Геннадий Прашкевич - Цветы для Чирика

– Дядя Валя, вы знаете эту женщину?

Валентин помолчал, потом покачал головой:

– Нет.

– А почему вы так смотрите на нее?

– Ей неудобно лежать… Мне кажется, ей неудобно лежать… Видишь, у нее плед под головой сбился…

Он протянул руку, но Куделькин предупреждающе крикнул:

– Ничего не трогайте, дядя Валя, ни к чему тут не прикасайтесь! Не надо вам оставлять следы. Никаких следов. К черту! Немедленно уходите. Прямо сейчас. Иначе вы не сможете улететь из Новосибирска. Я-то знаю, что вы попали в квартиру деда Рогожина случайно, как бы даже не по своей воле, но если вас тут застанут, даже я, дядя Валя, ничем не смогу вам помочь. Кроме того, оставшись здесь, вы можете здорово навредить мне. Немедленно уходите! И уезжайте. Сразу. Вы еще успеете на самолет.

И спросил без всякой надежды:

– Возьмете мой «дипломат»?

Валентин кивнул.

– Тогда забирайте и уходите.

Подняв «дипломат» с деньгами и коньяком, Валентин направился к двери.

Он ни разу больше не обернулся.

Проводив взглядом бывшего чемпиона, Куделькин-младший внимательно прислушался к привычным глухим шумам дома. Потом присел на краешек дивана, не отводя взгляда от бессмысленно красивых мертвых ног убитой женщины, и сказал в трубку радиотелефона:

– Иван Федорович? Да, Куделькин говорит. Приезжайте. Прямо сейчас. Я из квартиры Рогожина говорю. Да, прямо сейчас, – подтвердил он. – Здесь, в квартире, два трупа.

Спрятав радиотелефон, Куделькин-младший закурил.

Я, кажется, сгорел, спокойно подумал он. Акция сорвалась.

Труп Чирика лежал на полу коридора лицом вниз. Странно, как в кино, торчал из-под задравшегося белого воротничка рубашки клок встопорщившейся бороды. В трупе Чирика пять пуль, машинально отметил про себя Куделькин. Я выпустил в Чирика пять пуль. Конечно, несколько, переусердствовал. Не без этого. Теперь все пули сидят в Чирике… А еще у него разбито лицо. Впрочем, в последнем как раз нет ничего страшного. Как раз разбитое лицо объяснить будет совсем не трудно. Ударился при падении. Так бывает. Правда, еще у Чирика странно вывернута нога. Похоже, напрочь разбита коленная чашечка. Это работа дяди Вали. Силен чемпион! Да и разбитую коленную чашечку легко можно объяснить. Какие проблемы? Ведь свидетелей нет. Дядя Валя, наконец, уехал.

Почему-то на этот раз Куделькин-младший был стопроцентно уверен в том, что через час бывший чемпион будет находиться в самолете. Ну, а разбитую коленную чашечку объяснить можно. Не трудно, собственно, объяснить. Скажем, необходимая самооборона… Когда я, услышав шум, якобы прибежал в квартиру деда Рогожина, Чирик, естественно, бросился на меня. Пришлось остановить его жестоким приемом. А потом, когда Чирик выхватил нож, пришлось стрелять…

Теперь женщина, покачал головой Куделькин.

С женщиной вообще никаких проблем. Это забота полковника Лыгина. Полковник, несомненно, спланировал что-то вроде заказного убийства. Кому оно необходимо, вычислить можно, симпатии полковника Лыгина и независимого кандидата в губернаторы общеизвестны. Вот только почему женщина? Не мог найти киллера покрепче? Или в приглашении женщины был какой-то особый смысл?

И еще… Почему бывший чемпион так странно смотрел на убитую?

Ну да, невесело подумал Куделькин. Убитая Чириком женщина действительно чем-то неуловимо походит на проститутку Лёльку Кирш. А бывший чемпион искал какую-то женщину, похожую, по его описаниям, именно на Лёльку. Сам говорил, что ищет. Сперва потерял, как всегда бывает, а потом искал. Какую-то там фам фаталь. Так что, если даже он вдруг и нашел ее, бывшему чемпиону сильно не позавидуешь. Потому он так и дергался. Потому ему и было так не по себе… Наверное, бывшему чемпиону, подумал Куделькин, как и моему отцу, никак не удается простить себе то, что он успел потерять в жизни.

По-настоящему, правда, что считать потерянным? – уже успокаиваясь, уже холодно и трезво сказал себе Куделькин. Что, собственно, потеряли отец и тот же бывший чемпион? Удачу? Кто ее не терял? Судьбу? Вот невидаль! Страну, о судьбе которой они так много говорят?

Страну… Не похоже, чтобы в той бывшей, давно уже исчезнувшей стране, сохранившейся теперь только на картах, отцу и бывшему чемпиону жилось очень уж хорошо, но они все время помнят и говорят о своей потерянной стране. Они сами ее потеряли, они сами не удержали ее в руках, они сами сделали все, чтобы потерять ее, и все-таки они говорят и говорят о ней.

А ее нет! Давно нет.

Зато у нас есть страна, холодно сказал себе Куделькин-младший, невольно подчеркивая это «у нас». Мы сами добыли себе страну. Она наша. И хватит сентиментов! К черту!

Думай, Куделькин!

Через пять минут здесь появится полковник Лыгин и начнутся раздражающие расспросы. Через пять минут здесь появится полковник Лыгин и думать станет попросту некогда. А отец… И этот упрямый бык… Да ну их всех к черту!.. – взорвался Куделькин.

Ему вдруг стало нехорошо. Его замутило от вида трупов. В который раз вспомнил он бледное лицо полковника Зимина, по которому уверенно, по-хозяйски бежал муравей. На этот раз ничего у нас не получилось, подумал Куделькин-младший, мрачно разглядывая «дипломат» со снайперской винтовкой, валяющийся на полу. Особая группа не выполнила поставленные перед нею задачу. Смерть полковника Зимина смешала все карты.

А может, не смерть?

Может, совсем не смерть, а кто-то живой, во плоти и голосе, смешал карты?

И вдруг подумал: ладно, ничего страшного… Это хорошо, что винтовка оказалась здесь… В квартире деда Рогожина… Там, где она и должна была находиться…

Куделькина пробила холодная испарина.

Если бы винтовки здесь не оказалась, как бы отстранено подумал Куделькин, я прямо сейчас мог бы на всем поставить жирный крест. Очень жирный траурный крест. Не лучше пришлось бы и бывшему чемпиону. Не мало пришлось бы поизворачиваться перед начальством и полковнику Лыгину. Но Лыгин та еще бестия, он бы вывернулся, а вот я на своей карьере прямо сейчас мог бы поставить жирный траурный крест. Ведь это я, а не кто-то другой перепутал «дипломаты»… Ведь это я вчера ночью унес в квартиру деда Рогожина не тот «дипломат»… Не вернись из аэропорта бывший чемпион, не верни он так вовремя снайперскую винтовку, о судьбе которой я еще час назад ничего не знал, мне нечем было бы оправдаться… Но бывший чемпион приехал… Так что, теперь все просто… Оправдываться, объяснять и снова оправдываться… И чем дальше с каждой минутой будет находиться от Новосибирска бывший чемпион, тем лучше…

Вновь закурив, Куделькин с глубоким, даже с каким-то глубинным облегчением вдруг осознал, что настоящую грозу пронесло.

Объяснения, конечно, будут, куда они денутся, конечно, обязательно будут, но настоящую грозу пронесло, можно врать, объяснять, искать варианты, искать приемлемые объяснения, масса будет самых разных объяснений, подумал Куделькин, и прежде всего убедительных, это само собой, даже очень убедительных, но настоящую грозу, кажется, пронесло, какими бы мне ни казались сейчас будущие объяснения, теперь это уже не катастрофический уровень.