Владимир Митрофанов - Зачистка территории

Дорога от станции до деревни проходила через поросший кустами пустырь. Там временами дежурил какой-то маньяк, и периодически находили мертвецов. Маньяк орудовал на этом месте уже очень давно – года три или даже четыре – точно никто не знает, потому что милиция информацию по этому делу тщательно скрывала. Серийные убийства на свою шею вешать никто не хотел, поэтому поначалу даже утверждали, что это были не связанные один с другим несчастные случаи. Местность эта в темное время вообще казалась необитаемой, поскольку обычные люди старались здесь не появляться в одиночку даже днем. Однако периодически по разным причинам кто-то все равно на крючок попадался. Сказать, что по этому поводу милиция вообще ничего не делала, было бы, конечно, несправедливо. Не исключено, что информация где-то, вероятно, и накапливалась, лежала в каких-то папочках у следователей в сейфах, ждала своего часа. Но если и были засады, то пока никого не поймали. Каждый раз на убийство приезжали фотографы, эксперты и следователи из Н., милиция тщательно прочесывала кустарник. Что-то там, возможно, и находили. Кого-то даже допрашивали. Но безрезультатно: весной или осенью убийства женщин повторялись с ужасающей регулярностью. В последний раз в марте молодую женщину нашли прямо под платформой. Судя по всему, она была убита ударом тяжелого предмета по голове – чем-то вроде молотка. Никаких свидетельств сексуального насилия или ограбления не получили. Существовала даже версия, что ее убили случайно, а под платформу затащили, чтобы тело не сразу обнаружили, или же она сама заползла (результаты экспертизы остались общественности неизвестны).

Любопытно, что убитые женщины по своему социальному статусу были почти все схожие: чуть за тридцать и все с какими-то семейными проблемами. А с другой стороны, у каких женщин вообще нет семейных проблем? Да и будет ли молодая женщина, которая без проблем, шляться по ночам через пустыри? Видать, надо было зарабатывать на жизнь, кормить детей, вкалывать на двух работах, а значит, приходилось поздно возвращаться. Был бы муж – сидела бы дома или бы он встречал ее с поезда. Эта таинственная и страшная история продолжалась уже несколько лет, и конца ей не было видно.

В этот же период (может быть, солнечное затмение какое-то происходило, или магнитная буря – история об этом умалчивает) случилась в Любимове еще одна прогремевшая даже на всю страну трагедия: двое шестнадцатилетних подростков (мальчик и девочка), взявшись за руки, спрыгнули с крыши девятиэтажного панельного дома и разбились насмерть. В прессе их тут же окрестили "любимовскими Ромео и Джульеттой" и в довольно невнятной статье предположили причиной самоубийства несчастную любовь юных сердец. С другой стороны, какой-то особой несчастной любви, а точнее, вообще никакой любви между ними вроде как бы и не было, а родители этих детей вовсе не являлись Монтекки и Капулетти, то есть никак друг с другом не только не враждовали, а напротив, папаши их часто вместе и хорошо выпивали.

Была и другая версия, что подростки спрыгнули с крыши сами, одурев от наркотиков: либо для того, чтобы полетать, либо от связанной с этим делом депрессии и ломки – скажем, не хватило на дозу, или, может быть, какую-нибудь заразу подхватили через шприцы. Однако каких-либо сведений, что у них был обнаружен вирус СПИДа или гепатит

С – тоже не оказалось. Существовала и такая точка зрения (от тех, кто будто бы непосредственно был с ними на крыше), что парень прыгнул первым, а девчонку уже потащил за собой, или даже специально ее столкнул. Самой же реальной была версия, что подвыпивший парнишка просто баловался, хвалился своей крутизной и шел по бордюру крыши, но внезапно поскользнулся, стал падать и с испугу ухватился за ближайшего к нему человека, а это и оказалось та самая несчастная девочка.

И еще в это же самое время город потрясло другое страшное происшествие. Некая юная особа восемнадцати лет от роду в роддоме без всяких медицинских проблем произвела на свет хорошего здорового младенца. Через некоторое время один восьмилетний мальчик, который гулял у дальних прудов, случайно увидел, как молодая женщина топит маленького ребенка. Это произвело на него такое сильное впечатление, что он побежал и тут же, весь трясясь и заикаясь, рассказал об этом родителям. Те сначала не поверили, что такое вообще могло быть, и отнесли это на детскую фантазию, но с парнишкой действительно случился настоящий психоз: ему все та сцена виделась, он кричал во сне и пришлось вести его к врачу. Уже от врача сообщили в соответствующие органы, те произвели немедленный розыск и действительно вытащили утопленного полуторамесячного младенца, причем хорошо одетого, а чуть позже была изобличена и его юная мамаша, которая, оказывается, в тот же вечер убийства заявила в милицию о пропаже своего малыша, будто бы кем-то у нее похищенного прямо из коляски. Причина же убийства состояла только в том, что отец ребенка, такой же молодой оболдуй, отчего-то перестал ей писать из армии письма, она расстроилась и тут же убила их младенца. Причем мальчик-свидетель сообщил следователю, что она топила его, пихая на глубину пруда палкой. Нашли и ту самую палку. Так население Любимова уменьшилось еще на одного жителя.

Вдобавок ко всему, икона-копия, висевшая на месте "Богородицы с ручкой", вдруг начала мироточить. Стали думать: к чему бы это?

Кстати именно после этого мироточения пошли слухи о скором возвращении главной иконы, которые позже полностью оправдались.

Все эти страшные и запутанные истории тут же отвлекли внимание от

Нели, которая, несмотря на свою полноту, уже, было, приобрела популярность в определенных кругах ценителей обнаженного женского тела и куда как большую, нежели худенькая и хрупкая Кристина, которая все это дело и затеяла. О глупых девочках, пытавшихся стать фотомоделями или "сексуальными соседками" просто забыли. Ужас еще заключался и в том, что в эту глупую авантюру Кристина попыталась втянуть и Дашу. Даша тогда сниматься категорически отказалась и ушла, но тем же вечером уже у нее дома, когда она принимала душ перед вечеринкой, зашедшая за ней Кристина всунулась с фотоаппаратом в ванную и там ее все-таки щелкнула. К счастью, лица из-за распущенных волос четко видно не было, однако, надо сказать, что фотография в целом получилась довольно удачная, и любителями эротики была расценена просто как настоящий шедевр. Эта фотография действительно, по-видимому, обладала какой-то необъяснимой притягательностью – и в одной популярной бульварной газетенке в Н. ее даже опубликовали на первой странице с очень удачной подписью

"Ускользающая красота".

Расставшись с Дашей, Павел еще с полчаса посидел на старой полусгнившей скамейке под кустом жасмина в парке, испытывая муки совести и невыносимую тоску по Даше. Посидел-посидел, а потом подумал, что так больше нельзя – нужно было или что-то сделать или просто выпить водки. И вообще одному находиться было дальше невыносимо. И так же внезапно – прямо сидя на скамейке – заснул.