко воскликнул омоновец, но остался на месте.

Илья включил фонарик и шел уже скорым шагом.

За его спиной у ограждения вмиг сбилась группа человек в десять милиционеров и гражданских. Но Илья уже был далековато, чтобы догнать и вернуть его...

Чекист выглядывал из-за машины...

Театральный центр наплывал как корабль.

Илья шел, чуть втянув голову в плечи и ожидая выстрелов с обеих сторон, и едва удерживался, чтобы не оглянуться.

До заветных дверей оставалось совсем немного, когда он споткнулся на выбоине в асфальте и, удерживая равновесие, с маху оперся рукой о багажник машины.

Завыла сигнализация, замигали тревожные желтые огни.

Он отпрянул в сторону и на секунду остановился – ничего страшного не произошло.

Из освещенного фойе, спрятавшись за колонну, за Ильей наблюдал боевик в камуфляже и маске.

Автомат был наготове, и палец на спусковом крючке...

Он увидел белую шапочку, хорошо различимую в темноте, и зеленое пятно фонарика.

Поднес радиостанцию к уху, сказал что-то на чеченском...

Илья не мог его видеть, и потому ему казалось, что в фойе никого нет. Он приблизился к стеклянной двери, потянул за ручку – открыто...

Помедлив, распахнул дверь, и сразу в живот ему уперся автоматный ствол.

Он снял и протер очки...

Надя стояла у двери и долго прислушивалась – в коридоре все стихло, и можно было уходить.

Она открыла замок, осторожно выглянула: яркий свет резал глаза и вплывал в комнату вместе с дымом...

Ей не хотелось покидать этого места. Полуосвещенный старинный диванчик притягивал взгляд и мысли.

Надежда вернулась, присела на край, погладила рукой полосатую обшивку и тут заметила солдатскую рубашку, повешенную на ножках перевернутого стула.

Вскочила, схватила ее – еще влажная, знакомо пахнущая ткань...

Быстро и аккуратно свернула, с трудом затолкала в сумочку, еще раз огляделась и вышла в задымленный коридор.

Каблуки застучали по лестнице...

В фойе стояло десятка полтора молоденьких солдат с вениками и швабрами – готовились к уборке помещения. Камуфляж на них новенький, необмятый, но глазами уже стригут – увидели Надежду, проводили взглядами стройную фигуру.

Ни на мгновение не отвлекаясь, она целеустремленно пересекла фойе, открыла дверь.

Предутренний холодный ветер мел листву. Надежда подняла воротник, засунула руки в карманы и гордо пошла через темный, пустынный двор.

Илья стоял в фойе один и озирался. У него потели очки, и он протирал стекла пальцами.

Мир вокруг был мутный и нереальный...

Два боевика в масках тащили тело Ивана за ноги – одежда задралась, руки откинуты назад.

Труп бросили возле Ильи.

У одного боевика на голове была зеленая повязка с арабской вязью, у другого бросалась в глаза эмблема на рукаве: на зеленом поле, вскинув голову, сидел поджарый волк.

– Возьми, – сказал тот, что с волком. – И уходи.

Илья протер очки, склонился над телом.

– Он же... мертвый!

– Ты хотел взять брата – возьми!

– Я хотел взять живого! – возмутился Илья. – Зачем вы убили его? Вы что сделали?

Волк на эмблеме ощерился.

– Твой брат сам виноват. – Глаза у боевика были стеклянными, движения заторможенными. – Сам захотел смерти. Бери и иди.

– Мне сказали, он живой! И только ранен! Почему его убили? За что? Вы что натворили?! Я заплатил деньги!..

Боевик меланхолично поднял автомат, наставил в живот.

– Как человека прошу, возьми и уходи.

Илья отвел ствол в сторону.

– Он мертвый! Какого черта? Как я понесу?

– На спину бери!

– Носилки давай! У вас есть носилки? Вот берите и несите теперь сами!

Боевик словно проснулся, в глазах возникло недоумение.

– Ты что, совсем дурной? Не понимаешь? Сейчас и ты будешь мертвый!

Другой, с повязкой, приподнял тело Ивана за руки.

– Бери!

Они вдвоем завалили труп на спину Илье, посоветовали:

– За руки держи. И нагнись – нести легче.

Илья согнулся и понес. Боевики открыли и подержали ему двери. Эмблема с волком накатилась и мазнула по лицу.

Он вышел на улицу – ноша давила и пригибала к земле...

Илья видел лишь асфальт под ногами, нес, шатаясь.

Тело сползало. Он останавливался, подбрасывал повыше и нес вслепую, наугад.

У барьера его поджидали милиционеры, гражданские и несколько телеоператоров с камерами.

Он ничего этого не видел. Тяжело дышал, пыхтел, оступался и быстро перебирал ногами, чтоб сохранить равновесие.

Упали запотевшие очки, попали под каблук.

Перед глазами был расплывчатый, нереальный мир...

В окружении охраны к оцеплению спешил розовощекий милицейский генерал в зимней камуфляжной куртке и фуражке с высокой тульей. Ему на ходу что-то горячо толковал мужчина в гражданском, однако генерал оставался безучастным.

Омоновцы развели ограждение. Илья вынес тело за оцепление, и милиционеры тут же подхватили и сняли с него ношу.

Осторожно положили на землю.

Илья разогнуться не смог и опустился на асфальт рядом с трупом. Ему совали микрофоны, что-то спрашивали – он ничего не слышал и не видел. Расплывчатый, нереальный мир...

Откуда-то вывернулся старый чекист, склонился к Илье, потрепал его за косушку.

– Илья Николаевич? Вы меня слышите?

Он наугад отмахнул его руку, скрючился и натянул белую шапочку на лицо.