Николай Гарин - Таежная богиня

— Я ничего не чувствую, голова моя, а тело чужое, — ответил Никита.

— Надо много лежать, может, до весны.

— Меня потеряют, — вздрогнул Никита.

— Потеряют, а потом найдут, — мудро изрек старый вогул.

И побежали, замелькали один за другим похожие друг на дружку дни. Медленно возвращалось Никите его тело. Сначала появилось жжение в груди. Потом жар распространился по всему телу, точно внутри него горел огонь. Затем все перешло в озноб. Никиту крепко затрясло, точно из него вытрясали душу. Так трясло, что зуб на зуб не попадал.

Все это время Амелька поил его чем-то горьким, терпким, вязким. Голое тело блестело от медвежьего жира, а ноздри выворачивало от невыносимого запаха.

Наконец внутри все затихло, и наступил долгожданный покой. Все это время Никита ничего не ел. Он осунулся и оброс. Когда он попробовал сесть, то его повело, и Никита неожиданно оказался на холодном земляном полу. А когда в первый раз вышел из избушки, то задохнулся от свежего воздуха, в котором уже чувствовалась весна.

— Сколько я пролежал? — задал он вопрос вогулу.

— Долго, однако, — ответил тот уклончиво.

— А месяц сейчас какой? — не унимался Никита.

— Вороний день давно прошел. Тепло скоро будет, — опять уклонился от ответа Амелька.

“Ну ладно, — успокаивал себя Никита, — какая разница, все равно меня давно похоронили. Бабушку жалко”.

Никита стал вставать и выходить на все еще морозный воздух. Он садился на высокую нарту и, подставив лицо солнцу, сидел и ни о чем не думал. Дней через десять он настолько окреп, что стал помогать Амельке по хозяйству. Хотя особых работ и не было, так, дрова да выделка шкурок, которые старый охотник все носил и носил из леса.

Может, Никита так и не вспомнил бы о своих приключениях, если бы однажды вогул не приволок его сумку.

— Твое? — равнодушно спросил Амелька и поставил ее на лавку.

— Не знаю... — Никита даже растерялся. Глядел на знакомую вещь, и к нему медленно возвращалась память, а с ней странное чувство то ли тревоги, то ли раздражения. Быстро пробежали памятные мгновения, связанные с сумкой. Вот он ее укладывает, а вот она нещадно бьет его при болтанке в “кукурузнике”, и наконец память обрывается с нарастанием свиста. Да, она оставалась в самолете до самой катастрофы. Все вспомнил Никита и зажал ладонями уши. Свист налетел как пуля. Налетел и ударил по ушам, выбив из глаз слезы.

— У-уф! — он потряс головой. — Все, все, больше не буду! — проговорил он, точно обращался к вогулу.

— Она там, на склоне, оттаяла, — добавил Амелька.

Никита часто-часто закивал головой, боясь к ней прикоснуться.

— Может, это не твое? — видя недоумение на лице гостя, проговорил вогул.

— Мое, мое, — с болью выдавил из себя Никита. Он сел рядом с сумкой и медленно расстегнул молнию. Странно, но состояние содержимого было почти в идеальном состоянии, словно все вещи в нее только что положили. Никита стал рыться, доставая то одну вещь, то другую, вспоминая бабушку, дом, дорогу и Бабкина с Тонькой. Документы и деньги лежали нетронутыми.

— Это тебе, — Никита протянул Амельке бутылку “Столичной”, которая была надежно завернута в толстенный свитер, — вишь, не разбилась, мерзавка.

Вогул взял бутылку, и глаза его сверкнули...

— И это тебе, — Никита протянул плитку шоколада, купленную еще в свердловском аэропорту. — И вообще, все это тебе, кроме документов и карт, — добавил облегченно Никита, вспомнив, кто его спас и выходил. Он положил пачки денег на черный, засаленный и изрезанный стол.

— Это что? Деньги, что ли, нынче такие? Зачем они мне в тайге? Это в городе надо. В городе можно много купить на них. Здесь нет. Здесь не купишь.

— Ничего, пригодятся. Детям отдашь, внукам, — Никита оставил себе лишь на обратный проезд.

Часом позже они сидели за столом и неторопливо разливали “Столичную”, закусывая морожеными стружками медвежьего мяса.

Выпив, Никита еще отчетливее почувствовал тревогу. Что-что, а тревогу он научился чувствовать загодя. Но это была не столько тревога, сколько ощущение чего-то странного. Особого страха не было, скорее, наоборот. Защемит сердце, а потом сладко перевернется в груди и затихнет. А через несколько минут снова. И началось все это с сумки.

“Что же в ней такое? Или что с ней связано?” — прожевывая мясо, думал Никита.

— Ты вот скажи, — после того, как хмель вошел в голову, спросил Никита, — как мне отсюда выбраться?

— Зачем выбраться, живи пока. Совсем здоровым станешь, тогда и спрашивай.

Странно, но Никита и сам чувствовал, что скоро ему отсюда не выбраться. Не выбраться ни сегодня, ни завтра, ни через год, да и выберется ли он вообще отсюда?

И вдруг словно чем-то острым полоснуло Никиту: самолет... летчики, девушка и парень, что остались в кабине. Вдруг они, как и сумка, оттаяли! Надо найти их и похоронить. Сообщить куда надо!

— Нет там никого.

— Откуда ты знаешь?!

— Знаю, однако, — невозмутимо произнес Амелька и снова налил в кружки.

— Но они же были! — проговорил Никита и зажал уши.

— Я ходил, но... не дошел. А раз не дошел, значит, там никого нет. Эта гора самая священная у нас. На ней ничего не должно быть. Через эту гору даже птицы не летают. Я сколько раз замечал. На ней никогда не бывает следов. Нынче я сам убедился в этом.

— А что за ней? Ну, за этой горой?

— Не знаю, не бывал. А зачем мне туда? Зверь и здесь есть, только бей успевай.

— А мне туда надо! — Никита проговорил и почувствовал, как спало внутри напряжение, точно он признался в каком-то своем самом страшном грехе, облегчил душу.

— Тебе туда не попасть, однако.

— То есть как не попасть?

— Сколько туда людей ходило, никто не возвращался.

— А их искали?

— Кто искал, тоже не приходил обратно. Никто не возвращается.

— Чушь какая-то! — Никита вскочил и, достав из сумки карты, стал разворачивать. — Скажи-ка мне, Амелька, что за деревни здесь находятся, ну рядом с нами и с этой твоей горой загадочной?

— А какие здесь деревни? — задумался старый вогул. — Ну ближе всех Карыс, небольшое село, дней пять ходьбы будет село Пунк-патта, совсем мало изб.

— Нет здесь таких, — Никита вглядывался то в старинную карту отца, то в современную, где не только поселки, но даже и заброшенные избушки были указаны. — Погоди, погоди, а реки, какие здесь реки бегут, или озера? — волнуясь, спросил Никита.

— А какие здесь реки, озера, — снова начал в раздумье вогул. И опять огорошил Никиту, назвав несколько рек, которых не было на карте.

— Что за ерунда?! Мистика какая-то! Может, я не там смотрю? — Никита уже волновался. Он срастил две половинки старинной карты. — Слушай, Амелька, а ты слышал такое название — Хурумпауль?

— Почему нет? Слышал, там моя дочь живет.