Бернар Вербер - Новая энциклопедия Относительного и Абсолютного знания

В истории есть немало примеров союзничества людей и животных во время войны, притом что первые ни разу не дали себе труда поинтересоваться мнением вторых. Во время Второй мировой войны в Советской армии дрессировали противотанковых собак. Собака, с прикрепленной к телу миной, должна была проскользнуть под днище танка и взорвать его. Но эта затея оказалась не очень удачной, так как большинство животных слишком рано возвращалось к хозяевам.

В 1943 г. доктор Луис Физер придумал забрасывать на японские корабли летучих мышей, экипированных миниатюрными зажигательными бомбами. Это должно было стать ответом союзников на действия камикадзе. Однако после Хиросимы это оружие устарело. В 1944 г. англичане хотели использовать кошек для пилотирования маленьких, начиненных взрывчаткой самолетов. Они думали, что кошки, боясь воды, будут направлять машины на авианосцы. Ничего не получилось. Во время вьетнамской войны американцы пытались посылать бомбы на неприятеля при помощи голубей и ястребов. Опять неудача.

Иногда люди пытаются использовать животных не как солдат, а как шпионов. В течение «холодной войны» ЦРУ проводило эксперименты, заключавшиеся в нанесении на объект слежки гормона самки таракана, перипалона В. Это вещество так сильно возбуждает самца-таракана, что он способен находить его на расстоянии многих километров.

В 1961 г. американский профессор Эш собрал в одной комнате семь человек. Им объявили о том, что они подвергнутся опыту по восприятию действительности. На самом деле испытуемый был один. Остальные шестеро были помощниками профессора, их целью было ввести в заблуждение единственного участника эксперимента.

На стене были нарисованы две линии – длиной 25 и 30 сантиметров. Линии были параллельными, и то, что 30-сантиметровый отрезок длиннее другого, было очевидно. Профессор Эш задавал вопрос каждому из присутствующих, и шесть его ассистентов единодушно отвечали, что 25-сантиметровый отрезок длиннее второй линии. В 60 % случаев испытуемый также говорил, что 25-сантиметровый отрезок длиннее. Если ему казалось, что линия в 30 сантиметров длиннее, шесть помощников профессора начинали издеваться над ним, и под их дружным давлением в 30 % случаев испытуемый в конце концов присоединялся к мнению большинства. Опыт проводился над студентами и преподавателями (не самыми легковерными людьми), и выяснилось, что девять человек из десяти удалось убедить в том, что двадцать пять сантиметров длиннее тридцати.

Но вот что удивительно: даже после того, как испытуемым объясняли суть опыта и роль шести ассистентов, 10 % из них продолжали утверждать, что 25-сантиметровый отрезок длиннее.

Те же, кто признавал свою ошибку, находили себе массу извинений вроде проблем со зрением или неудачно выбранного угла наблюдения.

Во все времена животных считали достойными предстать перед человеческим правосудием. Во Франции с X в. под различными предлогами подвергали пыткам, вешали и отлучали от церкви кошек, ослов, лошадей и свиней. В 1120 г. за вред, причиненный полям, епископ Ланский и великий викарий Валенсии отлучили от церкви гусениц и лесных мышей. В архивах суда города Савиньи хранятся документы процесса над свиньей, повинной в смерти пятилетнего ребенка. Свинья была обнаружена на месте преступления с шестью поросятами, пятачки которых были вымазаны кровью. Были ли они ее сообщниками? Свинья была приговорена к повешению до наступления смерти за задние ноги на городской площади. Ее потомство было помещено под стражу в дом к одному из крестьян. Поскольку поведение их не было агрессивным, им дали вырасти, а затем «нормально» съели. В 1474 г. в Базеле, в Швейцарии, состоялся процесс над курицей, обвиненной в колдовстве, так как она снесла яйцо без желтка. Курице предоставили адвоката, который настаивал на том, что действие было непредумышленным. Тщетно. Курицу приговорили к сожжению заживо на костре. Только в 1710 г. один ученый доказал, что несение яиц без желтка является следствием болезни. Но результаты процесса из-за такой ерунды не были пересмотрены.

В 1519 г. в Италии один крестьянин начал процесс против банды кротов-опустошителей. Их адвокат был чрезвычайно красноречив, ему удалось доказать то, что кроты были очень молоды и, следовательно, не могли нести ответственности за свои поступки, кроме того, они были полезны крестьянину, поскольку питались насекомыми, уничтожавшими урожай. Таким образом, смертная казнь была заменена пожизненным изгнанием с полей истца.

В Англии в 1622 г. некто Джеймс Поттер был обвинен в постоянных актах содомии со своим домашним скотом. Он был приговорен к отсечению головы, а так как судьи посчитали животных его сообщниками, то они приговорили к тому же наказанию его корову, двух телок, двух свиней и трех овец.

И наконец, в 1924 г. в Пенсильвании лабрадор по кличке Пеп был приговорен к пожизненному заключению за убийство губернаторской кошки. Он был заключен под стражу в исправительную колонию, где и умер от старости шесть лет спустя.

Когда все другие методы исчерпаны, остается только один способ увеличить богатства уже богатой страны: шантаж.

Начинается он с торговца, который лжет, говоря: «У меня эта вещь последняя, если вы сейчас не купите, то купит другой клиент, который уже интересовался ею», а заканчивается на самом высоком уровне, когда члены правительства заявляют: «Без загрязняющей атмосферу нефти мы не сможем обогреть население страны этой зимой». И страх дефицита или страх деловой неудачи провоцирует возникновение искусственных расходов.

Битва между англичанами и шотландцами при Каллодене состоялась в 1746 г.

Все началось с темной семейной истории. Английский трон был свободен, и занять его призвали Ганноверов, представителей немецкой ветви семьи. Власть перешла к Георгу I. Неудачливый претендент Карл Эдуард Стюарт (внук Якова II Стюарта) бежал в Шотландию, чтобы собрать войско и начать борьбу за трон. Шотландией в то время правили кланы, и каждый шотландец принадлежал к какому-нибудь из них. У кланов были свои цвета, свои девизы, своя собственная культура. Они объединились вокруг Карла Эдуарда Стюарта и решили помочь ему завоевать трон. Огромная шотландская армия направилась к Лондону. Английские столичные власти послали войска, чтобы ее остановить, но доблестные шотландцы атаковали с саблями наголо и уничтожили противника. Та же участь постигла еще две армии, посланные на помощь первой. Шотландцы подошли к Лондону и поспешно окружили его, как некогда Ганнибал окружил Рим. И, подобно Ганнибалу, шотландцы удивлялись легкости своей победы. И, опять-таки подобно Ганнибалу, не решились нанести последний удар, хотя король Георг I уже был готов бежать к своей семье в Германию, не посоветовавшись со своими… врагами. Шотландцы по духу вовсе не были воинами, и осада не казалась им увлекательной. Они были крестьянами и в первую очередь думали о том, что пора собирать урожай, пока зерно не сгнило на корню. Они решили снять осаду и как можно быстрее вернуться домой.