Андрей Неклюдов - Живучий заяц

А волк не дремлет, в две смены работает: днем разбойничает, с нерасторопных зайцев шкуры дерет, а ночью в охране служит, следит, чтоб зайчишка какой, плут, капустный лист с правительственного огорода не стащил.

Волчата таково ж при деле: фирму обзавели, заячье жилье на лучшее меняют. Уговорили и нашего длинноухого норку на большую сменять. Мол, зайчатки у тебя подрастают, от государства помощи не жди, каждый за себя; хоть не уж, а вертись. Показали зайцу с зайчихой новую квартиру, с множеством просторных ходов, в престижном месте, у самой реки. Подписал заяц бумаги, какие положено. Давай переселяться, а в норе той бобр сидит, его это нора, оказывается, законная. Еще и бока зайцу намял за вторжение. Бедолага – обратно. Аж взмок от спешки и волнения, шерсть под мышками слиплась. Прибегает, а нора занята. По документам, она фирме отошла. Волчата из нее выглядывают, зубы скалят. Хочешь, заяц, ругайся, хочешь, удаву жалься (удав ныне комиссию по защите прав зайцев возглавляет) – демократия как-никак.

Погоревал заяц, да и снова приспособился – поселился с зайчихой в пустом ведерке из-под солярки, на мусорной горе найденном. Заячья мудрость как гласит? Потерявши рубль, радуйся, что не два. Слезами кручину не смоешь. Без горя и счастья не видать. Пришла беда, отворяй… – нет, это не годится. Вот: лбом дуба не своротишь. Успокоился заяц, ободрился, ушки вновь торчком выставил. Дятлу вон и того хуже пришлось – дерево вместе с дуплом спилили, а перья дятловы на помазки для кулебяк выщипали (за неимением леса и в санитарах надобность отпала). А у меня, размышляет заяц, по крайней мере, шкура цела, хотя и соляркой воняет. И зайчиха меня по-прежнему любит. И я зайчиху. И детки у нас подрастают…

А детки-зайчатки уже не хотят жить по-заячьему. Одни к волкам в помощники подрядились – разбойничать, другие (женского полу) перед волчатами и медвежатами в разных позах танцуют.

Ничего, рассуждает заяц-отец, время, значит, пришло такое.

Все меняется. Шуба и та цвет обновляет. Не обязательно им, зайчатам, на нас похожими быть. Может, так оно и лучше выйдет: уцелеют зайчишки, потомство дадут. Нас, зайцев, так просто не изведешь! Мы приспосабливаться мастера. Едим мы мало, все больше отбросами перебиваемся, и потребности у нас – не то, что у лисы с медведем. Нам проще: сыт крупицей, пьян водицей. Взять хотя бы вот меня. Сколько меня ни травили, сколько с места ни сгоняли, сколько налогами ни опутывали, а я все цел, и шкурка на мне целехонька – зимой белая, летом серая…

А тем временем подступил как раз срок за жизненно важный кредит рассчитываться. Заяц, по обыкновению, не особенно тужит: что с меня возьмешь – гол, как осиновый кол; вон лиса с медведем пусть рассчитываются.

Однако ж кредит общий, на всех брался, значит, всем и по счетам платить. Чужая милость зубаста: явились к зайцу заимодавцы, да и содрали с него шкуру. А без шкуры жить уж никак не приспособишься.

1998