Бен Элтон - Второй Эдем

— Вот именно, — сказал Тор. — Да, но… что? Да, но… ничего, дорогая, понятно? Я провел полжизни в поисках этого мимолетного „да, но“ и не нашел. Мы находимся в ловушке собственных убеждений. Мы рабы правды, которую вынуждены говорить. Мы говорим, что владеть клаустросферой — это само по себе величайший из возможных актов планетарного предательства, потому что, обладая клаустросферой, человек соглашается с тем, что гибель Земли можно пережить. Как убедить людей не совершать этот ужасный поступок? Мы должны предупредить их о последствиях! Поэтому мы кричим, что клаустросферы приближают гибель Земли. И что это предупреждение побуждает людей делать?

— Покупать клаустросферу, — сказал Макс.

— Вот именно. — На секунду Юрген Тор вроде бы даже улыбнулся. — Вся наша деятельность помогает продавать клаустросферы. Мы для них грандиозная реклама. Не удивительно, что они нас финансируют.

Розали заговорила словно во сне:

— Но тогда получается, что нам лучше ничего не делать, ничего не говорить.

— Поверь мне, я часто думал об этом, — продолжил Юрген. — Если все до единого защитники окружающей среды на Земле заткнутся, продажи клаустросфер резко упадут. Но даже если мы сделаем это, гибель планеты все равно неизбежна, это произойдет, но — без протеста, без малейшей попытки предотвратить ее. Этого не должно случиться, мы не умрем, стоя на коленях! И поэтому мы в западне, Розали, куда ни кинь — всюду клин, понимаешь? Если мы замолчим, Земля, возможно, погибнет, если мы станем кричать, Земля тоже, возможно, погибнет. Я человек действия и предпочитаю кричать.

— Но чтобы „Клаустросфера“ за это платила! — Розали пыталась не дать воли своему отчаянию.

— А кто еще станет так щедро нас поддерживать? Кто еще станет снабжать нас всем необходимым, немедленно и без вопросов? Решив бороться, я подумал, что нужно быть дураком, чтобы отказывать себе в самом лучшем оружии просто потому, что мне не нравится спонсор. Все спонсоры в этой структуре мне противны. Ты хочешь, чтобы я отказался от их помощи, сказал: нет, я лучше взорву этот корабль с отходами более дешевыми, слабыми, но по-своему более честными бомбами?

— Ты не имеешь права на такой чертовски роскошный дом!

Розали вышла из себя. Причиной тому стали невозмутимый тон и железная логика Юргена — ей вдруг показалось, что он слишком хорошо устроился.

— Почему это я не имею права на такой чертовски роскошный дом, твою мать! — Юрген вдруг тоже ужасно разозлился. — Я с удовольствием трачу столько их денег, сколько они дают. Я однажды говорил тебе, Розали, — везде один прагматизм. Будет ли хоть одной клаустросферой меньше, если я откажу себе в хороших вещах? Вырастет ли еще хоть один цветок? Нет, разумеется, нет, я просто буду гордо задирать свой нищий нос, вот и все.

— Это абсолютно продажная мораль.

— А я и сам продажный, Розали. Природа лидерства требует продажности. Если бы я не был продажным, у тебя не было бы оружия! У милых дам, которые занимаются у нас рассылками, не было бы конвертов. Моя продажность обеспечивает вашу работу.

— Нет, я не верю, у нас же есть пожертвования, сборщики средств…

— Жалкие гроши, мелочь, в то время как у врага есть средства, чтобы эксплуатировать весь мир. Ты бы отправила наших людей на льва с дробовиком?

Это был неудачный образ. Лев — по крайней мере, его голова — был немым свидетелем их спора. Розали почувствовала непреодолимое отвращение к Юргену, к себе, к тому факту, что она еще жива.

— Я всем расскажу. Это ненормально, так не может продолжаться!

— Если ты это сделаешь, они продадут еще десять тысяч клаустросфер в течение часа. Как только ужасная правда о том, что человеческая раса настолько прогнила, что ее единственных защитников приходится финансировать ее же врагам, выплывет наружу, в каждой душе поселится паника. Руки опустятся даже у тех, у кого еще есть надежда, кто по-прежнему лелеет маленькое подобие ответственности перед собой и другими. Они скажут, что если даже группа „Мать Земля“ способствует приближению гибели планеты, то все кончено, планета действительно погибнет. Я прочел это на твоем же лице секунду назад. Все бесполезно, подумала ты! Какого черта стараться, подумала ты! Что ж, если это твоя реакция на правду, на естественную логику человеческой мерзости, то как будут реагировать менее заинтересованные, менее чистые души? Что, по-твоему, они сделают в тот день, когда ты скажешь им, что группа „Мать Земля“ чокается с дьяволом?

— Купят клаустросферу, — сказал Макс.

— Прекрати повторять одно и то же! — крикнула Розали.

Ее глаза наполнились слезами, потому что она поняла: Юрген Тор прав. Когда она услышала правду, темный демон отчаяния взял ее за горло и швырнул на землю. Все ее существо охватило ощущение безнадежности. Все, кроме горького цинизма, выглядело наивным. Другие почувствуют то же самое или еще что похуже. Разглашение послужит оправданием цинизму. Нельзя этого допустить. Она не может ничего рассказать. Чтобы вести борьбу за правду, она и группа „Мать Земля“ должны продолжать лгать.

— Почему корпорация „Клаустросфера“ сама не сыграет на этом, — задумчиво спросил Макс, — если это настолько выгодно?

— Это сиюминутная выгода, но потом шок пройдет. Люди научатся жить с этим откровением о человеческой порочности, как и со всеми другими. С исчезновением нас, „зеленых“ шутов, „Клаустросфера“ потеряет величайшее средство пропаганды. Они уничтожат нас, но тем самым навредят и себе, а Земля будет катиться к гибели без защитников и без эксплуататоров. Ведь разве можно продавать конец света без борьбы за окружающую среду? Мы то самое дерьмо, которое служит им удобрением.

— Продавать конец света! Господи, ты только послушай себя! Ты говоришь как Пластик Толстоу. — Розали не могла больше выносить манеру Юргена кичиться своим прагматизмом.

— Это большой комплимент, — улыбнулся Юрген. — Потому что Пластик Толстоу гений. Именно он первым понял, какой замечательной рекламой мы являемся для „Клаустросферы“. Именно он обратился ко мне и предложил нас финансировать. Поверь, если бы мы могли продавать себя так же талантливо, как он продает клаустросферы, планета определенно была бы здоровее.

— Нельзя продавать ответственность! Это не пакетик чипсов.

— Вот именно. Мы предлагаем ужасную правду и трудное решение, а продать и то и другое нелегко, понимаешь? Поэтому я и принял предложение Толстоу. Никто кроме него не станет поддерживать наше безнадежное дело с такой щедростью и постоянством.

Розали рухнула на стул, сделанный из оленьего рога. Она была обессилена и уничтожена.

— Ну и что мне делать? — спросила она наконец.